и с историей Мо
нте-Кристо он знаком, и в возвращении Маргариты уверен… И вообще… Впроче
м, что «вообще»?
Додумать мысль до конца кот не успел Ц на стенах тюрьмы заплясали багро
вые отблески пожара, пробивавшиеся сквозь прутья оконной решетки.
Ц Мне сдается, что про нас не просто так забыли, Ц бросил Гарольд, кинувш
ись к окну. Ц В городе что-то серьезное происходит… Слушай, тебе надо отп
равиться за помощью, иначе мы просидим тут до скончания века. Если нас не п
оджарят, как гусей в жаровне, в огне пожара. Ты ведь в любую щель проскольз
нешь!
Ц Легко сказать «отправиться»! Ц начал было Кий, но замолчал, пораженны
й действиями Гарольда. Тот схватил два железных прута оконной решетки и
с некоторым усилием, но быстро и ловко растянул их в разные стороны.
Железо поддалось, словно оно было гибким и пластичным материалом. Буквал
ьно через минуту среди прутьев решетки образовалась выемка, вполне дост
аточная для проникновения в нее кота приличных размеров.
Кий прыгнул на окно и, вытянувшись, выбрался наружу. И что бы Гарольду было
не проделать для него проход раньше?
Картина, открывшаяся коту в тюремном дворе, была необычной, но эффектной
Ц на истоптанных плитах лежало распростертое тело одинокого стражник
а. Остальные исчезли.
Ц Что ты видишь? Ц поинтересовался Гарольд, тоже пытавшийся что-нибудь
разглядеть из-за покореженной решетки.
Ц Во дворе валяется один стражник.
Ц Он мертв?
Ц Я бы сказал, это вполне вероятно, если учесть, что у него из спины торчат
три стрелы.
Ц Тогда посмотри, нет ли у него ключей от камер, Ц попросил Гарольд.
У стражника, которого кот, боявшийся мертвецов, с ужасом осмотрел, ключей
не оказалось. Но самый беглый осмотр тюремных помещений показал, что кое-
какие камеры уже открыты, и в дверях одной из них торчит ключ, на котором б
олтается кольцо, унизанное множеством других ключей.
Видимо, те, кто овладел ключами от темницы, свою задачу посчитали выполне
нной, освободив отдельных, дорогих их сердцу узников (скорее всего, из чис
ла воровского элемента), а всеобщая политическая амнистия в их планы не в
ходила.
Кот, немало помучившись, притащил связку, подобрал ключ и непослушными м
ягкими лапами открыл дверь в камеру Гарольда, после чего также посчитал,
что уже сделал все, что мог.
Вручив освобожденному рыцарю связку ключей, кот предложил Гарольду зан
яться освобождением оставшихся в неволе узников, а сам, наслаждаясь обре
тенной свободой, стянул кусок рыбы из миски, приготовленной к ужину в опу
стевшей комнате стражников, и отправился в город разыскивать Маргариту.
Теперь, когда к нему вернулась способность ловить из воздуха информацию
, он тоже ощущал присутствие Маргариты в Арконе. Словно бы даже ее голос зв
учал в ушах кота.
Впрочем, в этом ничего необычного не было Ц астральной связью со своими
хозяйками могли бы похвастаться многие коты и кошки. Могли бы, если бы все
они умели говорить, конечно.
Ц Надеюсь, ты тут не задержишься? Ц крикнул он Гарольду, взобравшись на
тюремные ворота, чтобы спрыгнуть с них с «вольной» стороны. Ц До скорого
…
Ц Вот эгоистичное животное! Ц бросил ему вслед Гарольд.
Надо сказать, дружеское чувство к этому парню, зародившееся у кота в мину
ту отчаяния, быстро поблекло. У Кия была другая хозяйка, а если ты для кота
не хозяин, то, можно считать, ты никто…

ГЛАВА 37

Отдышавшись, Маргарита еще раз убедилась: она перенеслась в Аркону, стои
т на главной площади, и перед ней пылают княжьи хоромы. Желание исполнило
сь, слухи о жестоком бунте подтвердились Ц стало быть, все в порядке? Вот
последнее утверждение казалось сомнительным даже на первый взгляд…
Вокруг горящего здания метались кучки людей, но вовсе не потому, что пыта
лись залить пожар, а потому, что методично истребляли друг друга.
Кто-то рубился на мечах, кто-то Ц на вульгарных топориках, кто-то предпоч
итал дубины или собственные кулаки, но бой шел в полном смысле слова не на
жизнь, а на смерть. Причем было непонятно Ц то ли защитники княжеской рез
иденции сражаются с бунтовщиками, то ли в Арконе, как это принято в дни нар
одных волнений, уже сражаются все против всех и налицо тот самый русский
бунт, бессмысленный и беспощадный, о котором писал Пушкин (о чем только не
писало «наше все»)…
Короче говоря, постмонархический синдром был в Арконе налицо.
Ц Матушка, Царевна Лебедь, вернулась, спасительница! Ну теперь ты, заступ
ница, не дашь нам пропасть! Ц сказал кто-то за спиной у Маргариты.
Она грустно усмехнулась. Что ж, жизнь начинала приобретать знакомые черт
ы.
Обернувшись, Маргарита увидела своего помощника Мала в одежде ремеслен
ника. Даже кожаный фартук как свидетельство принадлежности к трудовому
народу был не забыт в этом маскарадном костюме.
Надо признать, красный кафтан, расшитый золотом и жемчугом, шел Малу гора
здо больше. Но в холщовой рубахе и кожаном фартуке он был неотличим от люб
ого арконца из уличной толпы.
Ц Вот у нас что тут без тебя делается, матушка, Ц пожаловался Мал. Ц Бун
т полнейший… Князя Путяту в острог отволокли, а терем княжеский разграби
ли да и подожгли. Слуги княжьи частью разбежались, а частью взялись было к
нязя защищать, так их в тереме заперли, перед тем как поджечь.
Ц Там что, остались люди? Ц с ужасом спросила Маргарита, глядя, как языки
пламени, вырываясь из-под карниза, лижут крышу.
Ц Да, как им было выйти, дверь-то бревном привалили, Ц сказал Мал, причем
сказал он это таким тоном, словно речь шла о досадном побочном обстоятел
ьстве княжеского пленения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121