Партия
агрегатов формата «фабрика-на-кухне», способных вырабатывать за сутки
до двух унций суррогата женских соков, застряла на досмотре у кудлатых я
унджи. Лохмачи не сумели понять, что это за приборы и для чего предназначе
ны (где им, недоразвитым!), но отказались пропустить как «комбайны хозяйст
венные многоцелевые, 49 шт». Вымогатели!
Ч Кто нам мешает?
Ч Первый таможенный инспектор. Нужна его виза.
Ч Второй инспектор возьмёт впятеро меньше; знаю я этих псов. Отключите п
ервого деньков на двадцать, чтобы вообще забыл, как визируют. Сотрясение
мозга, воспаление печени, обморок Ч сами придумайте, что. Второй упрётся
Ч его тоже. Но другим способом. Или намекните, что с ним будет то же самое. П
ро его детей поговорите Ч как здоровье, не опасно ли ходить из школы. Мест
ные кадры для таких дел надёжны?
Ч Масонские отщепенцы. Говорят мало, бьют профессионально.
Ч Меня больше интересует, смогут ли они незаметно положить приправы в е
ду.
Ч Сумеют. Повара уговорят.
Ч Тогда действуйте. Я жду результатов, а не обещаний.
Производить фазовые суррогаты на КонТуа рискованно Ч у агентов ОЭС пре
восходные анализаторы, вмиг определят, что концентрация продукта в возд
ухе на порядок больше, чем число мункэ в помещении. Планетарные имперцы з
а работу на агрегатах заломят столько, что зашатаешься, опять же вывоз сл
ожен. А наскоро обученные операторы-технологи из тех же эйджи и яунджи ст
оят какие-то тиоты, развозить же от них суррогаты по колониям просто и дёш
ево.
Фунты, фунты, целые бушели продукта! Прибыль безумнейшая! А за отравления
и половое сумасшествие пусть отвечают те, чьи марки стоят на упаковках.
Ч «Моранж» и «Ватер Хорс» загружены, господин заместитель директора. Н
ачата предстартовая подготовка.
Ч Чем скорей, тем лучше, Хъят. Отправляйте их живей, не мешкайте. Все задер
жки будешь обсуждать с бойцами Ухала, в роли тренировочного чучела.
Ч Понял, господин Маколь!
Ч Поторапливайся, душенька.
Ч Маколь, ты разобрался наконец с тем шофёром? Ч это Ухал, он
тоже ничего не забывает. Ч Путёвка на зимнюю» сторону Атлара вакантна. Б
уран, бодрящий холодок, воздух во рту замерзает... Что-то работа у тебя не кл
еится, Маколь. Слушай, а ты в самом деле кончал университет? Или надул моих
кадровиков? Это я шучу, милый. Можешь засмеяться.
Ч Ха-ха, Ч обозначил смех Луи. Ч Хотите, старший сын, я тоже вас повеселю?

Ч Попытайся, если сможешь.
Ч На одном из кораблей той партии завелись духи с перепончатыми лапами,
ростом в сорок ногтей. Отгрызли рукав подачи и проели переборку. Мистика!

Ч Забавно, Ч промычал Ухал угрюмо. Ч Грузчиков сменил?
Ч Сразу же.
Ч Распорядись-ка, милый, подать в суд на профсоюз. Пусть и они похохочут. О
рганизуй разбирательство о преднамеренной порче, самое меньшее Ч о нар
ушении технологических норм. И помни о шофёре, даже во сне и когда гадишь.

Ч Ни о чём другом я и не думаю.
Простившись с Ухалом, Луи некоторое время сидел в неподвижности, без мыс
лей. Баланс обычных производственных затрат и расходов на взятки, шантаж
и физические акции отнимал массу нервной энергии. Хотелось утешиться че
м-нибудь людским, обычным. Смочив в канцелярской подушечке наконечник г
ормонального счётчика, Луи приставил его к горлу под челюстью (так, снизу,
некоторые стреляют себе в голову), выждал и взглянул на табло индикации. З
а сутки прирост составил всего 1/400. Превращение затягивается.
Гнусно было бы на взлёте фазы оказаться на Атларе и видеть вокруг лишь зв
ерообразные рожи аларков, скруглённые клювы их носов, редкую шерсть полы
севших за зиму черепов Ч и ни одного тонкокожего личика в зовущем узоре.
Кермак молчит. Неужели попался?.. Нет, иначе Главштаб вёл бы себя по-другом
у.
Ч Баркутэ! Ч крикнул он со злостью.
Нидэ была чуть выше его и шире в кости, белым-бело затёртая до ровного отт
енка бесчувственного просто человека Ч одни красные брови
намекали на скрытое состояние. Она любила бесить планетарных обритой, ка
к у монашествующего олха, головой, ньягонскими шортами, открытыми ногами
и руками.
Ч Да, господин заместитель директора?
Ч Баркутэ, ты меня любишь?
Ч Нет, Ч нидэ приняла более удобную для стояния позу, скрестила руки на
груди. Она вела себя равнодушно, будто он спросил о погоде. Впрочем, на Кон
Туа о погоде не спрашивают.
Ч Вот так всегда, Ч Луи начал искать пульт в ящике стола. Баркутэ следил
а за его рукой внимательно, но без волнения. Он сердит, конечно, но лишнего
не сделает. Код беспроводного доступа к вживлённой в неё системе волокон
и узлов-бусинок Ч его личный. Когда Луи Маколя убьют (ибо мало какой из за
мов по особым поручениям умер своей смертью), код перейдёт к его преемник
у. Возможно, однажды код применит директор Ухал, приказав ей хлопнуть Мак
оля. Когда это произойдёт? через год? через минуту?
Ч Тебе не скучно у меня служить?
Ч Нет. Иногда, когда вам бывает тошно, вы заводите со мной беседы о всякой
ерунде. Вас интересно слушать, вы красиво говорите. Может быть, вы самый об
разованный в семье.
Ч Спасибо. Ч Наблюдая за её глазами, Луи активировал пульт. Бусина под з
атылком ожила, генерируя сигналы, и голова Баркутэ непроизвольно дёрнул
ась.
Ч Всегда хотел знать Ч каково быть управляемым и выполнять то, чего не х
очешь?
Ч Но ведь вами тоже командуют старшие сыновья.
Ч Мои отношения с ними Ч иные. Это вопрос воли и выбора. А когда выбора не
т? Тогда подчинение должно быть желанным Ч или совсем наоборот. Всегда о
чень сложно определить, что испытывает подчинённый, чего от него ждать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128