Вот уж воистину Ц не ждали не г
адали…
Если пришлая девка и вправду Лебедь, то она должна быть могучей чародейк
ой, и не только какие бы то ни было агрессивные действия по отношению к ней
, но и просто неуважение было бы слишком опасно проявлять. Даже для просто
го нападения на чародея с целью смертоубийства требовалось специально
заговоренное оружие, иначе человека, владеющего магией, не взять. Но лучш
е не демонстрировать чародеям подобные намерения. Разозленная колдунь
я, страшное дело, начнет опять швырять Аркону по разным мирам, как уже случ
алось в древности…
А князю и воеводе и тут было очень даже неплохо!
Аркона, всегда бывшая островным городом-государством, и в этом мире, куда
ее занесло по воле Царевны Лебеди, располагалась на острове. Выгоду от та
кого расположения было трудно измерить Ц город раскинулся над морским
проливом, являвшимся источником богатства горожан. Аркона была действи
тельно богата… Мало того что арконцы грабили чужие корабли, они еще и при
дали старым принципам морского ушкуйничества более цивилизованную фор
му.
Местные ушкуйники бесчинствовали далеко в море, подальше от родных бере
гов, а городские власти законным путем контролировали пролив, облагая да
нью все проходившие мимо суда (если этим судам удавалось подойти к Аркон
е, преодолев все прочие трудности). Пиратством это нельзя было назвать хо
тя бы потому, что дань официально взимали представители власти, и, следов
ательно, вульгарный грабеж сразу становился экономической деятельност
ью.
Поскольку город продолжал оставаться пристанищем для большого количес
тва морских разбойников, оба эти обстоятельства в сочетании давали инте
ресный эффект, на котором было основано процветание Арконы.
Ну а горы, леса, озера и реки острова, не считая морских волн, бьющих в его бе
рега, обеспечивали горожан растущими, цветущими, ползающими, плавающими
, летающими и бегающими ингредиентами блюд местной кухни, отличающейся б
ольшим разнообразием и здоровым натуральным вкусом.
Княжение в столь замечательном месте было довольно приятным делом…
И вот теперь, откушав на завтрак свежей дичинки, запивши ее местными хмел
ьными медами и заморским сладким винцом, приняв отчет казначея о последн
их поступлениях в казну, князь только-только хотел маленько соснуть до о
беда, дабы отдохнуть от трудов праведных, как ему принесли пугающую вест
ь о прибытии на остров чужеземной девы со свитой, судя по всему Ц Царевны
Лебеди.
Князь сам встречать ее не пошел Ц надо еще решить, заслуживает ли гостья
такой чести. Но, чтобы не осерчала за невнимание, послал к ней для почету с
тарейшину боярской думы. Вроде бы уважение оказано, пусть Лебедь не прог
невается, постарались за ради нее. Однако, если что не так и гостья окажетс
я вовсе не чародейкой, а самозванкой, можно будет сказать, что старик бояр
ин сам что-то напутал и поплелся встречать невесть кого по своей возраст
ной бестолковости.
Воевода такой план одобрил Ц князь был не без слабостей, но в хитроумии е
му не откажешь. А кое-какие личные слабости вполне можно понять и простит
ь, когда дело пахнет жареным…

ГЛАВА 21

Мессир Реми сидел у стола, вперив взгляд в хрустальный шар, до тех пор, пок
а изображение, которое ему удалось вызвать, не растаяло до полной неразл
ичимости.
Что ж, хотя картинка и поблекла, главное узнать удалось Ц проклятая ведь
ма переместилась из Камелота в один из сопредельных миров. А точнее Ц в А
ркону. Все идет как надо. Аркона не была для Николя Реми любимым местечком
, но, в отличие от Камелота, закрытого для черного мага, оставалась вполне
доступным миром.
А главное, что делало Аркону наиболее удобным местом для сведения счетов
с врагами, Ц так называемый «арконский парадокс», загадка, над которой б
ились лучшие умы магического сообщества.
Аркона Ц место, буквально пропитанное паранормальной энергией, многок
ратно усиливало колдовские способности и чары пришельцев, но невероятн
ым образом притупляла те же способности и чары у коренных обитателей. То
ли в древности было наложено заклятие, не позволяющее местным уроженцам
добиваться особых высот в магии, то ли так действовала на них среда обита
ния, но сильный чародей-чужеземец, ступив на землю Арконы, не мог найти се
бе равных.
Это позволяло любому опытному магу, к примеру мессиру Реми, творить в арк
онских пределах практически все, что заблагорассудится. До сих ему было
просто не нужно и не особо интересно покорять затерянный в далеких мирах
островок, иначе мессир давно стал бы там верховным правителем, князем, ко
ролем, императором, цезарем, богом Ц то есть тем, кем счел бы нужным стать.

Но теперь, когда в Аркону занесло ненавистную ведьму Маргариту, у мессир
а появился там свой интерес…
Роман проснулся в доме цверга, когда солнце стояло уже высоко. А если учес
ть, что это было зимнее солнце, вывод напрашивался однозначный Ц на двор
е очень позднее утро, если уже не наступило обеденное время.
Ц Эрик! Где вы, старина? Ц окликнул Роман хозяина.
Ц С пробуждением, благородный дон. Как почивать изволили?
Ц Прекрасно. От вчерашней хвори не осталось и следа. Но, боюсь, я слишком д
олго проспал. А ведь нельзя терять ни минуты.
Ц Ну к чему подобная спешка? Позавтракайте как следует перед дорогой, го
лубчик, и приведите себя в порядок Ц ванная комната в вашем распоряжени
и. Полотенце, шампунь, лосьон, бритву и все что потребуется найдете там Ц
я позаботился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121