Как бы мне хотелось, чтобы она устроила
свою судьбу. Если бы рядом с ней был человек, способный оградить ее от все
х проблем! Не такой, как Раймундо с его вечными терзаниями.
Ц Так путешествие в Камелот затеяно с целью устройства ее судьбы? Ц пор
азился цверг, не ожидавший от старой приятельницы столь тонких расчетов.

Ц Я полагаю, что в Камелоте у нее будут для этого кое-какие шансы, Ц подт
вердила тетя Нина.
Ц Если бы ты могла хоть с какой-то степенью точности предсказывать гряд
ущие события Ц так, как прорицаешь уже случившиеся, Ц то пришла бы к неи
збежному выводу, что в сердечные дела лучше не вмешиваться…

ГЛАВА 6

Дорога была не такой уж короткой: замок оказался намного дальше, чем можн
о было себе представить. Маргарита все шла и шла, а замок как будто и не при
ближался, по-прежнему возвышаясь где-то у линии горизонта.
Между тем картины, разворачивающиеся перед Маргошей, поражали своей нее
стественной, сказочной красотой. Справа за пшеничными полями открылась
деревушка, застроенная белыми домиками, утопающими в цветах и плодовых д
еревьях. Среди зелени и ярких соцветий торчали лишь верхние этажи постро
ек с чисто промытыми окнами да черепичные крыши. С другой стороны от доро
ги раскинулся лесок, причем такой аккуратный, словно за каждым деревом с
ледил опытный и умелый садовник.
По сказочным законам в таких лесах непременно должны водиться эльфы. Или
гномы… А может быть, и эльфы, и гномы Ц они ведь друг другу не мешают. Сверн
уть бы с дороги в этот лесочек и поискать бы хорошенькое волшебное созда
ние, притаившееся где-нибудь в ветвях…
Но Маргарита, рассматривая окружающий пейзаж, отмечала все его красоты л
ишь механически Ц ее гораздо больше занимали собственные мысли.
Она уже готова была пожалеть, что так поспешно и неосмотрительно дала со
гласие на путешествие в этот мир, каким бы милым он ни казался. Заявиться в
замок какого-то короля, пусть даже и с рекомендательным письмом, и оказат
ься в совершенно чуждом окружении! При том что у Маргариты, как ей казалос
ь, имелся некоторый житейский опыт, ей еще никогда не доводилось встреча
ться с особами королевской крови. Она лишь недавно, работая с мемуарами л
иц, проживавших в императорской России, разобралась, как положено обраща
ться к царствующим монархам Ц «ваше величество» или «ваше высочество»
…
Что ж, согласиться осваивать ремесло мага Ц не самый лучший способ обес
печить себе спокойную жизнь. А с другой стороны: если бы она по-прежнему д
ень за днем ходила на работу, возилась со своими картотеками и пыльными к
нигами, пила чай с сотрудницами, болтая о всяких пустяках, а дома по вечера
м варила бы для самой себя супчик в маленькой кастрюльке, смотрела сериа
лы, читала дамские романы, вязала шарфики и иногда позволяла бы себе попл
акать из-за развода и свалившегося за ним одиночества, вряд ли ее жизнь мо
жно было бы назвать сказочной. И от будущего было бы нечего ждать, кроме ск
ромной пепсин, до которой еще тридцать лет без малого (если порог пенсион
ного возраста к тому времени не отодвинут)… Разве в таком существовании
есть хоть капля романтики?
Бессмысленно бороться с судьбой, раз уж Маргарите суждено было стать вед
ьмой… Впрочем, она, как и ее покойная бабушка, не любила слово «ведьма», но
сившее в современном русском языке исключительно негативный оттенок. А
ведь оно образовано всего лишь от глагола «ведать», то есть знать нечто т
акое, что неизвестно другим. В тайных знаниях самих по себе нет ничего стр
ашного, если, конечно, не использовать эти знания во зло.
От раздумий ее отвлек шум за спиной. Не то чтобы шум был громким, но все же в
полне различимым в стоящей вокруг тишине. Казалось, что к Маргарите лети
т какой-то большой предмет, со свистом рассекая воздух и трепеща на ветру.

Оглянувшись, она поняла, что ощущения се не обманывают: к ней по воздуху пр
иближалась человеческая фигура, в которой без труда можно было узнать ва
лькирию, летающую деву-воительницу. Причем это была не какая-то посторон
няя валькирия, у которой, может быть, невесть что на уме, Ц данная особа бы
ла Маргоше хорошо знакома и даже состояла с ней в большой дружбе.
В незапамятные времена валькирию звали Хлёкк, что означало «шум битвы»,
и интересовали ее тогда лишь две вещи Ц война и любовь. С тех пор прошло м
ного веков, валькирия повидала немало войн и любви, но они интересовали е
е по-прежнему. Поэтому теперь она служила прапорщиком в воздушно-десант
ных войсках (чертовски подходящее занятие для летающей девы-воительниц
ы) и именовалась Валькой Хлестовой (чертовски подходящее имя для прапорщ
ика женского пола).
Вечное общение с воинами (или с «солдатней», как грубо выражалась одна ни
мфа, претендующая на утонченность вкусов) наложило свой отпечаток на ман
еры валькирии Вальки, сделав их по-армейски разухабистыми, но одновреме
нно открыло в ее душе такие запасы самоотверженности, преданности и личн
ого мужества, что другом она была незаменимым. Тем более что понятие друж
бы было для Вальки свято.
Ц Ну насилу тебя догнала! Ц буркнула Валька вместо приветствия. Ц Быс
тро бегаешь, молодец. Конечно, не так быстро, как я летаю, но все же… Я как уз
нала, что старикашка цверг провел тебя в Камелот, решила, что надо побыть т
ут с тобой, хотя бы первое время, пока немного адаптируешься. Ты ведь и в Мо
скве бываешь неприспособленной, как пятилетний ребенок, а в других мирах
репой щелкать еще опаснее, чем в нашем…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121