Через несколько
недель некоторые скептики выдвинули ряд «естественных» объяснений: су
щество было миниатюрной русской подводной лодкой; это была рыболовная с
еть; три-четыре крупных угря случайно слились в одной и той же позе, и это п
роизвело впечатление, что в воде извивается большое неизвестное животн
ое. Впрочем, ни одну из этих версий доказать не удалось, а когда поступили
сведения и о других таинственных животных, как две капли воды похожих на
тех, которых видели священники, уверенность ирландцев в том, что в озере д
ействительно обитает нечто странное, укрепилась.
В августе двое ловцов щук Патрик Генли и Джозеф Квигли из Иништурка зало
вили своей сетью что-то невероятно большое, но существо вырвалось и сбеж
ало до того, как они втащили сетку на борт. Генли отметил, что это животное
должно быть сильным, как лошадь, чтобы порвать такую крепкую сеть. Он такж
е заявил, что оно во время борьбы протащило их лодку 30-40 ярдов. Это случилос
ь в середине озера Ри, где глубина достигает 60 футов, в полумиле от того мес
та, в котором за несколько месяцев до этого священники видели своего мон
стра. Прочитав публикацию об августовском инциденте, двое английских ту
ристов заявили ирландской газете, что их тоже Ц еще в 1958 году Ц протащило
по озеру некое существо, когда они вытаскивали сети с рыбой, а владелец па
ссажирского судна рассказал, что оно ударилось о какой-то огромный подв
ижный объект в середине водоема, в точке, где была довольно большая глуби
на. После этой последней истории озеро было проверено в том месте, на кото
рое указывал шкипер, но ничего не было обнаружено.
Новости о таинственном обитателе озера Ри распространились по всей Ирл
андии, и интерес к загадке возрос еще и потому, что из других мест также по
ступали сведения о виденных водяных чудовищах. Большая часть из них, воз
можно, были плодами воображения, люди принимали за чудовищ всплывшие бре
вна или другие естественные объекты. А другие логически можно было объяс
нить только одним способом: свидетели лгали.
1 мая строитель, работавший по контракту, Джеймс Куни ехал с приятелем Май
клом Макналти мимо озера Глендарри, которое расположено на острове Ахил
л. Свет фар выхватил странное, похожее на динозавра животное с длинной, ка
к у лебедя, шеей, которое пересекло дорогу прямо перед их фургоном и исчез
ло в густой растительности. Примерно шесть недель спустя Гей Денвер, шес
тнадцатилетний подмастерье плотника, ехал домой с мессы на велосипеде, к
огда увидел похожее существо, которое появилось из леса около торфяных б
ерегов озера Глендарри. Потом, в первое воскресенье июня, несколько свид
етелей, среди которых были бизнесмен Данделк и двое путешествующих авто
стопом, видели длинношеюю ящерицу длиной около 20 футов на берегу того же о
зера.
Скептики регулярно твердят, что истории об ирландских монстрах придумы
ваются с целью привлечь туристов. В случае с озером Глендарри, до которог
о довольно легко добраться, это может оказаться верным. Однако большинст
во мест, как уверяют, кишащих монстрами, труднодоступны и непривлекатель
ны для туристов, мало кто из путешественников решится на тяжелый путь по
диким местам ради сомнительного удовольствия. Более того, если кто и отв
ажится на это, он будет разочарован невзрачностью мест, к тому же многие т
акие озера едва ли больше глубокой лужи. Эта последняя деталь и рождает м
ного подозрений в возможности существования ирландских пиастов, ведь о
зера, где их якобы видели, настолько малы, что там не может быть достаточно
пищи для столь больших водяных существ. И что более важно, иногда предпри
нимаются попытки исследовать такие маленькие водоемы, что совсем не тру
дно сделать, и ничего не обнаруживается.
В 1968 году были использованы самые разные методы, включая сети, глушители, а
кваланги и дажегелигнитовые заряды, чтобы попытаться поймать 12-футовое
животное с изогнутым туловищем, которое многие люди видели в озере Фадца
, что в Конноте, это озеро площадью 130 ярдов на 80. Все исследования обнаружил
и обычные популяции рыб, и ничего более.
Вскоре после этого та же команда исследователей возглавляемая професс
ором Роем Мэкалом, снова взялась за работу, на этот раз в озере Нехуин, гра
фство Гелвей, где 22 февраля того же, 1968 года фермер Стивен Койн видел огромн
ое угреподобное чудовище. В этом случае использовались гидролокаторы и
обследование дна тралом в добавление к инструментарию, использованном
у в озере Фадда, но и на этот раз поиски ничего не дали. Профессор Мэкал пре
дположил, что животное, должно быть, ушло в море через небольшой ручей, но
эта гипотеза, как и сама возможность существования животного, являются в
есьма спорными.
Что же на самом деле стоит за многовековой традицией ирландского фолькл
ора? Логика говорит нам, что они не могут существовать; отчеты свидетелей
предполагают такую возможность. Для тех, кто занимается: исследованием н
еобъяснимых природных феноменов, это привычная дилемма.

ЛЕГЕНДАРНЫЙ ОГОПОГО

Отступая, ледник «забрызгал» Канаду так обильно, что и поныне на ее терри
тории Ц почти сто тысяч озер, и оттого мало кто удивляется, что на долю эт
ой страны приходится гораздо больше легенд об озерных чудищах, чем на ка
кую-либо другую. В течение XX века буквально с дюжины канадских озер пришл
и сообщения, и все они указывали на то, что среди природной фауны Североам
ериканского континента оказались и существа, похожие на плезиозавров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154