Ч Все знают свои обязанности. Занять места по штатному расписанию. Чере
з час доложить о готовности к старту. Выполняйте.
Кажется, Эш и Далан были рады случаю разойтись в разные стороны. Возможно,
они готовились к новой сваре из-за пустяков. Проводы безопасника, склочн
ый экипаж, раздолбанный корабль с грузом отбросов и покойник на борту Ч
всё намекало на то, что скучать не придётся.

Блок 3

Эш была почти счастлива. Её выпустили из каталажки, её взяли в рейс! Если б
ы не штурманиха, всё было бы шоколадно. Хорошо, что кэп Ч эйджи; ему тоже бл
иже 1 g, чем 2,6. Только бы эта тумба на толстых подпорках не стала козырять сво
ей высшей цивилизацией. Эти высшие всем поперёк горла. Эш досыта насмотр
елась их на родине. Как они важничают, как всех презирают!.. Впрочем, о мирка
х этого не скажешь. Они не баловали Аркадию своим вниманием; им милей любы
х планет родной Бохрок с его давящей гравитацией. Тем удивительнее встре
тить мирку среди людей. У неё что, четыре запаса здоровья? не боится, что ко
сти будут разжижаться? Хотя у них не кости, а что-то вроде хитина. И всё равн
о странно. Наверное, Далан Ч авантюрьера...
«А я сама?» Ч спросила себя Эш, входя в центральный ствол «Сервитера».
Этот коридор-труба длиной 490 метров соединял носовую часть корабля с маши
нным отделением в корме. Интерьер был знакомым Эш Ч когда-то она проходи
ла практику на дряхлом лихтере аналогичной серии. Достаточно включить п
ривод «подошвы», встать на её рифлёную платформу с поручнями, нажать пед
аль Ч и «подошва», скользя по утопленному в пол рельсу, за минуту донесёт
тебя до двигательного отсека.
Но здесь привод был обесточен. И ствол тоже. Круглый тоннель обозначался
уходящими во мрак алыми огоньками контрольных ламп. Напрасно Эш поворач
ивала выключатель.
Пришлось отправиться пешком. Тусклое свечение ламп слабо размывало тем
ноту, в которой едва угадывались очертания герметических дверей, ведущи
х в грузовые отсеки. Ровным сипением за стенами обозначалась работа охла
дителей Ч насосы медленно гоняли по системе трубок жидкий газ, омывающи
й стержни линейного движка. Шагая, Эш непроизвольно отмечала знаки старе
ния корабля Ч покрытие пола растрескалось и покоробилось, кое-где свис
ают крышки смотровых гнёзд, обнажая стыки и пучки кабелей. Рельс «подошв
ы» стёрт и неровен. Грубые следы сварки. Корабль латали и штопали, с каждой
новой починкой всё поспешнее и небрежнее, и наконец бросили это безнадё
жное занятие.
Добравшись до резервного пульта машинного отделения, Эш отвлеклась от г
нетущих мыслей, навеянных прохождением ствола. Тут всё работало, хвала Г
осподу. Проверив ресурсы двигателей и отдав положенное число тестовых к
оманд, Эш доложила в рубку управления:
Ч Двигатели Ч ОК по всем параметрам.
Ч Навигационные системы исправны, Ч донеслось чириканье Далан.
Ч Челнок и средства пилотирования в порядке, Ч подытожил кэп. Ч Занят
ь места для старта. Отходим от «Скайленда» через двадцать пять минут.
Рубка, по-косменски «мониторная яма», была на «Сервитере» тесной. Коммер
ческое кораблестроение подчинено не комфорту косменов, а заботам о груз
е. Далан, посвистывая и пощёлкивая, ворочалась в кресле, поводя ушами, Ч с
едло подходило по росту, но оказалось узко, и Далан крутила винты конфигу
рации в надежде на удобство. «Туша», Ч злорадно подумала Эш, взбираясь по
трапу к креслу инженера.
Ч Меня здесь не предусмотрели, Ч жалобно пищала Далан. Ч Место мне не с
оответствует.
«Или ты не соответствуешь месту, Ч ответила Эш мысленно. Ч Почему бы те
бе не подумать об этом, госпожа путешественница?»
Ч Выдохни, Ч посоветовал Форт.
Ч Моя проблема не связана с верхней частью туловища. Вверху я помещаюсь.

Винт хрустнул, и кресло расступилось, покорившись нажиму штурмана.
Ч Поломка, Ч радостно вякнула Далан. Ч Не предполагаю, что меня осудят
за поломку. Это судно, списанное в утиль.
Ч Оно списанное ещё дальше, Ч Форт перешёл на её ломаный язык Ч видимо,
из вежливости.
Последние минуты были посвящены чисто деловым переговорам, когда все тр
ое глядели только в свои мониторы и занимались лишь своими пультами. Нак
онец «Сервитер Бонд», постреливая вспышками плазмы из маневровых движк
ов, благополучно отвалил от станции и начал удаляться. Далан затрубила, п
отом сделала губами «бр-бр-бр-бр», подражая рокоту мотора. Эш переплела п
альцы узлом на счастье и зашептала молитву, берегущую от злой судьбы.
Благополучие продолжалось ровно сорок семь минут двадцать секунд, до пр
одувки стержневых охладителей. Эш отметила падение давления в одной из с
екций; блокировка выключила аварийный участок, и БЭМ высветил красным по
чёрному:
СТЕРЖЕНЬ 2 ПОСТАВЛЕН НА ПРЕДОХРАНИТЕЛЬ. ОГРАНИЧЕНИЕ МОЩНОСТИ СТ2 НА 1,8%. ОПА
СНАЯ ЗАГАЗОВАННОСТЬ ЦЕНТРАЛЬНОГО СТВОЛА. ЦС ЗАКРЫТ.
Ч Эш! Ч окликнул Форт. Ч Займись.
Ч Сейчас, Ч Эш скатилась из своего гнезда, понеслась в шлюз левого борт
а, на бегу ударив по клавише вызова автоматов. Стук открывшихся ячеек за с
пиной дал знать, что авторемонтники на борту имеются. «Но всего двое», Ч
отметила она, застёгивая изолирующий костюм. Жуки-пауки топали за ней. Ав
арийные щиты задвигались вверх-вниз, как челюсти червя-живоглота. Свет, к
ак и раньше, отсутствовал, но автоматы включили фары. Метрах в ста от входа
из щелей стекал хладагент.
Вылетел сегмент, три метра серебристых трубочек. Снять его и поставить з
амену заняло четверть часа. Эш гордилась собой Ч она устранила аварию! И
не учебную, а настоящую, на борту реального судна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128