С
кажем, готов ли он пожертвовать собой для фирмы.
Наклон головы вправо. Влево. Пульт отметил противодействие мускулатуры
Баркутэ. Даже в человеке, прошитом волокнами системы, нельзя быть уверен
ным. Что же говорить о людях без имплантированных структур?
Ч Потому и встаёт вопрос о любви. Любимому доверяются безрассудно, цели
ком. Вера, надежда и любовь, как говорят эйджи. Заметь, в эту триаду не включ
ён разум. Но полагаю, что для подчинения хватит надежды с верой.
Ч Бывает так, что и они кончаются, Ч Баркутэ захрипела от спазма в горле,
посланного Луи.
Ч Я ловлю одного инородца; по моим предположениям, он и верит, и надеется.
Но вдруг, как ты верно заметила, чувства иссякнут? а он опасен. Здесь мне и п
онадобишься ты. Твои чувства и способности системы.
Механизм каскадного наращивания силы мог запускаться автоматически, н
а всплеск гормона агрессии, но Луи включил его вручную. Баркутэ задышала
чаще, даже привстала на носках; под кожей выпуклыми контурами обозначили
сь мышцы.
Ч Столик, Ч показал Луи. Белая фигура в шортах и жилете невесомо взметн
улась и обрушила удар стопы на невинный столик; хрупкая мебель разлетела
сь на куски.
Ч Светильник.
Баркутэ взвилась винтом, вскинув ногу к потолку. Свет померк, посыпались
осколки пластика.
Ч Стоимость оплатишь ты.
Ч Есть! Ч Встряхнув головой, Баркутэ в восторге ощерила зубы. Мышцы её, п
одрагивая, расслаблялись.
Ч Вот что такое любовь, Ч нравоучительно поднял пульт Луи. Ч Это когда
позволено всё. И тот, кто позволяет Ч любимый. Чтобы насладит
ься так самой, надо впасть в ярость, встать рядом со смертью. А я дарю счаст
ье нажатием пальца. Когда я делал это в прошлый раз?
Ч Давно. Ч Она никак не могла отдышаться; такой подъём не сразу отпуска
ет. Ч Неделю назад.
Ч Могу и чаще. Если захочешь.
Ч Если вам будет угодно, Ч Баркутэ сузила глаза, скрывая их блеск.
Отложив пульт, Луи взял коробочку, где перекатывались пилюли.
Ч Но не всё зависит от меня. Кое-что и от тебя. Ч Он держал синий шарик дву
мя пальцами, как ювелир Ч жемчужину. Ч Настоящий продукт. Никакой синте
тики, только природные компоненты. Сделано по индивидуальному заказу.
Маленькая синяя сфера отражалась в зеркалах её глаз.
Ч Иначе взмахи наших маятников разойдутся.
Ч А вы можете точно обещать, что будете чаще включать каскад?..
Ч Нет. Отвечаю так же, как ты мне вначале. Только вера и надежда.
Она было протянула руку, но он взглядом показал, что ждёт не этого. Тогда Б
аркутэ опустилась перед ним и потянулась губами к его пальцам. Луи сжал п
альцы, заставляя её потрудиться. Наконец пилюля оказалась у неё во рту.
Ч Глотай здесь. Не вздумай унести из кабинета за щекой.
Ч Поверьте, я так не сделаю.
Ч Я никому не верю, Баркутэ. Такова моя работа.
Встав, она машинально очистила ладонями колени, хотя губчатый ковёр у но
г Луи был безупречно вымыт. Взоры обоих были холодны, но подлинный холод ц
арил в зрачках Луи. Игра потешила его, однако сейчас усталость возвращал
ась, подавляя гаснущий огонёк удовольствия. Ничтожная победа, гордиться
нечем. Нечто сродни шутке Ухала. И думать не стоит, чтобы унизиться до встр
еч с наёмной охранницей, усиленной кибер-вставками в тело.
Ч Я надеюсь... Ч оглянулась Баркутэ на выходе, но тут прозвучал телефон, в
ызывая Луи.
Ч Слушаю.
Ч Говорит Кермак. Я нахожусь в городе Сабауда на Хатис. Вы готовы со мной
встретиться?
Белые называют такое Ч «приманил Судьбу». Ещё один, верующий в небылицы
подобно Баркутэ, и опять акт слепой веры связан с шаром Ч с той разницей,
что его надо не принять, а вручить в подтверждение своей преданности. Вру
чить Ч и испытать крушение надежд. Лаконичная и ясная финальная комбина
ция. Луи с клавиатуры задал телеметристам уточнить местоположение Керм
ака по цепи ретрансляции и одновременно ответил:
Ч Да.
Ч Завтра у нас 8 бинна, день йо. 9-го числа в 05.00 я буду ждать вас в д
оме свиданий Вешний Сад, в Файтау. Спросите комнату Возчика Нии, представ
итесь как господин Желанный Гуэ.
Ч Со своей половиной, Ч поневоле восхищаясь тем, как быстро Кермак осво
ился в чужих местах, Луи жестом остановил Баркутэ. Где базируется сей блу
ждающий пилот?.. Сабауда и Файтау не так уж близко друг от друга. Не иначе, эй
джи кочует по приютам, путая следы. Так его не выследишь и врасплох не захв
атишь Ч но он сам идёт навстречу Судьбе, словно манаа-воитель. Ближе, бли
же, душенька; я Ч твоя Судьба...
Ч Значит, имя вашей половины будет...
Ч ...Скромница Нути.
Ч Согласен.
Ч Итак, мы обо всём условились. До свидания, Кермак.
Ч Опоздание на час я буду считать отказом от контакта.
Вновь загорелась злоба. Будь Луи имплантом вроде Баркутэ, его дыхание по
казало бы готовность убить. Ах ты, проломись Небо! никак этот полуробот, ко
мпозит из протезов и мозгов, смеет диктовать ему условия!.. Стоп. Отыграть
на нём то, что пришлось из-за него пережить, можно будет потом, когда запол
учим самописец.
Ч Мы придём вовремя.
Ч Надеюсь. Конец связи.
Ч Откуда шёл разговор? Ч незамедлительно обратился Луи к наблюдателя
м.
Ч Сабауда, автономия Гани, западная окраина, район вещевого рынка.
Ч Половиной буду я? Ч спросила Баркутэ. Луи кивнул.
Ч Вымойся, подбери одежду по имперской моде, парик и косметику, как у дор
огих умви.
«Всё в мире, Ч подумалось Луи, Ч вращается вокруг любовной страсти, и вс
ё Ч обманчиво. Свидание со смертником в доме продажной ласки, мункэ-убий
ца в наряде потаскухи. Любовь Ч маска смерти. Вместо первого вдоха мальк
а Ч последний выдох умирающего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128