Здесь неучёных не держат. Ты сам не захотел, а то билет б
ы дали, чтобы тут жить.
Ч Подтирка твой билет, Ч язвительно бросил Шук, пряча досаду. Ч Не угод
ишь Ч и отнимут. Просись тогда ко мне!
Ч Вот уж куда не собираюсь! Я, Ч Эну горделиво пригладила хорошо причёс
анные волосы, Ч сдала на должность, па другой неделе перейду в раздатчиц
ы. Позовёшь посудомойку, я не выйду. Ты меня в зоне не дождёшься, я теперь бу
ду гражданка автономии. Могу и в кулинарное училище...
Ч Это когда ещё! сколько годов пороги обивать, документ выклянчивать...
Ч Ты-то получил уже! Наверняка в сводку опознания внесли: «крадун карман
ный».
Ч Ага, а с тобой рядом записали: «умви-красноверка», Ч огрызнулся Шук Ч
и тряпка влепилась ему в физиономию.
Ч Эну, долго милостыню раздаёшь, Ч выглянул ладный полукровка, повар по
салатам, и нахмурился: на щеке побирушки горел свежий удар. Ч Это еще что?

Ч Хамло, Ч дёрнула Эну плечиком. Ч А ещё ленту приютскую носит!
Не дожидаясь выволочки, Шук пошёл по проулку от столовой, поняв, что больш
е Эну его не накормит.


Суббота, 7 августа 6242 года
Имперское время Ч тайхэ, 9 алга 1298 года

Форт ожидал приговора без охраны. У него был пропуск судебного присутств
ия, с ним он сюда вошёл, с ним мог и выйти в любой момент, но идти ему было нек
уда Ч параметры его лица и тела хранились в базе биометрического контро
ля, и на ближайшем транспортном узле его деликатно задержали бы и переда
ли армейской полиции.
Свобода перемещения в землях Дома, как и в автономиях, на поверку оказала
сь иллюзией, скрывающей глубоко потаённую службу глобального наблюден
ия. Как и в Сэнтрал-Сити, учёту и поголовному включению в реестр подлежали
честные граждане, которые до такой степени не замечали слежки, что забыв
али о её существовании, а крадуны и воры ловчились проскользнуть между л
ипких нитей вездесущей паутины телеглаз и датчиков. Отчасти могла выруч
ить маска, но гостям с иных планет Ч наравне с льешами и умви Ч масок нос
ить не разрешалось. Никаких сомнений, что где-то уже старательно записан
о: «Склонен обманно выдавать себя за нидского урода» и приложена сканогр
амма в трёх проекциях.
Неподконвойный и мнимо свободный, он постоянно ощущал на себе нашивку «П
одсудимый» и что-то похожее на кандалы. Судебные приставы, худощавые туа
в неяркой униформе, безучастно похаживали по зальчику без мебели, где на
стенах красовались щиты с изречениями и портреты выдающихся судей. Маск
и знаменитых туанских законников напоминали забрала хоккейных вратаре
й; у ныне здравствующих они скрывали лица, подчёркивая беспристрастност
ь, у воспаривших к Небу лежали рядом на подушечках. Некоторые особо непод
купные выделялись масками с отверстиями только для уст и носа, а вместо г
лаз Ч ничего. Форт насчитал семерых местных Фемид обоего пола; меч и весы
им заменяли булавовидный жезл и отвес с грузиком и полукруглой градуиро
ванной линейкой.
Нестерпимо ждать, зная, что твоя судьба решается за стенкой толщиной мен
ьше ладони, а ты не слышишь ни звука из судьбоносных речей. Форт измерял за
льчик шагами, от томительной скуки считая и перемножая одинаковые досоч
ки паркета, затем стал рассчитывать износ древесины по истиранию лаково
го слоя. Бесплодно, зато отвлекает.
Наконец из высокой двери вышли военюрист и Акиа, ради почтения к суду обл
ачённые в шикарные мундиры с выпушками и кружевами; Форт живо свернул к н
им с протоптанного пути.
Ч Кермак, ваше дело закончено, Ч просиял военюрист. Ч Фактически суд с
огласился со всеми нашими доводами. В подобных случаях, когда обвинение
уступает оправданию, полагается послать цветы и обвинителю, и защитнику
, и судьям.
Ч Букеты шести оттенков, непременно свежие, не менее двадцати цветков в
букете, Ч пояснил Акиа. Ч Дизайн вам подскажут в любом флористическом м
агазине.
Ч Мне присылать сюда, Ч военюрист подал визитную ленточку.
Ч И что в итоге? что решили-то? Ч переводил Форт глаза с одного на другог
о.
Ч Мы приложили все усилия. Приговор очень милостивый, снисходительный.

Ч Сколько лет мне дали?
Ч И на линго отпечатано, Ч кружевной юрист взмахнул листком, вынутым из
файл-папки. Ч Знак уважительного отношения к вам.
Ч Сколько?
Ч Два года.
Ч Без зачёта месяцев, прожитых на базе, Ч Акиа, поискав на плече отсутст
вующую крысу, провёл ладонью по воротнику, и без того безупречно лежащем
у. Волосы его были убраны в четыре пучка, стекающих на спину.
Форт не успел осмыслить срок, как военюрист прибавил:
Ч Форма отбытия наказания Ч каторжный труд на рабочем месте с обязате
льным государственным трудоустройством по основной специальности.
Ч Что?! Ч вырвалось у Форта. Ч Как это?!..
Ч Нерационально посылать вас, скажем, на каменоломню, Ч растолковал юр
ист. Ч В качестве пилота вы принесёте обществу больше пользы. Опять-таки
у пилотов зарплата намного выше, и вам легче будет выплатить штраф за...
Форт лишился дара речи, даже счётную функцию в мозгу вышибло. Работа в рол
и каторги!!! Круг замкнулся Ч сбежав из федеральной неволи, он прямым попа
данием угодил в кресло пилота-каторжника на туанском корабле. Дьявол, Не
бо пресвятое, да неужели никак не вырваться из этого кольца рабства?!
Он думал Ч а порой и опасался, Ч что чувства его атрофировались. Какое т
ам! все живёхоньки! Такой водоворот в груди образовался Ч не хватит ни зл
а, ни ругани на всех известных языках, чтобы его из себя выплеснуть.
Ч Что за издевательство! Ч заорал он, наступая на светло-синюю парочку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128