Для начала мы, правда, окаж
емся в моей скромной подземной обители, но уже, гак сказан», по ту сторону
пространственной грани. Прошу, будьте моими гостями!
И он распахнул двери.

Таких подземелий Маргарита еще никогда не видела… Впрочем, она вообще ви
дела не так уж много настоящих подземелий. Пожалуй, это было первое.
Ни сырости, ни затхлого воздуха, которыми, но логике вещей, должно отличат
ься любое подземелье, тут не было и в помине. Помещение напоминало роскош
ный дворец, только без окон и с искусственными источниками света. Высоки
е каменные своды были густо усеяны прозрачными сверкающими камнями, гра
ни которых в отблеске светильников играли всеми цветами радуги. «Неужел
и алмазы? Ц поразилась Маргоша. Ц Нет, наверное, все-таки тщательно огра
ненный горный хрусталь, который так любят гномы, судя по сказкам…»
Колонны, поддерживающие своды, были облицованы ценными камнями: яшмой, м
алахитом, нефритом, бирюзой, Ц складывающимися в затейливые мозаичные
узоры. Во всех простенках размещались барельефы, но не мраморные, как в ан
тичных дворцах, а мастерски высеченные из грубых серых каменных глыб. Ин
огда они представляли какие-то сложные, многофигурные композиции, а ино
гда Ц чьи-то скульптурные портреты.
Ц Я удивляюсь твоему болезненному пристрастию к роскоши, Эрик, Ц тут же
принялась ворчать тетя Нина. Ц Сколько сил, времени, труда и, извини за ме
ркантильность, финансовых средств ты тратишь впустую на бессмысленное
украшательство помещений, где и бываешь-то крайне редко.
Ей никто не ответил. Цверг не желал поддерживать разговор на неприятную
тему, а Маргарита была поглощена разглядыванием интерьера. Волшебное по
дземелье казалось одним из самых интересных мест, в которых Маргоше когд
а-либо доводилось бывать.
Да, помещение было отделано красиво, хотя и несколько вычурно. Но, может бы
ть, это в традициях цвергов Ц именно так оформлять свои подземные дворц
ы? Мебели было мало, и вся она представляла собой какие-то непривычные сов
ременному человеку образцы столярного искусства. Ни один из этих предме
тов нельзя было назвать диваном или креслом в истинном понимании слова.

Эрик Витольдович гостеприимно повел рукой в сторону некоего симбиоза с
камьи и резного сундука (во всяком случае, сиденье, застеленное шкурами, и
высокая спинка на этом предмете наблюдались).
Ц Прошу вас, милые дамы, присядьте. Короткий отдых для адаптации в новом
измерении. Маргарита, дитя мое, как ты себя чувствуешь? Голова не кружится
? Уши не закладывает? А тошноты нет? Знаешь, перешагнуть из пространства в
пространство Ц это тебе не шуточки.
Ц Не волнуйтесь, дядя Эрик, я чувствую себя прекрасно.
Ц Вот что значит молодость, Ц вздохнула Нининсина. Ц А у меня давление
так и поползло. Аж в висках застучало…
Она извлекла откуда-то склянку с темной жидкостью и сделала большой гло
ток.
Ц Старое проверенное средство. Запомни, Марго, настойки валерианы, пуст
ырника, боярышника смешать в равных дозах и добавить корвалол и немного
магии. Изумительно проясняет голову и успокаивает нервы, хотя на вкус и г
орчит, признаться.
Ц Мои нервы прекрасно успокаивает пребывание в подземелье само по себе
, Ц отозвался Эрик Витольдович. Ц Изначально для цвергов было вполне ес
тественным проживание под землей, а вот солнечный свет, особенно на расс
вете, губителен. Мы много веков боролись со своей природой, чтобы приучит
ь себя к дневному освещению на поверхности Земли, ведь это так расширяет
житейские возможности. Ко всему в конце концов можно приспособиться Ц л
юди вон тоже научились жить на асфальте, дышать бензиновыми парами, часа
ми сидеть за компьютерами и питаться всякой химической гадостью. А ведь
для любого живущего на природе неподготовленного существа эти факторы
противоестественны и смертельно опасны.
Тетя Нина, всегда ратовавшая за здоровую экологию, согласно кивнула. А чт
о тут возразишь?
Ц Зато в своем подземелье, в комфортных условиях я отдыхаю так, как земны
е существа Ц в санаториях, и возвращаюсь отсюда окрепшим, с восстановле
нными силами, Ц продолжал Буртининкас.
Ц Дядя Эрик, а это кто? Ц спросила Маргоша хозяина, разглядывая скульпт
уру, изображающую цверга в традиционных одеждах древнего германца. Ц Э
то вы в молодости?
Ц Нет, это мой несчастный брат Альвис, которого давно уже нет с нами. Это о
чень печальная история, деточка. Штучки Тора, не тем будь помянут. Вот поче
му я всегда терпеть не мог Тора и вообще недолюбливал асов. За исключение
м Одина, конечно, он из этой компании был самым мудрым и талантливым… Оста
льные относились к цвергам как к существам второго сорта и при случае но
ровили их истребить… А за что? Мы мудрый, трудолюбивый народ, никому не жел
авший зла. Мы сделали столько полезного для асов и ванов Ц почти все оста
вленные ими магические артефакты изготовлены руками цвергов… За исклю
чением твоего кольца, конечно, Ц его сделал сам Один для любимого сына. Н
у и Тор, мерзавец, кое-что все-таки оставил потомкам, он был кузнецом как-н
икак и руки имел хорошие (чего не скажешь о сердце!). Хотя его знаменитый мо
лот изготовили цверги! Да-да, если бы не мы, он и кузнечное дело никогда не о
своил бы…
Ц Эрик, рассказывай короче, Ц потребовала Нининсина. Ц У нас мало врем
ени!
Ц А куда нам теперь торопиться, Ц буркнул цверг, не любивший, когда его п
рерывают, а тем более подгоняют. Ц Мы ведь уже в Камелоте.
И приступил к своей трагической саге.
Оказалось, что его брат Альвис был самым мудрым и эрудированным из всех ц
вергов, его даже прозвали Всезнайкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121