Ц ответила Валька, стараясь сделать сво
й прокуренный голос еще грубее.
Так вот для чего она опустила забрало Ц чтобы выдавать себя за мужчину. С
транно. Почему бы откровенно не признаться, что в замок прибыли две дамы?

Ц Что ж, в замок велено пропускать прекрасных дам и храбрых рыцарей. Прич
ем ни один храбрец не будет допущен в стены замка без дамы, как и дама не бу
дет принята без сопровождающего ее кавалера. Но ты, о рыцарь, должен доказ
ать свое право считаться достойным прекрасной дамы. Прими участие в поед
инке! Победитель будет сопровождать даму и вступит рука об руку с нею под
своды замка Мерлина!
«Хорошенькое дело!» Ц мысленно ахнула Маргарита. Теперь ей придется выс
тупать еще и в качестве переходящего приза па рыцарском турнире. Нет, пож
алуй, нравы этого королевства нравятся ей не очень…
Откуда-то из-за стен барбакана вышел еще один рыцарь (еще один, если первы
м считать Вальку) в сопровождении нескольких человек, вероятно представ
лявших собой жюри.
Ц Я сэр Гарольд Хардимур, Ц заявил претендент на общество Маргариты, вс
кочив в седло вороного коня, которого ему подвели. Ц Защищайся, незнаком
ец, или сразу откажись от своей дамы!
На стенах замка замелькали головы любопытствующих Ц зрителей станови
лось все больше… Валькирия, вздохнув, сорвала со своего щита холщовый че
хол, открыв черное поле, на котором выделялась серебряная роза. Нижнюю ча
сть щита украшало изображение копья.
Ц Это герб воительницы Весты! Ц зашептались в толпе зрителей. Ц Ну сей
час этот сэр Хардимур получит по первое число!
Поединок был жестоким, но недолгим. Рыцари скрестили мечи с лязгом, чуть л
и не искры выбивая, и после нескольких ударов валькирии удалось выбить о
ружие из рук противника. Не давая ему опомниться, она с размаха опустила м
еталлическую перчатку на его шлем (наверное, несчастный сэр Гарольд Хард
имур в этот момент почувствовал, что очутился внутри гудящего колокола).
Другой рукой Валька ударила его в грудь и этим богатырским ударом вышибл
а Гарольда из седла.
Вид у рыцаря был весьма плачевный, но он все же нашел в себе силы приподнят
ься и сказать:
Ц Я признаю твою победу, славный рыцарь розы и копья! Назови же мне свое и
мя, чтобы я знал, благодаря кому не смогу попасть в замок и буду вынужден п
ровести ночь в чистом поле!
Ц Знаешь, парень, а ты мне нравишься! Ц заявила Валька, снимая с головы шл
ем и рассыпая по плечам свои буйные кудри. Ц У меня много имен, но в этих ме
стах я известна как Веста Рыжая. Хотя кое-кто имеет наглость именовать ме
ня Летающей Холерой…
Ц О боги, это дева! Ц взвыл поверженный рыцарь. Ц Я дважды покрыл свое и
мя позором: подняв руку на женщину и позволив женщине себя одолеть! Мое ме
сто и вправду в чистом поле среди сусликов, а не в королевском замке среди
достойных рыцарей и прекрасных дам.
Он тоже стянул шлем с головы, открывая лицо. Оказалось, что рыцарь очень мо
лод, совершеннейший мальчишка. Глядя на его прилипший ко лбу после драки
белокурый чубчик и наивные голубые глаза, валькирия почувствовала жало
сть к поверженному противнику.
Ц Не убивайся так, красавчик! Ночевать в чистом поле я тебя не оставлю, Ц
усмехнулась валькирия. Ц Эй, стража! Выигранный поединок дает мне право
вступить под своды замка как храброму рыцарю и привести с собой даму?
Ц Без сомнения, леди Веста! Поединок выигран честь по чести!
Ц А, будучи дамой, я сама имею право на внимание рыцаря?
Ц Без сомнения, леди Веста! Ты прекраснее многих дам, вступавших в эти ст
ены!
Ц Стало быть, я заявляю вам, что являюсь рыцарем прекрасной леди Маргари
ты и дамой доброго рыцаря, потерпевшего поражение! А поскольку он нуждае
тся в помощи, я требую, чтобы нас немедленно пропустили. Опускайте мост и о
ткрывайте ворота!
Констебль озадаченно задумался.
Ц Случай трудный. Если ты являешься рыцарем той дамы, то как же ты можешь
являться дамой того рыцаря? Или нет, наоборот, как может рыцарь быть твоим
рыцарем, если дама является твоей дамой? Тьфу ты, в этакой задачке не разбе
рется и сам многомудрый король Мерлин. Ладно, проходите все трое, что с вам
и поделаешь? В конце концов, и рыцари и дамы среди вас имеют место, так что н
икого из посторонних в замок мы не пропускаем. Милости прошу, дамы и госпо
да!
Троица тронула поводья своих коней и поскакала к подвесному мосту, котор
ый стража наконец соизволила опустить.
Ц Зачем ты потащила этого парня с нами в замок? Ц тихонько спросила Мар
гоша валькирию, поравнявшись с ней возле ворот, решетка которых медленно
ползла вверх. Ц Мы же его совсем не знаем.
Ц Тише, Ц шепнула та. Ц Если услышит Ц обидится! Рыцари такие ранимые!
А тебе нора отказаться от московских привычек, перестать подозревать вс
ех вокруг в злонамеренности, надо относиться к людям с открытым сердцем.
Ты здесь чужая, тебе нужно побольше союзников. Ты не можешь себе позволит
ь быть нелюбезной с этим парнем.

ГЛАВА 7

В доме Романа Лунина телефон буквально разрывался от звонков, но трубку
никто не снимал и всем настойчивым абонентам приходилось общаться с авт
оответчиком.
Ц Рома, ты же меня без ножа режешь! Ц надрывался продюсер Лунина Борюси
к. Ц Ты что, забыл о выступлении в клубе «Бенихана»? Рома, ты сегодня вечер
ом по-любому там лабаешь два часа, ты понял? Или мы попадаем на большие баб
ки! Трубку сними, гад ползучий, не будь же ты последней падлой!
Ц Здравствуйте, Роман. С вами говорит Эльвира Вильская, музыкальный обо
зреватель из журнала «Стереозвук».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121