По бол
езни. Окажи бортинженеру необходимую помощь.
Ч Не надо мне помощи!
Ч Коллега Эш, нам виднее. Мне не бросается в глаза, что ты совсем исправна.

Поднявшись, Форт ещё раз оглядел отсек 14. Будто и не бесилась здесь рассея
нная плазма. Он захлопнул крышку ящика. Вот как Ч достаточно было внести
минимальное возмущение в поле, питавшее многообразные плазмоиды, и они р
астворились.
Надолго ли? навсегда ли? «Сервитер» как был, так и остался судном, способны
м порождать внутри себя эти неприятные феномены. Все его мощности по-пре
жнему готовы свернуть шальной выброс плазмы в чёрное яйцо. Теперь любое
изменение режима можно расценивать как опасное.
И ящик с минералом, который притягивает плазму... Надо выяснить, что это за
дрянь, а потом принять меры. Разобраться с Эш. Не скачок, а прямо скачка с пр
епятствиями!
Одним словом, на сердце легче не стало, но хотя бы часть забот ушла. Хорошо
одно то, что можно спокойно вернуться в отсек 14, чтобы заняться кабелем.
Ч Далан, прошу тебя, пожалуйста, не надо меня так держать. Я не буду дратьс
я.
Ч Ты точно обещаешь?
Ч Клянусь Господом.
Ч Я его не знаю.
Ч Это самое святое для меня.
Ч Но я продолжу держать тебя за руку, не очень сильно. Согласись с этим.
Выйдя в ствол и закрыв отсек, Форт увидел, как обе они уходят в головную ча
сть судна. Благополучно вытяггутые автоматы остались лежать там, где раб
отало освещение.
Ч Далан, проверь связь с кормой.
Ч Связи нет... Связь есть!
С последними словами загорелись линии контрольных ламп. «Точно, функцио
нальный перебой, Ч отлегло с души у Форта. Ч Выкрутимся!»
Он не дошёл до входа в ствол, когда сканер предупредил: «ПРИСУТСТВИЕ СЗАД
И». Нечёткий сигнал показывал нечто округлое...
...висящее над полом.
Яйцо плыло по спирали, словно ввинчиваясь в ствол тугими витками; за ним с
ледом тянулись, ползли трепещущие струи голубого сияния, разгорающегос
я с каждой секундой. Это чертовски походило на атаку и совсем не понравил
ось Форту. Не дожидаясь, пока плазменные монстры настигнут его, он бросил
ся вперёд и закрыл за собой аварийные щиты.
ВИДЕО СТВОЛА! Ч скомандовал он радаром БЭМу, пятясь от щитов с лайтингом
в руке.
Ствол был заполнен огненными смерчами; яйцо металось между ними, то приж
имаясь к полу, то взмывая к потолку, потом с ускорением понеслось в сторон
у кормы, проскакивая между вновь оживших, каких-то разъярённых молний.
Ч Ради общего блага, коллега Эш, упрашиваю тебя не противиться, Ч слыша
лось в наушниках. Ч Будь хорошей и сними скафандр. Ты поступишь правильн
о. Гл-гл-гл-гл-гл...
Ч Я очень виновата. Я прошу прощения за неразумные и обидные слова. Но не
надо глыкать на меня.
Ч Это я успокаиваю. Колыбельная для личинок.
Ч Вот и побереги её, пожалуйста, для своих личинок.
Ч У меня нет личинок. Они возникают в замужестве.
Ч Можно без этого?! я не хочу даже слышать! Господь, как мне плохо!..
Ч Ты страдаешь? почему ты страдаешь? где место твоей боли? укажи пальцем.
Я присоединю туда детектор.
Ч Лучше заткни им свой рот!
Ч Я могу говорить не только ртом. Ты трясёшься? Ляжь горизонтально.
«Нет ничего важнее здоровья!» Ч спонтанно заголосила в памяти Форта рек
лама желудочных пилюль, но он быстро прихлопнул её.
Ч Внимание. Я направляюсь в рубку. Как только закончите с медициной, обе
ко мне на совещание. Эш, если тебе совсем худо, можешь не участвовать, но пр
исутствовать тебе придётся. Извини, нас слишком мало, чтобы бросить тебя
без присмотра.
Ч Что у нас нового? Ч с любопытством спросила Да-лан.
Ч Ничего особенного Ч полон ствол плазмоидов, плохая связь с машинным
отделением и, похоже, утечка из третьего торнака. Обсудим это за чашкой ча
я.
Ч Ваше варево с названием «чай» я не приемлю, извините. Могу я принести н
а совещание своё питьё?
Ч Да ради Бога. Если проголодалась, неси и закуску.

Блок 8

За все это время будильник не проявлял никаких признаков активности, кро
ме нескончаемого тиканья. Стрелки его продолжали аккуратно нарезать кр
уги, отступая всё дальше в прошлое. Если припомнить слова Сато, можно было
смело ожидать, что «тик-так» продлится ещё месяца два.
В рубке Форт обнаружил свежий привет со «Скайленда» Ч настоящее, не глю
чное письмо.
[«Сервитер Бонд», капитану Ф. Кермаку. Неполадки устраняйте своими
силами. Оплата согласно контракту, без надбавок. Ст. инспектор ОТКУ по ст.
«Скайленд-4» В. Г. Линдау ]
Ничего другого и ждать не стоило, но Форту важно было сообщить на станцию
о том, как ведёт себя корабль. Возможно, придётся добиваться надбавки в су
дебном порядке, тогда тексты писем очень пригодятся.
Форт вообразил, какую кипу объяснительных предстоит строчить, и затоско
вал о тех сказочных временах, когда письменности не существовало и верил
и на слово, особенно если поклянёшься. Впрочем, и тогда были сложности Ч с
кажем, испытание Божьим судом для доказательства своей правоты.
«В три этапа, Ч решил Форт. Ч Первое Ч пронести в руках брус раскалённо
го железа; это я осилю. Второе Ч поединок; выставим Далан против Сато Ч о
на его расплющит. Третье Ч достать языком до лба; тут Эш нет равных Ч язы
к у неё длинный».
Утешать себя иллюзиями можно долго, но проблем это не отменяет. По корабл
ю снуют агрессивные плазмоиды во главе с чёрным яйцом, и каждый Ч бомба, г
отовая взорваться; судовые системы лихорадит с обмороками, а у бортинжен
ера ум ушёл в отпуск. По сути, любая секунда грозит стать последней, не уга
даешь, когда катастрофа оборвёт тебя на полуслове Ч и навеки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128