Ц Господа! Е
сли вы ищете фею Маргариту, прибывшую из Москвы, то это я.
Все вокруг тут же замерли в почтительных позах, словно играли в «замри-от
омри», а потом принялись затейливым образом раскланиваться.
Пара пажей, прилепившихся к Маргарите с обеих сторон, повела ее к высокой
башне из серого камня. Следом за ними хвостом поплелась целая процессия
Ц видимо, таким образом Маргарите оказывали почести.
Она все время нервно оглядывалась, пока не увидела Вальку и подобранного
той бесхозного рыцаря-неудачника, стоявших плечом к плечу. Валькирия по
махала ей рукой каким-то задорно-успокоительным жестом, словно говорил
а: «Иди-иди, не тревожься! Нам тут и без тебя будет неплохо!»
Что ж, Валька свой человек в этих местах и, надо думать, не пропадет. И компа
ния рыцаря ее вполне устраивает… Но все же Маргоша из товарищеских сообр
ажений поинтересовалась:
Ц А как же мои друзья?
Ц Не тревожьтесь, ваша светлость, Ц ответствовали ей. Ц О ваших друзья
х в замке позаботятся. Ваши друзья Ц наши друзья и тем паче Ц друзья наше
го короля.
По крутой винтовой лестнице Маргариту проводили в верхний ярус башни, гд
е обнаружилась узкая комната со стрельчатым окном и необъятных размеро
в кроватью с балдахином, закрепленным на четырех витых столбиках.
Там Маргариту ожидали четыре женщины Ц видимо, служанки, Ц встретивши
е гостью короля низкими поклонами.
К ее услугам оказались большой медный таз, кувшин с теплой водой, холщово
е полотенце и неплохой выбор нарядов, виденных прежде московской феей ли
шь в голливудских фильмах на темы раннего Средневековья. Маргарита выбр
ала зеленое платье, украшенное золотой сеткой, и высокий остроконечный к
олпак с вуалью Ц на картинках, иллюстрирующих сказки Перро или братьев
Гримм, феи обычно изображались в подобных уборах.
Что и говорить, убор наводил на мысль, что даме на голову водрузили большо
й рожок мороженого (но ведь наводил он на эту мысль только тех, кто имел пр
ивычку потреблять вафельные рожки, а таких в здешнем королевстве, надо д
умать, немного).
Перед тем как облачиться в платье, пришлось еще нацепить на себя множест
во разнообразных предметов, назначение которых было не совсем понятным,
а зеленое платье оказалось уже последним слоем, как верхние листы на коч
ане капусты. Маргоша, привыкнув, что под платьем не бывает почти ничего, кр
оме самой Маргоши (ну и еще кое-какие незначительные мелочи чисто функци
онального характера), наверное, и не справилась бы со средневековым наря
дом без помощи и консультаций служанок. Любезные женщины к тому же помог
ли ей уложить соответствующим манером волосы, и фея из нее в конце концов
получилась хоть куда.
Не успели служанки водрузить высокий колпак на затейливую прическу, укр
ашенную вплетенными жемчужинами и золотыми нитями, как Маргариту оглуш
ил ужасающий рев множества труб и дудок.
Ц Обеденный час близок, Ц сообщили служанки. Ц Слышите, ваша светлост
ь, это трубят сигнал на обед! За трапезой вы будете представлены королю…

За стенами замка уже темнело, на лестнице, освещенной лишь одним криво то
рчащим из железного гнезда факелом, было, мягко говоря, сумрачно, но Марго
ше удалось преодолеть все ступеньки, не расквасив себе носа.
Во-первых, ей помогали любезные служанки, хорошо знавшие каждую выбоину
па ступеньках, а во-вторых, у нее был кое-какой опыт: в доме, где Маргоша жил
а до того, как бабушка оставила ей престижную квартиру в Гагаринском пер
еулке, регулярно не горели лампочки в подъезде, и преодолевать восемь ст
упенек от входной двери к лифту приходилось примерно в таких же условиях
.
Вскоре перед ней забрезжил свет (казавшийся ярким только после погружен
ной во тьму лестницы), распахнулись двери, и чей-то голос торжественно объ
явил:
Ц Высокочтимая фея Маргарита из рода чародеев Хорнов!
На Маргариту устремилось множество взглядов. Оказавшись объектом всео
бщего внимания, она, как обычно, почувствовала себя не в своей тарелке. Но
к ней уже спешил, поднявшись из-за стола, стоявшего на высоком помосте, се
довласый человек в усеянной звездами мантии.
Ц Леди Маргарита, я счастлив приветствовать вас под сводами моего замк
а!
Это и был король Мерлин Пятый. Он чем-то смахивал на Шопа Коннери, но, естес
твенно, не в роли Бонда, а в роли короля Артура. Кинематографический камел
отский стиль, во всяком случае, чувствовался.
Маргарита несколько опешила, но ее вывел из растерянности знакомый шепо
т Вальки, донесшийся откуда-то из-за спины:
Ц Поклон, поклон! Маргошка, дура, поклонись королю! Никаких благородных м
анер у тебя нету, леди, блин!
Маргоша, вызвав в памяти образы дам из виденных когда-либо «костюмных» ф
ильмов Ц госпожи Бонасье, леди Гвиневеры, Маргариты Валуа, Ц попыталас
ь изобразить поклон вроде тех, которыми эти дамы приветствовали высокор
одных лиц…
Конечно, на экране воплощали дам из разных исторических эпох Маргошины с
овременницы, обученные старинным поклонам в театральных училищах. Во вс
яком случае, когда Маргарита сделала перед королем подобный реверанс, по
залу пронесся восхищенный шепот Ц здесь подобные проявления грации бы
ли редкостью.
Ц Вашу руку, фея Маргарита! Ц восторженно произнес король. Ц Позвольт
е сопроводить вас к столу.
Просторный зал, освещенный закрепленными по стенам факелами, был полон н
арода Ц кроме установленного на высоком помосте королевского места дл
я вкушения пищи все остальное пространство занимал огромный изогнутый
стол подковообразной формы, за которым расселось множество гостей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121