Где же он, что с ним?!..
Курс изменился, удар сбил корабль с пути. Нетрудно выстроить в расчётной
части мозга схему движения после удара. Грузовик отклонился к массе план
еты, и двигатели бездумно гнали его в атмосферу. Надо срочно найти Мариан
а и перетащить его в спускаемый аппарат.

Ч Господин командарм, докладываю о чрезвычайном происшествии. В
первой серии учебных стрельб одна из целей не рассеялась. Поверхность це
ли частично отразила световой и тепловой компоненты вспышки; цель опозн
ана как реальный объект. Это корабль. Динамический эффект разрыва перевё
л объект на опасное снижение. Производим счисление места падения.

Ч Как судно могло оказаться в зоне стрельб?!
Ч Неясно. Мы заблаговременно передали стандартное предупрежден
ие кораблям...
Ч Тип судна?
Ч Грузовик Федерации эйджи. Виртуальные цели стрельб Ч в диапаз
оне судовых классов от С до Е по их регистру; эта Ч класса Е. Корабль длино
й до одного стадия.
Ч Немедленно определите бортовой номер, название и рейс.
Ч Сейчас этим заняты телеметристы.

Форт до отчаяния пожалел, что не разбирается в медицине на уровне биотех
ника или хотя бы опытного санитара бригады неотложной помощи. Мариан был
жив, но без сознания. Из его ноздрей слабыми потёками выступила кровь. Поб
елевшее лицо казалось восковым, скользким от холодного пота, сердце било
сь реже и слабее, чем во сне, а запавшие глаза вздрагивали под веками. Бесс
ильно приоткрытый сухой рот выдыхал воздух с коротким хриплым звуком. Ви
деть его, ещё сегодня бывшего болтливым, непоседливым парнем с весёлыми
голубыми глазами, было нестерпимо, и Форт сжал кулак, с горечью понимая бе
сполезность своей нечеловеческой мощи. Весь свой опыт истребителя он бы
тотчас променял на умение лечить.
Что это Ч черепно-мозговая травма? А что следует делать при ней? Доставит
ь пострадавшего в больницу, вот что. Наверняка врачей можно найти на орби
тальных станциях и на планете. Вопрос в том, как до них добраться, когда не
управляемый корабль упрямо валится вниз, спасательная капсула перекос
илась в держателях, сломан механизм переходника, и похоже, что между его д
верями Ч вакуум.
Удалось немногое Ч отнести Мариана в головной отсек. Автомедик накрылс
я вместе со всей высококлассной электроникой; нельзя было даже разобрат
ься, насколько серьёзно пострадал Мариан, а уж о том, чтобы помочь ему, и ре
чи не шло. Форт впрыснул напарнику обезболивающее и уложил так, чтобы кро
вь не затекала в горло. Страшным и чёрным предстало ему внезапно возникш
ее в уме Ч он здесь, но его нет. Он так далеко, что не докричишься. Какая нел
епость! Человек, способный на тысячи дел, кому-то знакомый, кому-то прияте
ль, кем-то любимый, полный сотнями планов и мечтаний, десятки раз на дню пе
реходящий от задумчивости к хохоту Ч и от толчка слепой силы всё это вми
г рушится и застывает грудой обломков. Жизнь тоньше паутинки, взмах Ч и о
борвана. Форт испытывал мучительную, тяжкую вину за то, что он жив и невред
им, а дыхание напарника вот-вот замрёт.
Впрочем, и он был жив условно, ненадолго, по насмешке судьбы; стены корабля
стали тисками Ч стоило поднять глаза и возвратиться мыслями к аварии, к
ак в мозгу запульсировала тревога, алое пылающее слово в черноте.
Положение складывалось хуже некуда Ч замурованные в корабле, они плавн
о приближались к ТуаТоу. Час, другой Ч и корпус начнёт раскаляться от тре
ния о воздух, а потом... лучше не думать, что будет потом.
Между мониторами рубки управления слабо светилась планш-икона, помещён
ная здесь Марианом, Ч тонкая пластина в резной окантовке, с узкой сенсор
ной панелью. Сейчас объёмная икона показывала озарённый нежным сиянием
лик в обрамлении струящихся волос и золотого нимба, с прямо очерченным н
осом, мягкой бородкой и большими глазами, полными безмятежной любви. Бес
трепетное, вечно прекрасное лицо бессмертного бога.
«Иисус Христос, Ч одним взглядом прочёл Форт. Ч Спаситель. Мариан так в
ерил в тебя, что никогда не расставался с образом, как с талисманом, дал те
бе место среди индикаторов и приборов Ч и что теперь?.. За что хвататься, к
огда ничего не действует? упасть на колени и молиться?.. вот единственное,
что мне осталось. Но где ты, услышишь ли мой слабый голос? „Из глубины взыв
аю к тебе, Господи!..“ Кажется, это похоронная молитва. Рано впадать в отчая
ние. Мы ещё поборемся».
Форт снял икону, прилепленную гекко-лентой к гладкому покрытию. Лик бога
лучился таинственным, медово-золотым и тёплым светом фона. Одной рукой Х
ристос благословлял мир, в другой держал раскрытую книгу с крупной надпи
сью, сделанной причудливым старинным шрифтом. «Интересно, что там написа
но?.. » Спрятав пластинку во внутренний карман, Форт быстро собрал в папку
корабельные документы. Хоть потоп, хоть пожар, но бумаги должны уцелеть, и
формальности должны быть соблюдены.
«Случайный выстрел? Ч Открыв оболочку главного компьютера, Форт в свет
е фонаря торопливо перемещал диагностический щуп своего тестера шагам
и по одной десятой миллиметра, пытаясь уточнить, что можно восстановить,
а что нет. Ч Кажется, мы никаких правил не нарушили. Курс на уход от планет
ы доложили диспетчерской? да. Путь никому не пересекали. Ну, помехи, где их
не бывает. Сообщили, что начинаем набор скорости. Систему идентификации
я сам включил. И вот, пожалуйста! Или рехнулся коми их орбитальной обороны
?.. Не о том думаешь. Соображай быстрее. Запустить хотя бы управление движк
ами..
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128