Дело решалось нешуточное, дело на разрыв, или Ч или. Эну уже от всего отст
егнулась и пятки всем показала, чтобы запомнили, как она ушла. Шук немного
завидовал, что самому не повезло красиво уйти, но она постаралась за двои
х... картинка была, пожалуй, какую редко увидишь.
Ждать. Сейчас дело двинется. Что было Ч прошло, что будет Ч то будет. Вот и
Эну вздохнула.
Ч О-ох...
Ч Крыска, погоди...
Ч Скорей бы.
Ч Толстый колдует, вишь? паскуда, оты ему подай.
Ч Отец богатый, Ч Эну с надеждой прислонилась к Шуку.
Ч Дал бы ему раз! ещё любезничать с ним...
Ч Он по-честному хочет...
Ч Толстому честь не по размеру.
Ч Ну, так положено по-воровски.
Ч Если только так... Ч Шук оплел её руками, она опять вздохнула Ч и Шук тк
нулся носом в щёку Эну. Ч Дай об тебя намажусь... пасту ты ведь забыла?
Ч Мажься, Ч она тихо усмехнулась.
Ч Бежала ты... ничего не это?..
Ч Не это, Ч отсекла Эну.
Ч Дай ещё мазнусь.
Ч Весь умажься.
Ч Это погодя...
Ч Ц! Ч Эну отстранилась. Ч Назад идут.
Толстый с отцом Фойтом возвращались к Развалине.
Ч Откуда здесь эта яхта?
Ч Звёздные ею пользовались, уважаемый отец.
Ч Кажется мне, в неё стреляли.
Ч ОЭС.
Как и прежде, на обшивке Развалины у люка чернел косо наляпанный трафаре
т: «Полицией запрещено входить сюда!»
Ч Яхта сейчас небезопасна. По инструкции такие объекты принято миниров
ать...
Ч Я вовремя это понял.
Ч Как разрядили?
Ч Своим способом.
«Лучом, очевидно, Ч рассудил Толстый. Ч Или дистанционным взрывателем.
Не так-то он и глуп...»
Ч Не буду мешать вам собираться. Жду на катере.
Проходя мимо Эну и Шука, Толстый смерил их тусклыми глазами. Пропащие...
Ч В катер. Сейчас летим.
Когда все разместились в машине и дверь поднялась, Толстый отметил, что р
обота нет. Куда он подевался?.. Багаж у выродка увесистый Ч не сам же он его
волок.
Форт всматривался в лобовой экран. Город? сплошные руины, причём настоль
ко стёртые временем, дождями и ветром, что лишь сверху можно отличить их о
т камней, разглядеть едва заметный линейный рисунок улиц. Дома осыпались
, огрызки стен остро торчали из песка. Песок залил город; с высоты высокие
мёртвые волны выглядели застывшим морем. Город был настолько стар, что Ф
орт не взялся бы гадать, давно ли его оставили туанцы.
Над равниной Толстый гнал катер довольно быстро, а здесь сдерживал машин
у, кружил. Тень катера ползла по земле, где ни следа, одно запустение.
Ч Невесёлый город, Ч сказал Форт то, что подумал. Ч После войны?
Ч Нет, после Бури, Ч ответил Толстый, как о нестоящем пустяке. Ч Все ста
ринные города такие.
Ч Их много?
Ч Сотни. Этот ещё небольшой...
А город внизу убегал назад, километр за километром. Что за Буря такая здес
ь пронеслась?..
Хулиган с проституткой, поискав местечка, устроились на пустых упаковка
х; чем тут промышлял Толстый, можно было бы прочесть по наклейкам, знай Фор
т туанский шрифт. О чём-то они шептались, пялили на «отца» огромные глаза
и нюхали вместе из одной трубочки.
«Ох, и склеились же вы со мной...»
Ч Вот здесь, Ч Толстый отыскал в городской пустыне одному ему известно
е место, и земля стала приближаться. Место Ч круглое, по краю рваный барье
р из обвалившихся стен; похоже на площадь.
Укрытие находилось близко к барьеру. Плоский купол, поперек метров десят
ь, два арочных входа. Внутри голо, от дверей намело песок.
Ч Осторожнее, там колодцы.
В самом деле, по центру чернели ямы, полные стоячей воды.
Ч Отсюда вы можете пить, но воду нужно чистить... у вас есть чем, уважаемый
отец?
Уважение Толстого стало Форту вроде оскомины. Время поговорить о первом
взносе за связь, а он уважает Ч из кожи вон. Или за уважение положена надб
авка? Улетал бы он, что ли. Чтобы ускорить события, Форт достал клик и покат
ал на ладони туда-сюда. Толстый принял это как должное.
Ч Мы всё решили. Начинайте налаживать связь прямо сегодня. Последние но
вости и еда на троих Ч обратным рейсом.
Ч Решено, уважаемый отец, Ч подтвердил полицейский, поймав клик. Ч Поз
вольте взять с собой девку Ч соберёт еду, пока я выясню, как быстрее найти
выход на связь с орбитой.
Ч Я вам доверяю.
Ч Так скорее получится и... дело должно быть на контроле, даже когда довер
яешь. Она ваш человек и ваш глаз.
Ч Берите, да вернуть не забудьте. Эну!
Ч Я здесь, отец! Ч босоногая резво впорхнула под купол.
Ч Полетишь за едой для нас. Собирай как следует, с запасом.
Она тряхнула кудрями:
Ч Всё сделаю, отец.
Ч Да, чтобы не забыть, Ч вставил Толстый, Ч площадка вокруг заминирова
на от бродяг. Будьте осторожны.
Форт провожал их, стоя под аркой, и вдруг словно очнулся Ч рука на лайтинг
е, перед глазами спина Толстого. Прямо наваждение. Один раз убив, прежним н
е станешь Ч и как же это угнетает!..
Толстый набрал высоту, включил автопилот на возврат и повернулся с кресл
ом к Эну; он глядел сурово, а лицо Эну в красной мазне лучилось затаённой р
адостью. Право, на такую милашку нельзя сердиться Ч и Толстый тоже заулы
бался.
«Обстряпал дельце и рад», Ч решила Эну, ничуть не смущаясь его вниманием
. Она не ошиблась Ч хозяин радовался.
Ч Плохи твои дела, Эну, Ч Толстый сочувственно покачал головой. Ч Ох, пл
охи...
Ч Вчера было хуже, господин хозяин. Не то что сегодня.
Ч Ты так считаешь? Ч Он совсем расплылся. Ч Проснись, мункэ, и послушай,
что я скажу.
Ч Внимательно слушаю вас, Ч счастливая в неведении, Эну изобразила из с
ебя полное серьёзности внимание. Однако тревога кольнула её Ч Толстый ч
то-то затеял...
Ч Вы с Шуком погорели, причем начисто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128