Во время этих
переходов, оказавшись в непривычной для себя стихии, они, подолгу живя вп
роголодь, и ведут себя нередко весьма агрессивно. Разоряют лабазы охотни
ков и рыбаков, наводят сумятицу в стойбищах оленеводов, даже, бывает, напа
дают на людей.
Того же мнения, как оказалось, с давних пор придерживался и Савва Михайло
вич Успенский, известный специалист по белым медведям. Куваевская верси
я, таким образом, оказалась несостоятельной. С моими доводами согласился
и Ф. Р. Штильмарк, написав положительную рецензию на мою книгу. Но когда ру
копись ушла в производство и с загадкой «очень большого медведя», казало
сь, было покончено, тут-то и объявилось письмо Сиволобова.
Ц Конечно, Ц смущенно покашливая, размышлял вслух Феликс Робертович, п
редложив мне ознакомиться с письмом, Ц сообщеньице это надо бы провери
ть. Отправим на консультацию профессору Верещагину, нашему главному спе
циалисту. На Камчатке я не был, с медведями тамошними не знаком, да и заявл
ение выглядит фантастично на первый взгляд. Среди так хорошо изученных ж
ивотных Ц и вдруг неизвестный науке вид! Но… Чем, как говорится, черт не ш
утит. Вдруг этот иркуйем и есть тот самый громадина, которого искал в гора
х Чукотки Олег Куваев!
Профессор Верещагин спустя некоторое время опубликовал ответ на это пи
сьмо в журнале «Охота и охотничье хозяйство». Начал он с рассказа о том, чт
о к нему в Зоологический институт Академии наук в Ленинграде почти ежедн
евно звонят, пишут, приходят люди, «тронутые реликтовым зудом». Один пожи
лой инженер на полном серьезе уверял, что знает и видел сам небольшого «д
инозавра метра полтора толщиной», уползавшего в расщелину обрыва речки
Оредеж, к западу от Ленинграда. Другой Ц корреспондент какой-то многоти
ражки Ц доказывал полную достоверность обитания крокодила в водоемах
и прибрежных кустарниках на Южном Урале в Башкирии. Третий Ц из Челябин
ска Ц страшно разобиделся и перестал писать, когда профессор осмелился
не поверить его заверениям, что в озерах правобережья Иртыша за Тобольск
ом живет то ли бегемот, то ли морж. А бывший начальник геологоразведочной
партии с пеной у рта доказывал, что в одном из озер приохотской земли води
тся огромная касатка. Она даже утопила однажды санный караван, разломав
лед, когда один из каюров стал непочтительно рубить ее торчащий из льда с
пинной плавник-косу…
Были, припоминал ученый, и другие не менее занятные заявления. Но во время
разговора с Феликсом Робертовичем я об этом еще не знал. И хотя всегда со с
кепсисом относился к мелькавшим в прессе сообщениям о Несси, «снежных лю
дях» и подобных чудесах, раз и навсегда решив для себя: то, что невозможно
снять на фото-, киноЦ или видеопленку, не может существовать, пообещал уч
еному попытаться разобраться и в этом деле.
Незадолго до этого мне довелось побывать на Камчатке, провести нескольк
о дней в Тиличиках. Вместе с районным охотинспектором я облазил окрестны
е горы и речки. Целью моих поисков в тот раз были гнезда хищных птиц, но и бу
рыми большими тамошними медведями пришлось заинтересоваться. Не раз он
и встречались на нашем пути. Около десятка зверей довелось мне наблюдать
там замеёяц, нёйбторых удалось сфотографировать. С разными людьми за вр
емя этого странствия приходилось встречаться, с кем только не разговари
вать: и с охотниками, и с рыбаками, и с пастухами-оленеводами. Но ни разу за
все это время я не слышал о диковинном, столь необычных форм огромном зве
ре. Будто и не существовало там его. А заявитель уверял, что «написать обо
всем, что ему об этом звере известно, невозможно, для этого потребуется мн
ого страниц». Вкратце же он сообщал пока вот что:
«…В течение нескольких лет я собираю опросные данные об этом звере. До по
явления на севере нашего полуострова нарезного оружия этих животных, ве
роятно, было немало, но затем каждая встреча с человеком оказывалась для
иркуйема последней. Большой вес, широкая расстановка ног, маленькие задн
ие ноги не давали возможности зверю быстро и вовремя скрыться при встреч
е с людьми. Есть сведения, что такого медведя, приняв его за „урода“, лет де
сять назад добыли геологи. Но в основном эти звери встречаются оленевода
м. Так, судя по довольно-таки достоверным рассказам, их добывали в 1976, 1980, 1982 го
дах в Олюторском, Карагинском, Тигильском районах. Из всего этого следуе
т, что в ближайшие годы зверь бесследно исчезнет. Два года я предпринимал
попытки его отыскать, но проникнуть туда, где его можно найти в течение од
ного полевого сезона, можно только на вертолете, а у меня его, увы, нет».
О себе, своей профессии человек этот не сообщил ничего, кроме того, что он
родился в поселке Ветвей.
Но как раз это-то и заинтриговало меня более всего. Полузаброшенный посе
лок этот стоит среди пойменных диких лесов в среднем течении реки Вывенк
и. Мне довелось там бывать, и не стоило закрывать на миг глаза, чтобы припо
мнить путешествие по этой реке, где и в наши дни можно увидеть росомаху и у
дирающего от нее зайца, занятого рыбной ловлей бурого медведя, дарящего
белохвостого орлана. Медведей в тех местах что комаров, как говорят мест
ные жители. И если даже отбросить, как несерьезное, заявление Сиволобова
о том, что иркуйем Ц неизвестный науке вид, то что-то неожиданное из жизн
и бурых камчатских медведей, показалось, будет можно узнать.
Я отправил в поселок Тиличики два письма, одно Ц Сиволобову, воспользов
авшись его заверением, что у него собран огромнейший материал об удивите
льном животном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154