Ц Я хочу, чтобы немедленно пошел дождь и залил огонь! Ц закричала Марга
рита, обращаясь неизвестно к кому Ц может быть, прямо к небесам.
Но ничего не случилось Ц небеса молчали, оставаясь ясными и голубыми, ни
тучки, ни облачка не появилось на небосводе. Лишь черный дым от пожарища т
янулся ввысь, нарушая ничем не замутненную лазурь… Желания, сами собой и
сполнявшиеся в Москве, стоило Маргарите лишь подумать о чем-то, здесь, в А
рконе, исполняться не желали. Все вернулось к привычному положению дел.
Ц Что, матушка, силушку теряешь? Ведовство твое отказало? Ц участливо с
просил Мал. Но что-то в его ласковом тоне Маргарите не понравилось… Тольк
о отвлекаться на Мала и его штучки было некогда.
Маргоша лихорадочно соображала, как остановить пожар, Ц каждая минута
была на счету, если в доме оставались люди.
В ее магической книге был один очень надежный рецепт, как организовать д
ождь. Маргарита освоила его в числе первых, когда училась магии. Но этот ре
цепт был непростым и трудоемким Ц надо было варить в волшебном котле зе
лье из множества разнообразных природных компонентов, потом разбрызги
вать его с высоты, читая заклинание, обращенное к Даждьбогу и его сестриц
е, Заре-Зарянице… А времени не было!
Волшебная палочка могла бы помочь. А может, и не могла бы… Пользование пал
очкой всегда вызывало у Маргоши сложности, и прибегала она к этому средс
тву лишь в самых крайних случаях. Наверное, палочку можно было приравнят
ь к техническому устройству, а с техникой у Маргариты отношения традицио
нно были напряженные. Даже модернизированные кофеварки с рычажками и кн
опками вызывали у нее опасения Ц вот нажмешь случайно не на ту кнопочку
и запустишь это чудо технической мысли на околоземную орбиту… А что гово
рить о волшебной палочке, превосходящей по потенциальной разрушительн
ой силе все кофеварки и тостеры вместе взятые?
Начнешь махать палочкой, а получится ли то, что заказываешь, или нечто сов
ершенно противоположное Ц это уж как повезет.
Оставалось кольцо Бальдра… Но кольцо тоже было предметом норовистым, с с
обственным видением проблем и не терпело, чтобы ему указывали, что именн
о следует предпринять.
Непонятно было, чем оно думает: никаких мозговых устройств у кольца не пр
едусматривалось Ц но в том, что это был предмет разумный, сомневаться не
приходилось. Поэтому предпочтительнее было не повелевать кольцу, а лишь
почтительнейше просить его о помощи. А между тем Мал, потихоньку отойдя н
а безопасное расстояние от Маргариты, принялся кричать:
Ц Эй, мужики! Вон она, самозванка, что за Царевну Лебедь себя выдает! Призн
ал я ее! Крути ей руки, не боись, чародейской силы в ней нету, проверено! Крут
и ее! Надобно еще разобраться, кто это Лебедью обернулся! Может, под личино
й Лебеди ведьма какая старая схоронилась…
Кое-кто из мужчин, занятых жестокой и бессмысленной дракой, прекратил кр
овавую тренировку и, бросив избитых спарринг-партнеров, обернулся на кр
ик.
Похоже, им показалось небезынтересным заняться пришлой ведьмой, раз уж ч
ародейные силы у нее растаяли… Но торопиться с выводами им не следовало.

Ц Со мной сила Бальдра! Ц крикнула Маргарита, выставив вперед руку с ко
льцом. Те арконцы, кто уже успел двинуться с угрозами к чародейке, истукан
ами застыли на месте, не в силах шевельнуться, а те, кто только собирался, у
зрев эту жуткую картину, немедленно пришли к выводу, что, в сущности, они н
е так уж и свободны сегодня вечером Ц как раз в этот самый момент другие в
ажные дела не ждут.
А на небе неизвестно откуда собрались темные тучи, и на землю уже падали т
яжелые капли дождя.
Вскоре Аркону накрыл небывалый ливень. С неба изливались потоки воды, сл
ивавшиеся в улицах в ручьи и речки, несущие волны к морю… Для тех, кто еще д
рался на городских перекрестках, ливень послужил тем самым пресловутым
«ушатом воды», охлаждающим пыл бойцов. Зато горящий княжеский терем, как
и прочие пожары, бушевавшие в городе, погасли в несколько минут. Маргарит
а метнулась к придавленным бревном дверям терема… К счастью, все заперты
е там люди были живы, хотя чувствовали себя не лучшим образом: угарного ды
ма наглотаться успели.
Ц Матушка, Царевна Лебедь, заступница наша! Спасла от погибели! Чудо, чуд
о великое сотворила! Благословенная! Ц заголосили спасенные, падая на к
олени прямо в лужи, растекавшиеся по мостовой.
Ц А один тут уговаривал по новой бунтоваться и велел руки Царевне крути
ть, Ц напомнил рыжебородый мужчина, который только-только стал шевелит
ься после напущенной на него вынужденной неподвижности. Сойти с места он
еще не мог, но уже нетерпеливо переминался с ноги на ногу…
Ц Это какой же такой «один»? Ц подхватились княжьи слуги из тех, кто не с
лишком сильно угорел на пожаре.
Ц Да сдается, что это Мал был, молодой боярин, ряженый только, Ц отозвалс
я рыжебородый. Ц Думает, холщовую рубаху да передник рабочий напялит Ц
его и не признать. Вот кому руки-то крутить надо было, ежкин пень! Боярский
засланец!
Ц А куда он отсюда побег-то? Ну-кася, лови его, мужики, да вяжи! Пущай выклад
ывает, кто его надоумил супротив нашей Царевны Лебеди злые речи говорить
! Сейчас мы всю правдушку из Мала вытрясем!
И окружавшие Маргариту люди с воплями и присвистом ринулись в расходящи
еся от площади переулки…
Дождь наконец стих, но вокруг было страшно сыро. Однако Маргарита, не обра
щая ни на что внимания, опустилась прямо на камни Ц легко ли перенестись
из мира в мир и сразу же оказаться в эпицентре народных волнений, которые
надо любой ценой остановить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121