Ч Имею, Ч Далан надула щёки. Эш заподозрила, что у неё под кожей таятся ре
зонаторы. Вероятно, они тоже участвуют в мимике безносого лица.
О чём только не думают люди в минуты крайней опасности! Лишь бы не застрят
ь умом в тупике страха...
Ч Второй трос Ч вам к поясу! Ч бросила Далан свой вариант.
Форт мысленно вообразил себя, ползущего безвольной куклой и в процессе в
олочения сдирающего пластик с пола ранцем скафандра. Хотя... трос из монон
итей должен выдержать такое натяжение.
Ч Идёт. Эш, ты видишь в УФ Ч следи, если оно появится. А ты, Дала
н, ори тогда во всю глотку.

Блок 7

Двести восемьдесят метров. Тросы тянулись следом Ч двойной хвост из тон
ких, но очень прочных на разрыв шнуров. Нагруженный инструментами, Форт ш
ёл уверенным шагом, фиксируя любые изменения вокруг. Наэлектризованный
воздух то и дело пробивался трещинами молний, словно змеи, спрятавшиеся
в стенах, выбрасывали огненные жала. Сканер вращался, давая круговой обз
ор, но зрение охватывало лишь переднюю полусферу.
Никого, ничего постороннего. Шаги отсчитывались в ритме секундомера. Тиш
ина и спокойствие в стволе становились обманчивыми, шаг за шагом заставл
яя слушать и приглядываться всё пристальней. Прожитые секунды уносило в
етром, важным казалось лишь близкое будущее, измеримое в тех же секундах;
минута Ч целая бездна времени, невообразимая величина. Мысли, переменчи
вый компас чувств Ч всё застыло, подчинившись непрерывному ожиданию... ч
его? Что может случиться через мгновение?
Внешность врагов лукава. Самые худшие невидимы и неподвижны Ч вирусы, с
поры бактерий, излучения. В конце концов, устав от напряжения, перестаёшь
доверять своему телу и своим ощущениям Ч любой чих, любое мимолётное не
домогание воспринимается как первый взмах маятника смерти. Тело перест
аёт быть надёжным оплотом и оболочкой разума Ч открытое, беззащитное пе
ред неуловимым врагом, оно цепко держит в себе обезумевший рассудок, наш
ёптывая: «Мы умрём вместе, ты от меня не уйдёшь».
Откуда будет нанесён удар? Как это произойдёт? Как приготовиться к защит
е? Ответов нет, и это страшнее всего. По-настоящему ужасна неопределённая
, неизвестная опасность.
И ты отправился навстречу ей пешком! Храбрость Ч разновидность безумия
. Герой Ч не великан и не силач, а тот, кто убил свои сомнения и колебания, о
тказался от подлых услуг рассудка и освободил сумасшедшую волю, ведущую
вперёд без оглядки.
Двести пять метров. Скользят за спиной тросы, разматываясь с бобин.
Яйцо не имеет массы; по-любому оно не тяжелее дыма. Возникнет за спиной Ч
и не заметишь. Только бы Эш не подвела. Нет, это подружка надёжная. Усталая,
нервы натянуты до звона, однако работает как заводная. Крепкая порода. А Д
алан, ту вообще не согнёшь. Приятно, что они перестали скандалить.
Всё ближе обездвиженные автоматы. Яйцо вывело их из строя. Как? Неважно, гл
авное Ч самому не скопытиться и довести дело до конца.
Сто семьдесят три метра. Молнии стали возникать реже. Словно кто-то или чт
о-то прислушивалось к его шагам, готовясь к броску. Шаги сами собой замедл
ились.
Уходя в ствол, он выложил экипажу всё, что думал о яйце. Скорее всего, это АП
Ч автономный плазмоид. АПы Ч родня шаровых молний, возникают от дисбал
анса плазменных движков (вот и причина сыскалась Ч ведь до скачка разла
дилась центровка третьего движка!), а на судне их держит гравиполе и поля л
инейных стержней. АП живёт от минуты до многих суток, смотря по режиму пол
ёта, сквозит из отсека в отсек по любым электропроводящим доступам, а пот
ом взрывается либо растекается по элементам корпуса.
Одно не совпадало Ч АП должен иметь форму правильного шара, цветом от кр
асного до голубого.
Шестьдесят пять метров. Шансы разрядить АП на ёмкость или взорваться вме
сте с ним Ч 50 на 50. Справочник советовал посылать к АП автомат с кабелем в з
убах, но вот автоматов-то у Форта и не было.
«У людей всё как положено Ч АП круглый и белый, а у нас и корабль никудышн
ый, и плазмоид дефективный, чёрный. Урод какой-то, недоносок без отца и мат
ери. Порядочный АП как рванул бы Ч корабль пополам! а наш и не убьёт, и жить
не даст Ч шастает, гадит по мелочам, сети прерывает... Одно слово Ч ублюдо
к! Тухлое яйцо!» Ч Форт старался оскорбить плазмоид.
Двадцать четыре метра. Форт вошёл в область аномальной электростатики, п
оявились помехи связи. Того сообщение с кормой оборвалось!
Ч Как слышимость? Ч Голос Эш звучал с неестественным хладнокровием.
Ч Пока неплохо. Но здесь что-то не так...
«Удивительно похоже на последние слова тех, кто попадал в таинственные з
оны, Ч подсказала память. Ч «Тут что-то происходит! Приборы взбес
ились, видимость ноль!.. » и тому подобные панические восклицания».
«Почему яйцо скрылось от рёва Далан? Луча не боится, а от крика бежит... Нет,
не стоит искать смысл в его действиях. Крик Ч ударная волна, луч Ч точечн
ое прижигание. Тот же дым спокойно пропустит или поглотит луч, но ударная
волна тряхнёт его как следует. Плазмоид дестабилизировался, он и был-то с
лабенький. А лучше бы совсем пропал!»
Он дошёл до парализованных автоматов. Плазмоид не набросился сзади, из с
тен не полезли змеи. Стараясь не ждать нападения, Форт снял с роботов тест
еры, соединил жуков-пауков куском троса, застегнул карабин одного из хво
стов на крепёжной скобе и отошёл, чтобы хвосты не спутались.
Ч Тащите.
Трос натянулся, жуки-пауки заскрежетали по полу. Не теряя времени на пров
оды, Форт тотчас занялся тем, что не доделали автоматы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128