Ко всему прочему он подумал, что подданные должны относи
ться к правителю с большим уважением, и повелел титуловать себя великим
князем…
Ц Что ж, некоторые рождаются великими князьями, другие этого добиваютс
я, Ц заметила Маргарита. Ц Но самому объявлять себя великим Ц это, знае
те ли, заявка… Невольно задумаешься, что князю не чуждо тщеславие, вот он и
назвался великим. Причем звание генералиссимуса или от
ца родного, к примеру, звучит ничуть не хуже.
Ц Про генералиссимуса мне, госпожа, неведомо. А вот про отца родного поду
мать бы надо! Эй, писец, ну-кася, запиши предложение Ц именовать великого
князя отцом родным для народа нашего. В четверток на заседании боярской
думы как раз и оглашу. Мысль плодотворная. Князю надо отдать должное, а то
он так или иначе возьмет это должное сам.

ГЛАВА 22

Слушая рассказ старого боярина, Маргарита невольно ловила себя на мысли
, что история Арконы ей что-то смутно напоминает. И даже легко догадаться,
что именно. И даже не совсем смутно. Как говорилось в одном старом анекдот
е Ц хоть и непохоже, а одно и то же.
Что попишешь, путешествия и вправду развивают кругозор. Прежде Маргоше д
аже представить было сложно, что существует альтернативный мир, самосто
ятельно ищущий свой путь и при этом повторяющий метания ее далекой родин
ы…
Ц Нам без князя нельзя, Ц говорил между тем Вышата. Ц Нам надо быть наче
ку. И чтобы вождь был сильный. Ты, поди, уже слышала, что неподалеку отсюда, в
горах, обитают медведи. Очень необычные медведи… Они живут семьями.
Ц Ну в этом, наверное, ничего необычного нет, Ц рассеянно сказала Марго
ша, отвлекшись на собственные мысли.
Ц Но они живут в домах…
Ц В домах?
Вот это уже и вправду было необычно.
Ц Да. Причем дома добротные, крепкие и чистые. Но и этого мало Ц медведи з
анимаются… домашним хозяйством. Представь, как трудно живущим по соседс
тву людям!
Только тут Маргарита поняла, что болтливый боярин говорит о беоритах Ц
ее ведь предупреждали, что между арконцами и беоритами существует вечна
я вражда. Но чтобы не выдать Беорфа, пришлось делать вид, что ей совсем нич
его не известно:
Ц А что за трудности у этих людей? Разве медведи отказывают соседям, когд
а те приходят одолжить чашку сахара?
Ц Кому может прийти в голову дурная мысль отправиться к медведям и по-со
седски что-то одалживать? Ц поразился Вышата. Ц Тем более медведи пред
почитают мед, а не сахар… Сахар у нас, госпожа, больно уж дорог: его доставл
яют с дальних островов, где произрастает сахарный тростник.
Ц А вы не пробовали выращивать сахарную свеклу? Впрочем, об этом потом. Ч
то касается медведей, я полагаю, с ними можно найти общий язык и подружить
ся, если они разумные существа… Арконцы производят впечатление людей с в
ысоким духовным уровнем, способных установить мирный контакт с другими
племенами.
Ц Подружиться?! Ц вскричал Вышата таким тоном, словно ему предложили пр
одать в рабство его любимого сына. Ц Да что ты, госпожа! Медведи же с костя
ми всех сожрут. И ничего не останется, кроме духовного уровня.
«Как все запущено!» Ц припомнилась Маргарите популярная в ее мире фразо
чка, пущенная в оборот экс-кавээнщиками, подвизающимися на телевидении.

Тут распахнулись высокие двустворчатые двери, и княжеский тиун в красно
м кафтане важно произнес:
Ц Великий князь Путята!
Князь вошел со всей возможной величественностью, которую правитель Арк
оны должен был демонстрировать иностранцам для поддержания престижа к
няжеской власти.
Но на его лице мелькало своеобразное выражение. Такое бывает у сотрудник
ов спецслужб во время выполнения особо важного задания. Но раз уж он начи
нал свою карьеру в Тайном приказе, то понятно, почему старые въевшиеся пр
ивычки так и не ушли из его обихода. Как говорили в России в прежние времен
а, жандарм бывшим не бывает…
Князь мгновенно оценил, что свита новоявленной Царевны Лебеди представ
ляет значительно меньший интерес, чем сама Царевна, хотя для сбора опера
тивной информации не помешает позже заняться разработкой каждого из пр
ибывших в Аркону Ц сравнительный анализ полученных сведений может дат
ь неожиданный и интересный эффект. Конечно, князь облекал свои мысли в ин
ые слова, но суть от этого не менялась.
Перекинувшись с Маргаритой несколькими невинными фразами, князь решил,
что пора устроить колдунье небольшую проверочку Ц надо же убедиться, чт
о не самозванка залетела на его благословенный остров. Сверля гостью взг
лядом матерого контрразведчика, князь вкрадчиво сказал:
Ц Царевна, мы хотим попросить тебя совершить какое-нибудь чудо. Хотя бы
небольшое. Пойми, это не от недоверия к твоим силам, просто было бы желател
ьно подивиться твоему мастерству.
Маргарита решила, что в такой просьбе нет ничего противоестественного. Д
аже если князь ей и не доверяет, это его право. В конце концов, правитель до
лжен быть осмотрительным. Хотя нельзя сказать, что оказаться в роли испы
туемой было приятно.
Что ж, если князь желает устроить ей проверку, она ему не откажет. Здесь, в А
рконе, она чувствовала такой прилив магических сил, какого не испытывала
ни в хваленом Камелоте, ни тем более в Москве. Что ни говори, а славянские з
емли обладают особой энергетикой, как бы порой ни раздражали нравы их об
итателей.
Она сняла со своего ожерелья маленькую продолговатую подвеску, и в ее ру
ках оказалась волшебная палочка. В отличие от красивых и изящных палочек
, используемых чародеями и феями в фильмах (особенно в голливудских), эта п
алочка, завещанная Маргоше бабушкой, была грубой и чисто функциональной
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121