«Пусть активируются чары взаимопонимания, Ц мысленно обратилась Марг
оша к высшим силам. Ц Со мной сила Бальдра, и я хочу понимать речь арконце
в в привычной для меня форме. Без аки, паки и извлекохом!»
Ц Это Царевна Лебедь! Царевна Лебедь вернулась в Аркону! Ц наперебой за
голосили местные граждане («аки» и «паки» перестали слышаться Маргарит
е, что, безусловно, свидетельствовало Ц кольцо действует безотказно). Ц
Гляньте, люди, месяц под косой блестит, а во лбу звезда горит! Царевна Лебе
дь, хозяйка земли нашей, пришла навести в Арконе порядок! Счастье-то и на н
ас снизошло! Айда в город, братцы, пусть князь знает, что Царевна Лебедь яв
илась. Пусть встречает госпожу нашу с почетом.
Толпа поднялась и кинулась бежать куда-то, словно людей в миг подхватило
ветром.
Спутники Маргариты поглядывали на нее как-то странно.
Ц Вам уже доводилось бывать в этом мире, леди? Ц спросил наконец Гароль
д. Ц Мне казалось, вы здесь впервые, но горожане вас узнали…
Ц Они спутали меня с кем-то, Ц отозвалась Маргоша. Ц Я никогда прежде н
е была ни в Арконе, ни вообще в иных мирах, кроме своего собственного.
Возражать ни Гарольд, ни Беорф не стали, но, похоже, на слово ей не больно-то
поверили.
А три лебедя, тем временем, как в сказках, ударились о мать сыру землю и обе
рнулись тремя тетками из магических кругов Москвы Ц проще говоря, ведьм
ами, хорошо знакомыми Маргарите по шабашам на Лысой горе.
Сборища коллег на загородных пикниках, именуемых шабашами, этакие клано
вые вечеринки колдовского цеха, были не самым любимым развлечением Марг
оши, но все же ей доводилось порой там бывать Ц старинные традиции маги и
чародеи обязаны чтить. И три назойливые особы из колдовской тусовки, стр
адающие болезненным любопытством к чужим делам, были ей очень даже хорош
о знакомы.
Знакомым показалось также и лицо сопровождавшего их рыцаря (рыцарем обе
рнулся котик, прибывший вместе с птицами)… Вероятно, он попадался на глаз
а Маргоше где-то в Камелоте, в королевском замке. Впрочем, его обращению и
з кота в человека порадовались не все дамы Ц две из них явно проявили при
знаки удивления и даже немного пошушукались друг с другом.
Ц Дамы, откуда вы? Вот уж кого не ожидала увидеть в своих странствиях по м
ирам, так это московских знакомых.
Может быть, слова Маргариты прозвучали и не совсем любезно… Но ведь стра
нники уже покинули замок Мерлина, и о строгом придворном этикете можно з
абыть. Тем более сами обстоятельства способствовали некоторой вольнос
ти манер.
Ц Не будь к нам слишком сурова, голубушка, Ц отозвалась Жанна. Ц Твое ко
лечко оказалось именно тем пропуском, какой и требовался, чтобы мы попал
и сюда вовремя и осуществили миссию молниеносного спасения. Со стороны в
се выглядело так забавно, что мы просто не могли не принять участия в твое
й игре. Персик, друг мой, как ты перенес полет? Тебя не укачало?
Рыцарь, прибывший в Аркону в обличье кота, воспринимал тот факт, что с ним
продолжают обращаться как с котом, вполне спокойно. Куртуазные рыцарски
е нравы являют собой полную загадку.
Московских дам волновали гораздо более приземленные вещи:
Ц Я надеюсь, тебя как самозваную царевну, а заодно и нас, низкородных, пре
проводят наконец в город, ко двору здешнего правителя, и он как порядочны
й человек пригласит гостей к столу? Ц высказалась Зоя, вознамерившись п
одтолкнуть Маргошу к решительным действиям. Ц Я бы не отказалась перек
усить. Мы вылетели следом за тобой на рассвете, даже не позавтракав. Буква
льно маковой росинки во рту не было. Может, мы сами двинемся к городу, госп
ода? Ускорим события? Если Магомет не идет к горе, и все такое…
Маргарита обвела глазами свою разросшуюся свиту.
Восхитительно. Ищешь уединения в далеких мирах, а оказываешься в результ
ате во главе процессии, подумала она, но не рискнула произнести это вслух,
чтобы окончательно не прослыть мегерой.
Ее беспокоило еще одно неприятное ощущение Ц словно кто-то сверлит зат
ылок недоброжелательным взглядом.
Может быть, дело было в утечке магической энергии, что случалось на стыке
миров, а может быть… Неприятно об этом думать, но не исключено, что какой-н
ибудь чародей установил астральный канал связи и наблюдает за ее действ
иями. Причем внимание это носит явно недоброжелательный оттенок, иначе н
е бежали бы по спине мурашки от этого невидимого взгляда.
Надо бы поскорее удалиться от дольмена, связующего миры. Чем дальше, тем л
учше Ц сложнее будет присматривать за Маргаритой тому, кто этим балуетс
я.

Крепостная стена Арконы, сложенная из белого камня и украшенная огромны
ми коваными воротами, была видна вдалеке над морем. Хотя понятие «вдалек
е» для относительно небольшого острова представлялось весьма условным
: от каменного дольмена, служившего вратами в иной мир, до городских врат б
ыло меньше километра, и в прозрачном, светлом воздухе открывавшуюся горо
дскую панораму можно было рассмотреть в самых мелких деталях.
Зрелище, надо сказать, было красивым, ярким и сказочным, но без той сусальн
ости, которая, к примеру, культивировалась в Камелоте несколькими поколе
ниями Мерлинов, обладавших своеобразным вкусом…
Пришельцы двинулись к городской стене попарно, как группа детсадовцев н
а прогулке. Возглавляла шествие Маргарита, руку которой по праву телохра
нителя предложил Гарольд, следом за ними выступала гордая Зоя, успевшая
вцепиться в беорита, потом Ц Жанна рядом с рыцарем-котом, и в хвосте проц
ессии Ц надутая Анна, которой не хватило кавалера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121