Перевести в метры-километры то, что лингвоук называл «стадием» и «ли
гой», не удалось, но Форт знал, что туанский час равен примерно сорока пяти
федеральным минутам, и это помогло в расчётах. Наконец, сделали опыт Ч Фо
рт тронул сенсоры, и вогнутая стена перед креслом просветлилась, открыва
я обзор вымершего посёлка. Другой сенсор Ч гаснут прожекторы. Потянуть
на себя и слегка утопить рукоять Ч посёлок, качнувшись, плывёт вниз.
Автомат залёг в проходе, облапив багаж.
Ч Вы не ранены? Ч озаботился врач. Ч Вы, наверное, терпите сильную боль?
Позволите ли вас перевязать?
Ч Сам справлюсь, Ч удалившись в зарешёченный отсек, дабы не смущать поп
утчика, Форт осмотрел живот. Кожа почернела, растянулась в стороны от ран
ы; подкожный слой спёкся, но уже подтекал слизью; дно блестело иссиня-чёрн
ыми фартанговыми пластинами. Человека луч пронзил бы насквозь. Боли, как
всегда, не было; зудящее чувство останется, пока не сомкнутся края раны. Фо
рт скобками стянул края поближе, наложил пластырь и заклеил всю конструк
цию лентой.
Компаньона он застал за употреблением шипучего напитка; воду он, надо по
лагать, позаимствовал из канистры.
Ч Угостил бы.
Ч Это может быть вредно для вас.
Ч Ты наркоман или больной?
Гримаса врача напомнила улыбку.
Ч Нет, нет. Это... успокаивающее средство. У нас все им пользуются.
Ч Немудрено.
Форт вёл машину малой скоростью низко над морем, вдали от берега; в кабине
нарастало молчание, типичное в подобном положении Ч они летели на одной
«шляпе», но в разные места. Все дружеские услуги взаимно оказаны, пришла п
ора разобраться, кто и чего ждёт от жизни завтра. Автомат тихонько следил
на тот случай, если врач вздумает обнять пилота сзади с целью задушить. Ну
, сказал он, что не может пилотировать Ч так мог и соврать, чтобы его «похи
щение» выглядело более правдоподобно.
Ч Так, Ч спросил Форт, Ч тебе куда надо?
Врач помудрил над пультом и вывел на экран контурную карту, где по синему
полю ползла зелёная звёздочка.
Ч Это мы сейчас, а это берег континента. Мне бы хотелось попасть вот сюда,
Ч он провёл пальцем к самому краю карты, где берег изворачивался глубок
им заливом.
Ч Правительская стража там есть?
Ч Нет, только агентство оэс, Ч лингвоук истолковал последн
ее сочетание звуков как традиционное «бу-бу», но Форт хотел подробносте
й.
Ч Яснее, по слогам.
Ч О-ЭС. Всепланетная Его Величества следственная служба.
Ч Они такие же честные, как тот, в посёлке? Сразу в живот стреляют?
Ч Нет! Они... изучают подробности. Дознаватели.
Ч Надеюсь, их дознание достанет до посёлка. Мне бы не помешало сотни три
свидетельств о том, что не я стрелял первым.
Форт с досадой подумал, что иногда быстрота вредна. Едва ли хотя бы четвер
ть свидетелей успела заметить его заминку. Естественно будет, если они х
ором заявят, что чужак пальнул раньше. А скачивать для доказательства св
ою высокоточную память никак не хотелось.
Ч Могу подтвердить я, Ч вызвался врач. Ч Мои показания выслушают вним
ательно, уверяю вас. Я образованный человек, я знаю Пятикнижие; это непрем
енно примут во внимание. Но сначала мне надо найти надёжное убежище в Хин
ко.
Ч Стоп. Хинко Ч район, куда ты показал?
Ч Совершенно верно. Там другие власти.
Ч А, выходит, правительские люди не везде?
Ч Везде. ТуаТоу Ч союзная держава. Вы, наверное, из далёкой, забытой коло
нии, где люди выродились?
Ч Почему ты так считаешь?
Ч Вы о державном мире ничего не знаете и говорите не священным языком, а
на каком-то необычном диалекте. И друг ваш не был человеком, а вы так переж
ивали за него, что я удивился. Должно быть, вы очень к нему привязались...
До Форта понемногу доходило превратное мнение, которое сложилось на его
счет в голове врача. И не только врача, похоже! Врач искренне полагал, что и
меет дело со своим, выходцем с дальней планеты и мутантом, а Мариана он обс
ледовал и убедился, что тот Ч не туанец.
«А почему он считает туанцем меня?.. Ч смутно догадываясь, Форт потёр под
бородок. Ч Кожа?.. Щетина не растёт; я гладкий, как они».
Ч Вот и стражника вы по неведению спровоцировали, Ч продолжал врач. Ч
Надо же было вам сказать ему такую оскорбительную дерзость! Он, конечно, п
огорячился, но ваши слова...
Ч Какие ещё слова?! Я говорил с ним вежливо, а он ни с того ни с сего...
Ч Я не решаюсь повторить, как вы его обидели. Язык не повинуется, Ч на щек
ах врача заполыхали ржаво-красные тени, складки у носа залило охристой к
раской.
Ч Да что я такого сказал?!! Ч В голову Форта полезли жуткие подозрения: «Н
е лингвоук ли меня подставил?.. »
Ч О... не настаивайте! я стыжусь произнести.
Ч Ну нет! Начал Ч продолжай.
Ч Вы... я заранее прошу прощения... вы заявили, что являетесь криминальным а
вторитетом и... не собираетесь вступать со стражем в интимные отношения. Р
ечь выглядела крайне вызывающе!
Ч Ничего подобного! Точно помню, как это звучало: «Я капитан и раздеватьс
я перед вами не обязан».
Ч Да-да, буквально так: «Я есть главарь, не оголюсь перед тобой». Прилюдно
названный глагол не произносят. Он уместен лишь наедине или в доме посты
дных услуг.
Форт едва не застонал, с ненавистью скосившись на лингвоук. Дерьмо, а не пр
ибор! Хлам паршивый! «Узнаю, кто эту программу выпустил Ч в суд на них под
ам. Портачи! я убил из-за их ошибки в переводе!»
Надо следить за речью. «Только недвусмысленные слова! А то, куда ни войдёш
ь, сразу недоразумения, и стрельба начнётся. Хватит с меня того, что весь п
осёлок повторит, как я вслух опустил стражника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128