Не из таковских на
ш идальго!
Ц Возьми меня с собой, блистательная дева! Я пригожусь! Ц вскинулся Аль
вис.
Ц Братец, тебе сперва надо привыкнуть к этому миру, а потом уж отправлять
ся в странствие по иным мирам! Эрик, я все-таки не могу понять, как функцион
ирует эта твоя штука с шаром вместо монитора? Это техника или магия? Ц сп
росила она, чтобы перевести разговор на другую тему.
Ц Не уверен, что смогу как следует объяснить, Ц замялся цверг, не любивш
ий открывать свои секреты. Ц Тут действует такая программа, нечто средн
ее между заклинанием и высокой компьютерной технологией. С одной сторон
ы Ц искусственный интеллект, с другой… я бы сказал, дух. Волшебное создан
ие. Частенько я и сам задаюсь вопросом, как именно это работает…
Альвис между тем решился вновь обратиться к деве-воительнице с настойчи
вой просьбой Ц как человека, явившегося из глубин раннего Средневековь
я, его мало волновали всякие светские условности.
Но валькирия уже исчезла. Просто ввинтилась, словно штопор в пробку, в неи
звестно откуда взявшийся мелкий смерч и растворилась, унося смерч с собо
й…
Маргарита вела свой обычный «прием населения», который и в прежние време
на княжеского правления был небесполезным, а теперь, в период междувласт
ия, оказался просто необходим для решения множащихся административных
вопросов.
Люди, сменяя друг друга, горячо жаловались на несправедливость, и в какой-
то момент Маргарита вдруг подумала, что было бы неплохо каким-нибудь обр
азом научить этих людей справляться с проблемами самостоятельно. Кажет
ся, это корейская философия чучхе учит всегда рассчитывать на самого себ
я и собственные силы. Пожалуй, здесь в Арконе не помешали бы несколько мат
ерых чучхеистов, готовых распространять основные постулаты своего уче
ния.
Когда прием уже близился к концу, в кабинете Маргариты появился… Беорф. О
н пришел объясниться, хотя формально поводом его визита послужила прось
ба снять остаточные чары личины (которых и без того уже почти не осталось).

Ц Зачем вы привели вооруженных беоритов в город? Ц накинулась на него с
упреками Маргарита. Ц Вы что, не понимали Ц оставался один шаг до резни
с множеством жертв? Или жажда мести так кружит вам голову, что доводы расс
удка уже ни к чему?
Ц Вы неправы! Я не мог остановить своих соплеменников, но и отпустить их
на штурм Арконы без всякого руководства не мог.
Ц Так значит, вы готовы были встать во главе штурма?
Ц Да, для того чтобы по возможности смягчить жестокость. Согласитесь, шт
урма удалось избежать не только благодаря вам, но и благодаря мне. Вас пос
лушались не просто так…
Ц Конечно, не просто так! Я использовала для этого старинное заклинание!

Ц Заклинание Ц дело хорошее! Но не подкрепленное приказом руководител
я оно может и не сработать…
Ц Что вы имеете в виду?
Ц В свое время я защитил магистерскую диссертацию «О соотношении приро
дных явлений, магических закономерностей и административного ресурса»
, где неопровержимо доказывалось, что административные действия в силу с
воей специфической непреклонности оказываются сильнее законов природ
ы и магии.
Ц Вы хотите сказать, что получили степень магистра? Ц удивилась Маргар
ита. Даже поверхностное знакомство с жизнью Арконы свидетельствовало, ч
то академий, университетов и прочих учреждений высокой науки здесь прос
то не было. Откуда же у Беорфа такое блестящее образование?
Ц Спешу заверить, что я прослушал полный курс лекций в Магической акаде
мии Камелота, написал диссертацию и представил ее к защите, ибо только эт
им и может объясняться наличие у меня диплома магистра. На родине мне суж
дено было всю жизнь заниматься фермерским хозяйством, а душа тянулась к
знаниям. Если же вы гадаете, почему человек с дипломом магистра выбрал ра
боту моего профиля, то есть вождя повстанческого отряда, то у меня для это
го было две причины: во-первых, я предпочитаю работать на воздухе и с людь
ми, а во-вторых, мою чувствительную натуру отталкивает безжалостность, с
войственная верхним слоям крупных управленцев. А в партизанских отряда
х всегда царит демократичность Ц ни тебе злобной секретарши, ни кабинет
а, ни специфических методов воздействия на подчиненных, за которые никто
не любит начальников, вроде лишения премии или сверхурочных…
Во время этого разговора охраняющий пентакль на груди Маргариты стал бы
стро нагреваться, что служило недвусмысленным предупреждением о близк
ой угрозе.
Но непохоже было, что угроза исходит от Беорфа! Он вел себя вполне дружелю
бно. Неужели замыслил притупить ее бдительность и напасть исподтишка?
Маргарита так разволновалась, что уже не могла вести беседу, замолкая не
вовремя или отвечая невпопад.
И в этот момент в двери ворвался Гарольд с обнаженным мечом.
Ц Госпожа Маргарита! В вашей приемной Ц черный инквизитор, явившийся и
з иных миров. Он говорит, что пришел свести с вами счеты и не намерен больш
е ждать. Я делал все, чтобы остановить его. Но он применяет какую-то магию.

В дверях появился мессир Реми. Как всегда, весь в черном, с мрачным, отталк
ивающим выражением лица, Николя Реми обвел взглядом присутствующих. Вид
имо, открывшаяся картина показалась ему забавной, так как его губы искри
вились в неприятной усмешке.
Он шагнул в комнату, прислонился к стене, расписанной жар-птицами, и вытащ
ил изо рта зубочистку (предмет мелкий, но для Арконы невероятно экзотиче
ский). Вот только мессира тут и не хватало!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121