э.) феникс остается одним из самых популярных
мифологических персонажей. По известности с ним не может соперничать ни
одна птица. Ни одна птица не захватывала человеческое воображение так, к
ак священный феникс из Гелиополиса, мистическая птица древнеегипетско
го «города солнца». Феникс служил символом солнца, заходящего вечером и
снова появляющегося утром, и вечной жизни души, покидающей тело после см
ерти.
Возможно, феникс возник в сознании людей как воплощение вечной мечты чел
овечества о бессмертии. Прообразом феникса могли послужить и некоторые
виды реальных птиц, избавляющихся от паразитов, позволяя муравьям запол
зать на свои перья, или использующие для этой цели дым. Примеры такого пов
едения описаны у ворон и других птиц. Другой причиной возникновения мифа
могла быть линька, при которой некоторые птицы полностью теряют перья, а
затем «рождаются заново» в новом оперении. Конечно, все эти предположени
я Ц не более чем догадка. Но возможно, они содержат в себе долю истины.
Первое упоминание о фениксе мы находим у греческого поэта Гесиода, котор
ый говорит о нем как о широко известной долгоживущей птице. Однако ее сам
ое подробное описание оставил Геродот. Оно и послужило отправной точкой
для развития многочисленных мифов о фениксе. Согласно Геродоту, египтян
е почитали феникса как священную птицу. Сам он не видел птицу и описывает
ее по фреске из гелиопольского храма: феникс похож на орла с красными и зо
лотыми перьями. Вот история, изложенная Геродотом: молодой феникс прилет
ает в Египет из Аравии один раз в 500 лет, в когтях он приносит забальзамиров
анное в мирре тело своего предка, которое хоронит в Храме солнца в Гелиоп
олисе.
Библейский пророк Иезекииль называет феникса царем птиц и восхищается
его чудесной песней. Диоген Лаэртий (III век н. э.) упоминает о фениксе, как о ед
инственной птице, которая не нуждается в партнере для рождения потомств
а.
Первое описание возрождения феникса мы находим у Плиния Старшего: феник
с живет в Аравии 540 лет, а затем умирает в гнезде, источающем аромат; из кост
ей и костного мозга мертвой птицы появляется маленький червь, из которог
о вырастает новый феникс. Со времен Плиния (I век н. э.) мифологические черты
феникса остаются практически неизменными: птица живет очень долго, она я
вляется людям только незадолго до смерти, после смерти рождается заново
и, наконец, феникс Ц птица солнца.
Сильное влияние на распространение легенд о фениксе оказали «Метаморф
озы» Овидия, который создал римскую версию мифа на основе греческого зна
ния о птице солнца. Образ феникса как нельзя лучше иллюстрирует название
книги: «метаморфозис» по-гречески означает «перевоплощение». По Овидию
, феникс бессмертная птица, но его жизнь состоит из пятисотлетних циклов.
В конце каждого цикла птица строит на высокой пальме гнездо из мирра, кор
ицы и других благовоний. Солнце воспламеняет гнездо, и феникс сгорает в о
гне. Молодой феникс, рождающийся из пепла, живет следующие 500 лет. Когда пте
нец становится достаточно сильным, он переносит прах своего предка в хра
м города солнца.
Деталь, связанная с пальмовым деревом, может навести на некоторые догадк
и относительно происхождения феникса. Его описание у Овидия заставляет
вспомнить о другой священной птице Египта Ц пурпурной цапле бену, назва
ние которой обозначает еще и вид пальмы. В древнеегипетской «Книге мертв
ых» говорится, что цапля бену также служила в Гелиополисе одним из симво
лов солнца. В некоторых источниках бену называют «душой бога Ра» Ц егип
етского бога солнца, а также символом верховного бога Осириса, из сердца
которого она якобы появилась.
Римский историк Тацит (I век н. э.), утверждает, что живущий 1461 год феникс пере
д смертью выделяет в гнездо некое плодородное вещество, из которого и ро
ждается молодая птица. Современник Тацита святой Клемент Римский вперв
ые связывает образ феникса с христианским учением: повторяя рассказ Ови
дия о пятисотлетнем фениксе, обитающем в Аравии, Клемент завершает свой
рассказ словами о том, что Создатель, сотворивший феникса, таким образом
продемонстрировал, что дарует бессмертие тому, кто посвящает жизнь верн
ому служению Ему. Эта мысль Клемента была подхвачена более поздними хрис
тианскими авторами Ц Тертуллианом, Лактанцием, Руфином, святым Григори
ем Турским и другими. В бестиариях, средневековых книгах, в которых описа
ния животных сопровождались религиозными комментариями, легенда о фен
иксе символизирует воскрешение Христа.
С течением веков количество упоминаний о фениксе в источниках растет в г
еометрической прогрессии. Если за все время до Рождества Христова извес
тны только девять указаний на феникса, то в одном только I веке н. э. мы наход
им уже 21 упоминание у десяти авторов. В раннехристианские времена их насч
итывается уже более 100, а количество литературных источников относящихс
я к средневековью, просто не поддается исчислению.
Символическое значение феникса с течением времени менялось. Если, как уж
е не раз говорилось, в Древнем Египте феникс отождествлялся с солнцем, то
в Риме он стал символом императорской власти. Его изображения нередко вс
тречаются на римских монетах.
В христианском учении феникс становится символом не только бессмертия
духа, божественной любви и благословения, но и Бога-Сына, воскресшего на т
ретий день после распятия. Изображения феникса украшают соборы в Туре, М
агдебурге, Базеле, многих других европейских городах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154