Дон Раймундо, по загадочным
даже для самого себя причинам осевший в холодной и тяжелой для жизни Мос
кве, узнал, что и Морган объявился в этих краях. Теперь опасные приключени
я и безумные авантюры были в прошлом Ц Морган подвизался в роли скромно
го профессора, преподававшего студентам английский язык. Но, как оказало
сь, это поприще он избрал не случайно… Еще во времена своих пиратских ски
таний он увлекся алой магией Ц чарами на огне и крови.
Среди зеленой молодежи, которую профессор Морган мог легко увлечь собст
венной эрудицией и приобщенностью к тайным знаниям, он вербовал сподвиж
ников и учеников. И занимался с ними отнюдь не английскими глаголами…
Ему удалось создать нечто вроде секты, тайной организации или боевой дру
жины, где безоговорочно признавалась его власть. Именовалась команда Мо
ргана Алым кланом. Молодых неофитов он обучал основам магических знаний
, никогда не раскрывая все тайны до конца, но даже фокусы вроде чар личины,
позволяющих менять собственную внешность, воспринимались его ученикам
и как мистическое откровение, а сам Морган Ц как величайший пророк и вол
шебник.
И то, что Маргарита попала в сферу интересов клана Моргана, было очень опа
сно…
Что ж, теперь Роман знал, кто именно вступил в борьбу за душу молодой колду
ньи. А древние не зря говорили: предупрежден Ц значит, вооружен.
И еще они говорили: статус человека определяется силой его врагов. Автор
итет Маргариты в магическом сообществе явно возрос, раз сам сэр Морган п
роявляет интерес к вовлечению этой прекрасной дамы в свои сети…

Довольно далеко от Москвы, в безлюдном месте на берегу большой реки возв
ышался холм, который редкие побывавшие тут люди именовали Лысой горой.
Гора, если считать горой обычный, хотя и высокий холм, и вправду была лысой
. Настолько, насколько вообще может быть лысой гористая местность. Дерев
ья переставали попадаться на полпути к плоской вершине, и только несколь
ко кривых кустиков торчали наверху, производя тот же самый эффект, что и ж
алкий пушок на макушке облысевшего человека.
Нынешним вечером на «лысине» горы ярко пылал большой костер, и в его мерц
ающем свете мелькали темные фигуры. На Лысой горе обычно собирались ведь
мы, и как раз наступил час традиционного шабаша. Это было одно из восьми гл
авных праздничных сборищ года Ц Имболк, ночь огней, время очищения, обно
вления и подготовки к окончанию зимы, к возвращению солнечного света… Не
даром его издревле праздновали в начале февраля, ведь февраль, februare, и означ
ает «очищение»…
Правда, если в теплых европейских странах февраль и вправду символизиру
ет окончание зимы, то на среднерусских широтах зима еще в полном разгаре.
Но традиция есть традиция.
Указания но характеру празднования Имболка, содержащиеся в друидическ
их трактатах, приятны и незатейливы: «Отведать всякой пищи по порядку Ц
вот что следует делать в Имболк, Ц омыть руки, ноги, голову…»
Праздничные омовения ведьмы проводили не на Лысой горе, ввиду неподходя
щих природных условий, а в других, более располагающих к принятию водных
процедур местах. На шабаш все являлись уже свежевымытыми и лишь символич
ески омывали лицо и руки. Тем не менее подготовительной суеты перед наст
уплением Имболка все равно оказалось много.
Что там происходило, было совершенно неясно Ц кружевная тень рваного об
лака периодически закрывала луну, и лишь отблески костра освещали больш
ую поляну, по которой кружились темные призрачные тени… Можно было подум
ать, что ведьмы готовятся творить злые чары, если бы чей-то голос вдруг не
вскричал с капризной интонацией:
Ц Ты хочешь сказать, что мы все принесли салат «оливье»? Девочки, ну надо
же было заранее договориться о меню! Я, к примеру, могла бы сделать «цезарь
» или хотя бы «техасский салат» с ветчиной и кукурузой!
Ц О чем речь? Ц отозвался другой голос, обладавший стальными интонация
ми привыкшего командовать человека. Ц Преврати одну из мисок с «оливье
» в миску с «техасским», если тебе так угодно, и не порти другим праздник. У
нас настоящий пикник Ц костер такой яркий, сидим так уютно. Только гитар
ы не хватает, и твое ворчание тут лишнее… Надеюсь, термос с горячим кофе кт
о-нибудь прихватил?
Ведьмы, надо сказать, не так уж сильно отличаются от обычных людей и тоже л
юбят отдохнуть на природе в хорошей компании. Особенно если им древними
традициями предписано отведать всякой пищи по порядку…
Художников, писателей и кинематографистов всегда привлекали такие тем
ы, как шабаши ведьм, хотя обыкновенные творческие люди имеют несколько и
скаженное представление о том, что там на самом деле происходит. Среднес
татистические творцы слишком много времени проводят в душных, прокурен
ных комнатах, вперившись в экран монитора и предаваясь фантазиям, вместо
того чтобы выйти на свежий воздух и приглядеться к природному течению ж
изни.
И что они могут навоображать за своими компьютерами касательно шабаша в
едьм Ц скорее всего, пресловутые танцы нагишом в неверном лунном свете?
Даже в странах с теплым климатом это не слишком популярное развлечение,
а уж в России и в летнюю пору редко выпадают такие ночи, когда хотелось бы
раздеться в ночной прохладе и попрыгать среди оголтелого комарья. А что
говорить про раннюю весну или позднюю осень Ц брр! Зимние пляски нагишо
м по пояс в снегу можно даже не обсуждать. Нормальным разумным ведьмам эт
о обычно и в голову не приходит в силу полной противоестественности таки
х развлечений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121