.. »
Ч Так, это мы проехали. Тьфу! То есть Ч тема исчерпана...
«Как он это перевёл? „Вычерпана"?»
Ч ...в смысле Ч больше мы об этом говорить не будем. Меня интересует КонТу
а, ваш орбитальный пояс, и как найти на нём определённую фирму. Ещё лучше
Ч её офис на планете, хотя бы в том же Хинко.
Врач присел на корточки, обнял руками колени.
Ч В Хинко не найдёте. Разве они вас не предупредили, что их на земную твер
дь не допускают?
Ч Их Ч кого?
Ч Звёздных жителей. Здесь им нельзя содержать фирму. Могут въезжать тол
ько частные лица оттуда.
Ч А какой же бизнес?.. Ну, предпринимательство, торговля и всё прочее?
Ч Через посредников.
Легко вообразить, как эти промежуточные фирмы наживаются. Но где отыскат
ь тех местных, кто работает с «Вела Акин»?.. нет, легче связываться напряму
ю.
Ч Вопрос прежний Ч я должен говорить с фирмой на КонТуа.
Ч Есть публичные станции эфирной связи. Прийти на любую и заплатить за с
еанс, вот и всё. Номер для соединения подскажут, у операторов есть адресны
е списки. Можно со своего номера, с карманного аппарата Ч по-всякому. Но я
боюсь, скоро вас начнут искать... Узнают, куда мы летим, и объявят там розыск.

Ч Вот именно. Придумай, как мне сделать это незаметно.
Ч Вернуться назад.
Ч Спасибо, не надо.
Ч Я не договорил. Не в посёлок, а в другое место, северней. Найти там... людей
в тёмной коричневой форме и попросить их. Это не стража, а зональная полиц
ия. Все подозревают, что они общаются со звёздными ради наживы... За деньги
они всё тайком устроят.
«Коррупция, Ч со смешанным чувством неприязни и надежды подумал Форт,
Ч давно с ней не виделись...»
Ч А попробовать в Хинко? Ч показал он на карту, в залив.
Ч Нет, здесь люди нравственные, сила у белодворцев, а в полиции много
лъеш.
Чем хороши ино-Ц, так это путаной неразберихой для чужих; кажется, слово з
а словом раскручиваешь моток, но на деле вязнешь всё глубже без надежды п
онять, где кончается верёвка. От путаницы сильно помогает адаптация, но Ф
орту с Марианом адаптироваться не пришлось. Сели, загрузились и взлетели
; всего-то и успели, что купить разговорные программы для лингвоуков, а те
оказались дефектными.
Ч Они Ч льеш, белодворцы Ч так не любят звёздных?
Ч Причина не в этом. На службу берут людей моральных, стойких...
Ч А в зональную полицию, выходит, аморальных?
Ч Они там сами разлагаются от денег и от власти.
Ч Но и те, и другие Ч правительские, так?
Ч Да, верно.
Ч И одни принципиально ловят звёздных, а другие нет?..
Ч О, бывают исключения!..
Ч ...и потому не ловят, что нет белодворцев и лъеш в полиции?
Ч Нет, не поэтому. Вы не понимаете...
Ч Так сделай, чтобы я понял.
Ч Постараюсь, Ч врач пересел на свою скатку. Ч Мы вылетели с территори
и особого режима. Скажем так, посёлок, где я находился Ч тюремный. Это не м
есто жительства, а место наказания.
«О-па! Ч осенило Форта. Ч А кого же я везу?..»
Факты и наблюдения, до того витавшие порознь, вмиг сложились цельной кар
тинкой. Трафареты у всех на одежде, похожей на мешки из-под сахара. Жилища
из одинаковых щитов то ли картона, то ли жести. Одни взрослые, нет молодого
поколения. Боязнь даже прикоснуться к оружию. Построение перед чёрно-кр
асным стражем, нагрянувшим с неба.
Ч Парень, Ч душевно обратился Форт к врачу, Ч а ты сам случайно не катор
жник?
Ч Каторжник, Ч подтвердил тот, Ч в чине лагврача. Не в рыбацкой бригаде
состоял, заметьте; занимался лишь лечением.
Теперь ясно, отчего врач такой катастрофически худенький Ч видимо, корм
или его столько, сколько он мог лечить своей убогой аптечкой. Форт прибав
ил к списку совершённых преступлений ещё пунктик Ч содействие побегу з
акоренелого преступника.
Ч Я, Ч продолжал пассажир, Ч жертва политических репрессий, меня осуд
или несправедливо. Мне нужно убежище у белодворцев.
Ч Тебе не кажется, что я с тобой куда-то влип?
Ч Мне кажется, что напротив Ч это я влип с вами. И я признателен вам за пре
дложение бежать вместе. За вас мне прибавили бы срок; повод такой, что и пр
идумать трудно.
Ч За меня? отчего?
Ч За оказание помощи звёздным. По закону нелегально въехавших нельзя л
ечить, пока они не зарегистрируются у властей.
Ч Я не заметил охраны. Почему ты раньше не сбежал на лодке?
Ч За мной следили.
Ч Свои?
Ч Да, свои. Посёлки заключённых на территории не охраняются, за побег все
м увеличивают срок. Но вы похитили меня Ч значит, не накажут никого.
Ч А зачем стражник прилетел?
Ч Иногда они проверяют, все ли налицо; прилетают неожиданно.
«Шляпа» неслась прежним курсом, чуть поддав ходу. Режим на каменистом бе
регу нарисовался Форту без дальнейших разъяснений Ч обширная террито
рия без дорог, редкая россыпь каторжных поселений и два хозяина Ч полиц
ия и стража, минимум наполовину купленные «звёздными». Вот раздолье крим
иналу и контрабандистам! приземляйся, разгружайся, отдыхай в тюрьме как
дома, кадры пополняй!..
Ч Как нам разлучиться? К белодворцам твоим я не полечу.
Ч Не знаю, Ч полушёпотом ответил врач. Ч На одном берегу залива хинкос
кая полиция, на другом зональная. Нас заметят: залив узкий, а по берегам си
стемы наблюдения.
Ч Днем, ночью Ч одинаково?
Ч Да.
Ч Скверно. А скажем, если пару лиг не долететь... дам тебе пояс, вплавь добе
решься?
Ч Что вы говорите?! Ч Врач встрепенулся. Ч Много морских хищников!
Ч Тогда ищи другое место.
Ч Туда надо лететь над сушей, а вас скоро станут искать. И рассвет близко.

Звезда на карте неуклонно двигалась к заливу, тиски сжимались, и у Форта с
кладывалось невыгодное, но единственное решение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128