.. Ч вдохнул Уле, отчаянно поводя головой. Ч Ч
то же вы раньше молчали про Иколу-2?!!
Ч Да я вообще про всё молчал! Объясни, что произошло?!
Ч Вы Ч эйджи, Ч Уле схватился за лоб, словно его внезапно охватило жаро
м лихорадки. Ч Небо... но до чего вы похожи на неплода!
Ч Хватит про неплодов, надоело! Говори, в чём загвоздка!
Ч Единство... мы... О, как бы вам сказать... Мы сейчас боремся с кораблями «Вел
а Акин». Зачем вы молчали?!.. Фольт, вы оказалась в крайне неприятной ситуац
ии.
Ч Это я понял ещё на орбите, когда нас подбили военные. Мой бортинженер п
огиб. Да, я застрелил стражника, но, чёрт подери, почему эти двое встали и уш
ли?!
Ч Вам объясняли, зачем вас нанимают? Ч наклонился Уле; цвет горя стал по
кидать его лицо.
Ч Перевозка па Атлар каких-то гранулированных химикалий. Это законная
работа, нас обслуживали на легальном космодроме...
Ч Я не о том. Значит, вам неизвестна подоплёка? Помните, я говорил о забаст
овке пилотов?
Ч Да; но что общего между «Вела Акин» и...
Ч Они воспользовались вашим незнанием языка и обстановки, Ч почти при
читал Уле вполголоса, стискивая переплетённые пальцы. Ч Фольт, «Вела Ак
ин»Ч преступная фирма, руководимая ворами. Они наняли корабли, чтобы ра
зрушить забастовку. Сколько вам пообещали заплатить?
Ч Обещали хорошо Ч пять тысяч за рейс, три бортинженеру, Ч у Форта нача
ли закрадываться самые страшные для честного пилота подозрения Ч что е
го использовали, как...
Ч Отов?
Ч Нет, бассов.
Ч Переведите в оты!
Ч Две четыреста для капитана, а для...
Ч Фольт, это гроши! вас наняли за сущие тиоты! Туанский капитан грузовика
не пойдёт в рейс меньше чем за семь тысяч! Вы осознаёте?! На вашем примере ц
ену труда сбросили почти втрое!
Ч Ты хочешь сказать, что я Ч скэб? Ч с болью далось Форту противное, гряз
ное слово. Ч Штрейкбрехер Ч так?
Ч Да, ломатель забастовки.
Сила, с какой Фольт опустил кулак на пол, испугала Уле. Казалось, всё в кель
е вздрогнуло, а прозвучавшее ругательство лингвоук не сумел передать ин
аче, как «Бу-бу!»
Ч Уле, я говорю правду, Ч совладав с собой, выговорил Фольт. Ч Я ничего н
е знал о пилотах. Клянусь! Иначе я отказался бы от найма. У нас на такое согл
ашается лишь последняя мразь.
Ч О, думаю, вы говорите искренне. Но поймите и нас! Мы поддерживаем профсо
юз пилотов, иначе Единство рискует потерять авторитет у одной из самых в
ысокооплачиваемых категорий рабочих. Мы выступаем за всех, кто может жит
ь, лишь продавая знания, умения и навыки. Это сложная работа; вы видели, где
я оказался из-за неё... И случай пилотов тем сложнее, что у них смешанный кас
товый состав Ч ведь космолётчиков набирают не по знатности, а по особым
требованиям к выносливости и быстроте реакции. Вот мы и подключились, по
тому что помогаем без учёта кастовых различий.
Ч Выходит, я зря завёл тебя на это, Ч проговорил Форт, начав подниматься.
На нём каменным ярмом лежал позор пусть невольного, но настоящего предат
ельства, пилотского бесчестия. Ч Я не туанец и не состою в вашем профсоюз
е. Мне нечего решать с вами.
Ч Нет, погодите! Ч Уле вскочил раньше. Ч Не уходите! Я сейчас верну юрис
тов. Они сильно расстроены, но дело поправимо. Вы даже представить не може
те, как вы нам нужны!
Ч Это ещё зачем? Ч насторожился Форт.
Ч Вы не знакомы с кое-какими подробностями. Конечно, телевидение их почт
и не освещает, вы и слышать не могли... Вас сбили, ведь так?
Ч Видимо, атаковали сквозным оружием, Ч заметив интерес Уле, Форт предп
очёл высказаться более округло.
Ч Вот-вот. Теперь это чрезвычайно важный пункт в споре с «Вела Акин». Еди
нство Ч я уверен! Ч предоставит вам помощь, какая понадобится, если вы д
етально опишете, как случилось, что корабль попал под обстрел.
Ч Я ни звука не скажу, пока ты не растолкуешь, почему Единству нужны эти с
ведения, Ч вновь сел Форт. Ч И почему они стоят так дорого, что ты готов о
бещать полную поддержку мне, чужаку. Кстати, где гарантия, что твои дружки
сейчас не звонят в полицию?!..
Ч Храни нас Небо от такого безрассудства! Ч испуганно побледнел Уле.
Ч Храмовое убежище и тайна! К тому же юристы обещали вам неразглашение.

Ч Знаешь, люди часто говорят одно, а делают совсем другое. Особенно когда
дело касается денег или каких-нибудь групповых интересов.
Ч Мы, Ч Уле вытянулся, словно его оскорбили, Ч потому и существуем, что
держим слово и верны принципам. Если бы мы предавали, то давно бы развалил
ись. Кто нам тогда поверит?.. В конце концов, вы тоже рабочий, хоть и из друго
го мира. Не сомневаюсь, что у вас наниматели так же стремятся снизить зара
ботки, увеличить нормативы и рабочий день. Знаете, во сколько лет я впервы
е вошёл в фазу?
Ч Я не спрашивал тебя о личном.
Ч Считайте, что спросили, Ч нетерпеливо повёл рукой Уле. Ч В двадцать! п
озже всех сверстников! А почему? учился как безумный. Надо мной смеялись: «
Книгочей бесполый!» Они становились фазными, а я оставался просто
человеком. Трудовая перегрузка и усиленная нервная активность тор
мозят и заглушают фазовые переходы. Догадываетесь, чем грозит нам устало
сть? Массовым бесплодием. А размножаться перестанут самые способные Ч ц
веты нации, носители лучшей наследственности. Кто будет рождать вместо н
их? мутанты и бездельники. И это при том, что мы утилизуем каждого восьмого
малька и каждого десятого Ч стерилизуем. Угнетая биологию трудящихся,
мы лишаем себя будущего. Ещё лет семьсот-восемьсот, и если ничто не измени
тся, вся экономика будет работать на прокорм инвалидов и льготников, а ко
смические корабли мы переплавим на костыли и протезы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128