Об этом кольце
говорят, что сам великий Один, князь колдовства, изготовил его для своего
сына Бальдра и наделил невероятным могуществом.
Морган замолчал и после долгой театральной паузы внушительно изрек:
Ц Не будем недооценивать юную леди. В сочетании с природными способнос
тями, наследственным даром, помощью влиятельных друзей и силой кольца Ба
льдра мощь молодой ведьмы превосходит все, с чем мы когда-либо сталкивал
ись!
Ц Ну это громко сказано, Морган! Просто у вас давно уже не было сильных со
перников, Ц парировал Реми. Ц Однако не стоит пугаться борьбы, друг мой,
настоящая суровая, азартная борьба не на жизнь, а на смерть добавляет к ун
ылому существованию ярких красок…
Морган снова блеснул из-под капюшона зелеными глазами. Стало быть, Реми п
олагает, что это он, Морган, должен бороться не на жизнь, а на смерть, добавл
яя ярких красок, которых в его существовании и без того немало, а старый хр
ыч Реми заползет в свою нору и будет наслаждаться вожделенным покоем и у
единением. Как же он любит загребать жар чужими руками!
Ц Что касается ведьмы Маргариты, Ц продолжал мессир, Ц положение усуг
убляется тем, что она всеми силами пытается не делать зла. Добро она твори
т пока не слишком умело, но, похоже, девчонка выбрала именно этот путь. И пр
ебывает в глупых, наивных иллюзиях касательно своего предназначения. Зн
ачит, ваше столкновение с ней неизбежно и рано или поздно случится. И если
мерзавка первой доберется до членов вашего клана, то попытается уничтож
ить всех! Подумайте, Морган, насколько это опасно! Вы останетесь без сорат
ников!
Ц Маги, вставшие на путь добра, обычно не так уж кровожадны. Хотя добро и з
ло часто неразделимы, и никто не знает, на что именно он способен, Ц сдерж
анно ответствовал Морган, которого предостережения Реми нисколько не н
апугали. Ц Пока она не интересовалась делами нашего клана. И, похоже, даж
е не знает о нашем существовании.
Ц Это вопрос времени, Морган. И я не советую вам пребывать в беспечности.
Я редко проявляю заинтересованность в сотрудничестве с кем-либо. Подобн
ые альянсы не могут мне дать ничего в практическом плане Ц я предпочита
ю полагаться на собственные силы и считаю самого себя лучшим своим союзн
иком. Но сейчас не время для самолюбования. Я предлагаю вам союз, Морган. С
оюз против проклятой ведьмы. Необходимо обратить ее силу против нее само
й. Но для этого к ведьме надо приблизиться, надо вступить с ней в контакт. И
то, что она пока не знает о существовании вашего клана, пойдет только на по
льзу делу. Впрочем, я отвлек вас от действа. Прошу простить мою бесцеремон
ность. Не смею мешать. Но на досуге поразмышляйте о нашей беседе…
Морган молча поклонился и вышел на середину комнаты. Окружавшие его люди
запели какой-то тягучий гимн на латыни. Глава клана бросил горсть сухих т
рав в дымящийся сосуд, и по помещению пополз сладковатый дурманящий запа
х. Морган сделал знак, чтобы пение прекратили, в полной тишине выхватил ки
нжал и прочертил им в воздухе затейливый знак. Кинжал, в блестящем лезвии
которого отражались лишь пляшущие огоньки десятков свечей, сам собой за
горелся золотым светом.
Лучи, исходящие от кинжала, достигли хрустального шара, стоявшего на выс
окой подставке в центре комнаты. Шар тоже вспыхнул золотым огнем и завиб
рировал, озаряя помещение нежным светом.
Ц Мы готовы! Ц объявил Морган. Ц Введите нового посвящаемого!
Две фигуры, судя по порывистым движениям и смутным очертаниям тел под пл
ащами Ц молодые женщины, выскользнули за дверь. Вскоре они вернулись и в
вели молодого человека с завязанными черной повязкой глазами. С новичка
сдернули плащ. Он был обнажен до пояса, словно на приеме у терапевта, хотя
окружающая обстановка менее всего напоминала медицинский кабинет.
Ц Скажи, брат, ты по своей воле желаешь стать членом нашего клана? Ц спро
сил Морган.
Ц Да, Ц хрипло ответил новичок.
Ц Клянешься ли ты повиноваться и выполнять волю клана, не страшась и не к
олеблясь?
Ц Клянусь!
Ц Протяни руку! Ц последовал первый приказ. Ц И приготовься стерпеть
боль.
Морган ударил по руке молодого человека кинжалом. Несильно, но из образо
вавшейся ранки тут же хлынула кровь. Глава клана подставил под капли кро
ви новичка золотой кубок, в котором уже была чья-то кровь, и смешал их резк
им движением.
Ц Отныне ты связан с нами своей кровью, смешавшейся с кровью членов наше
го братства. И тебе откроются тайны луны, земли и неба, воды и огня.
Молодой человек опустился на колени. Сэр Морган окунул палец в кубок с кр
овью и начертил на груди нового члена клана перевернутую пентаграмму, а
потом поднес к пентаграмме огонек свечи. Юноша скрипнул зубами, но не зак
ричал и даже не застонал от боли, хотя на груди у него обозначился сильный
ожог.
Ц Крещен огнем и кровью, Ц с удовлетворением провозгласил сэр Морган.
Ц Мы даем тебе новое имя. Отныне ты нарекаешься «Кармин». Но если ты преда
шь интересы нашего клана или причинишь вред кому-либо из его членов, то те
бе придется заплатить за это собственной жизнью. Помни об этом! И добро по
жаловать в новую семью, брат Кармин!

ГЛАВА 1

«Какой кошмар! Я провожусь здесь до утра!» Ц с тоской думала Маргарита, об
озревая оставленный гостями беспорядок. Вечеринка в доме ее друга Роман
а Лунина, известного музыканта, недавно закончилась. На часах было начал
о третьего ночи.
Роман пошел провожать гостей, эгоистично предоставив Маргарите почетн
ую обязанность привести дом в порядок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121