Через два месяц
а он убежал в море. В 1403 году, как гласит легенда, после шторма в Западной Фри
сландии нашли русалку, запутавшуюся в водорослях. Ее одели и кормили обы
чной пищей. Она научилась прясть и кланяться перед распятием, но так и не з
аговорила. Она часто предпринимала безуспешные попытки к бегству обрат
но в море и умерла через четырнадцать лет.
Моряки с корабля Генри Гудзона утверждали, что видели русалку в 1608 году во
время поисков северного пути в Индию: «Ее спина и грудь были женскими… ее
кожа была очень белой… у нее были длинные черные волосы и хвост, как у дель
фина». 8 сентября 1809 года в английской «Таймс» появилась заметка школьног
о учителя Уильяма Мунро, который писал о том, что во время одной из своих п
рогулок по побережью он увидел сидящую на труднодоступной скале, вблизи
которой воды были особенно опасны для плавания, обнаженную женщину с пол
ным лицом, румяными щеками и голубыми глазами, причесывающую волосы. Спу
стя несколько минут она нырнула в воду и уплыла.
Такого рода свидетельства долго поддерживали веру в существование чел
овекоподобных морских существ, хотя со времен средневековья никому так
и не удалось поймать или найти тело какого-нибудь из них. Скорее всего, за
русалок принимали тропических ламантинов, небольших китов, котиков, и тю
леней. Вблизи эти животные, безусловно, совсем не напоминают людей, но их п
озы и крики бывают порой очень «человеческими». Пойманные средневековы
ми рыбаками человек-рыба и русалка были, видимо, немыми людьми с незауряд
ными способностями к плаванию. Или?..
В «Естественной истории Индии», изданной в 1717 году, имеются упоминания об
экзотическом живом существе с Дальнего Востока, которое поймали близ Мо
луккских островов: «Она была длиной 59 дюймов и чем-то напоминала угря… Пр
ожила в бочке с водой 4 дня и 7 часов… издавала негромкие звуки, ничего не ел
а и затем умерла».
В 1723 году в Дании была учреждена Королевская комиссия, которая должна был
а внести ясность в вопрос о существовании русалок. Но во время поездки на
Фарерские острова с целью сбора информации о русалках члены комиссии на
толкнулись на русала-мужчину. В докладе комиссии указывалось, что у руса-
ла «глубоко посаженные глаза и черная борода, которая выглядела так, как
будто была подстрижена».
А совсем недавно, в 1983 году, антрополог из университета Вирджинии (США) Рей
Уогнер сообщил в одной ричмондскои газете, что в южной части Тихого океа
на, недалеко от острова Новая Гвинея, он дважды видел существо, чем-то нап
оминающее человека. Уогнер пояснил, что с помощью новейшего подводного в
идеооборудования ему удалось установить, что это существо оказалось мо
рской коровой. В большинстве известных случаев, считает Уогнер, за русал
ок принимали тюленей, бурых дельфинов, ламантинов или морских коров. Одн
ако он не утверждает, что русалки вообще не существуют. «Люди все-таки оча
рованы русалками, и рассказы о них звучат часто правдоподобно», Ц говор
ит психотерапевт Линда Картер-Эйк, которая проводит исследование в рамк
ах программы по психоанализу. По ее мнению, русалки живут в сознании люде
й. Океан воздействует на область подсознания человека, вызывая в воображ
ении образ русалки. Хитрость состоит в том, чтобы не дать ей утащить вас за
собой.
Вплоть до XIX века, когда научные и географические открытия практически ли
шили мифологических существ прав на существование, процветала практик
а создания чучел «русалок» из тел обезьян и рыбьих хвостов. Отвратительн
ые «русалки» выглядели достаточно пугающе.
Поскольку русалка была религиозным символом искушения и коварства, зап
ретов на ее изображение в искусстве и литературе никогда не существовал
о. В пьесе «Сон в летнюю ночь» Шекспира говорится о русалке, чье пение было
так прекрасно, что бурное море успокоилось, а некоторые звезды, заслушав
шись пением морской красавицы, упали с небес.
Интересно, что образ русалки пережил расцвет именно в XIX веке, когда наука
окончательно разделила фантазии и реальность, а в прозе и поэзии возроди
ла интерес к романтике. Особенно много баллад о морском народе было созд
ано в Британии и Скандинавии. В Британии русалка стала еще и символом имп
ерии, правящей морями и добывающей ей богатства в заморских колониях. Ее
изображения украшали корабли, гербы и оружие. Таверне «Русалка», в котор
ой собирались лондонские писатели и поэты, посвятил свое стихотворение
Ките.
В 1811 году увидела свет поэма барона ле Лямотт-Фуке «Ундина», по которой вск
оре была написана опера. В ней говорится о женитьбе речной нимфы Ундины и
смертного человека: Ундина могла бы обрести человеческую душу и чувстве
нное сердце, но муж изменяет ей, и она возвращается в реку. Имя «ундина» (от
латинского «унда» Ц «вода») впервые использовал швейцарский врач и алх
имик Парацельс (XVI век) Ц основоположник «систематической мифологии», со
единившей образы мифологических существ с греческим учением о четырех
составляющих мира: земле, воздухе, огне и воде. Ундина стала символом воды.

Русалки и люди не обретают счастья вместе. В сказке Андерсена русалка об
ретает душу, но не любовь принца. В поэме «Обманутый морской юноша» Арнол
ьда героиня Маргарет изменяет возлюбленному из боязни потерять душу. А в
романе «Рыбак и его душа» Оскара Уайльда рыбак стремится избавиться от
своей души в надежде жениться на русалке.
Другой мотив, использованный, к примеру, в «Русалке» Пушкина и «Невесте Л
аммермура» Вальтера Скотта, Ц русалка, защищающая невинных девушек и м
стящая неверным женихам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154