Ц Мне достоверно известно, что у вас в Камелоте бывают девы-воительницы
, облаченные в рыцарские доспехи! Ц вскричала Жанна. Ц На них тут тоже по
казывают пальцем, разглядывая, откуда ноги растут?
Ц Обрядиться в доспехи, выдавая себя за рыцаря, Ц это одно, хотя правоме
рность подобных поступков сомнительна. Но напялить холстинные портки и
выдавать себя за безродного бродягу, готового на все что угодно, Ц это ве
рх неприличия!
Ц Миледи, я с вами! Я никому не позволю вас обидеть, Ц заявил рыцарь, кото
рый догнал Жанну и накинул ей на плечи свой плащ, скрывая от глаз камелотс
кой общественности спорные детали ее туалета. Ц А вам, милостивые дамы, н
е помешало бы вспомнить о законах гостеприимства и традициях милосерди
я! Вы накинулись на нашу гостью, как стая разозленных гусынь. Подумайте о т
ом, что теперь будут говорить о дамах Камелота в чужих землях? Что это сбор
ище дурно воспитанных, злобных особ с ужасающими манерами? Постыдитесь!

Ц Сэр, вы оскорбляете нас! Ц взвизгнула леди Абигайль.
Ц Я говорю правду! Но если вы, леди, считаете себя оскорбленными, услышав
справедливые слова, я готов ответить за сказанное и принять вызов от люб
ого из ваших кавалеров.
Леди Абигайль совсем недавно имела все основания считать своим кавалер
ом именно этого рыцаря, который теперь переметнулся к чужеземке. Потому,
не отвечая ни слова, она гордо удалилась. Прочие дамы последовали за ней. А
Жанна…
Она чувствовала в своем сердце совершенно незнакомый трепет. Давным-дав
но ни одному мужчине не приходило в голову защищать ее в сложных ситуаци
ях. И как эмансипированная женщина она и необходимости особой в такой за
щите не испытывала. Но как же это приятно, о боги, когда мужчина укрывает т
ебя своим сильным плечом и плотным плащом от житейских бурь!
Ц Как вас зовут, мой добрый лорд? Ц спросила Жанна самым нежным голосом,
на который только была способна (до того, целуясь с рыцарем под сводами га
лереи, она даже не подумала поинтересоваться столь несущественным обст
оятельством)…
Ц Сэр Персиваль, Ц ответствовал молодой человек. Ц Позвольте предлож
ить вам руку!
Ц С радостью, мой Персик! О, я вижу, вы хромаете… Неловко оступились? Позво
льте, я подую на вашу больную ножку, и все пройдет!
Ц Фея! Вы столь же добры, сколь и прекрасны!
Нет, все-таки в средневековых нравах что-то есть, подумала Жанна.
Надо было бы разыскать подруг… Но расстаться с благородным красавцем си
л у нее уже не было!

ГЛАВА 16

Роман Лунин, презрев все суетные московские дела и обязанности, собрался
в путешествие в иные миры. Конечно, поделиться своими планами он не мог пр
актически ни с кем из знакомых Ц по Москве тут же прошел бы слух, что у Лун
ина окончательно съехала крыша, что он злоупотребляет наркотиками или в
пал в белую горячку, вообразил себя средневековым испанским рыцарем и, к
ак Дон Кихот, намерен сражаться с ветряными мельницами.
Не каждый в состоянии адекватно отнестись к информации, что популярный г
итарист и исполнитель латиноамериканских песен и вправду живет в этом м
ире не первую сотню лет, и что он скорее испанский рыцарь, чем кто-то еще, по
д кого ему позже приходилось маскироваться, и что отдельные эпизоды рома
на «Дон Кихот» основаны на действительных событиях его собственной жиз
ни. По крайней мере со злобным великаном, притворявшимся ветряной мельни
цей, сражаться ему как-то довелось, а жители окрестных деревень, удивленн
ые столь странным обстоятельством, распускали потом нелепые басни, даже
не подозревая, какой страшной опасности избежали…
Вот и теперь он отправлялся в полную неизвестность, готовясь к подвигам
во имя Прекрасной Дамы по имени Маргарита.
Вокруг этой дамы началась такая странная возня (в которой сошлись интере
сы самых разных представителей магического сообщества), что Роману уже с
тало казаться, что отправка Маргариты в сопредельные миры Ц это чья-то з
локозненная интрига… А неприятнее всего была мысль, что он и сам невольн
о втянулся в эту интригу, изначально не желая молодой ведьме ничего, кром
е добра.
Нельзя, нельзя было отпускать девочку одну в Камелот, принимая во вниман
ие репутацию его нынешнего правителя. Мерлин был известен как человек сл
абой воли, поддающийся чужим влияниям, к тому же весьма женолюбивый… Но о
н по крайней мере не был ни злобным, ни мстительным. А вот его сестрица, фея
Моргана, грезившая о власти в королевстве…
Она считалась величайшей из всех живших когда-либо ведьм. И не то чтобы оч
ень злой, но настолько могущественной, что всегда творила все, что приход
ило ей в голову, и разница между ее злыми и незлыми чарами порой становила
сь неощутимой.
Нет, отправить Маргариту в это сомнительное место было большой ошибкой…
Он, видимо, голову потерял, если легко согласился на столь рискованный ша
г! Если еще не заподозрить, что старая Нининсина подпустила дурманящих ч
ар.
Теперь его долг разыскать Маргариту, чтобы убедиться в ее полной безопас
ности!
Так, с собой надо взять меч, доспехи… Во всяком случае стальной нагрудник
и шлем. Еще не помешают плащ, высокие ботфорты, кое-что из магических атри
бутов. А вот бритву, пожалуй, можно оставить и не затруднять себя в странст
виях такой прозой, как бритье, Ц трехдневная щетина нынче в моде. А если о
н и задержится в Камелоте подольше, просто-напросто отпустит бородку. Ко
гда-то ему очень шла небольшая эспаньолка.
Сделав еще одну попытку наладить сферу эзотерического общения с Камело
том, чтобы передать через этот канал Маргарите ободряющее послание и соо
бщить о своих планах, Роман снова не преуспел в столь обыденном деле и, мах
нув рукой, вышел во двор своего дома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121