Сара повернулась к нему, но вместо любовного лепета герцог получил смерт
ельный удар. Она заявила, что хотела бы только одного Ц остаться с ним в д
ружбе до конца жизни, поскольку если бы он в самом деле любил ее, то рискну
л бы всем и бежал с ней на отдаленный остров Ц только бы остаться вдвоем.

Ц Но я всего лишь высказал свое мнение о том, что вам, в конце концов, наску
чит там, вы станете несчастной и обвините во всем меня!
Сара надулась, напустив на себя такой раздраженный вид, что на мгновение
Лозана охватило дикое желание свернуть ей шею.
Ц Не унижайте себя позами и притворством, мадам. Вам так же хорошо, как и м
не, известно, что я сказал правду. Но я вижу, что вы не удовлетворитесь, пока
не подчините все вокруг вашему неистребимому тщеславию. Подумайте, не от
пугнете ли вы этим того, кто искренне любит вас, Ц горько произнес Лозан.

Ц Фи! Ц кратко ответила Сара и издевательски щелкнула пальцами перед е
го носом.
Удерживаясь, чтобы не ударить ее, герцог внезапно почувствовал головокр
ужение и упал на пол. Его обморок продолжался всего минуту, но именно в это
время в комнату угораздило войти замужнюю сестру сэра Чарльза Банбери,
миссис Соум. Силясь подняться, Лозанн видел, как брови дамы от изумления в
злетели к оборке ее чепца.
Но отвратительнее всего повела себя Сара
Ц Входи и присмотри за этим беднягой приветливо пригласила она. Ц Это м
ой любовник, я оставляю его тебе.
С этими словами она переступила через тело герцога и в почтовой карете о
тправилась в Бат.
Он совершил очередную глупость Ц последовал за ней, только чтобы испыта
ть еще более ощутимое унижение. И это, в самом деле, был конец. Оскорбленны
й, с уязвленной до предела гордостью, раздосадованный тем, что его выстав
или на посмешище из-за минутного каприза, Лозан оплатил счет за свою квар
тиру, упаковал багаж и в совершенном смятении чувств направился в Дувр.
Ц Прощай, Сара, Ц произнес он сейчас, неотрывно глядя на удаляющиеся ут
есы Англии. Ц Надеюсь, ты поняла, с каким опасным огнем затеяла игру!
С этой угрозой герцог спустился в каюту искать утешения у друга из бутыл
ки.
Она не знала, что за игру затеяла, Ц это было чертовски верно. Ей было так п
риятно отвергать Лозана, выслушивать мольбы и упреки, но теперь, когда он
уехал, и в ее жизни появилась ошеломляющая пустота. Сара понятия не имела,
чем занять себя. Очаровательный и опытный француз ввел ее в мир радостей
физической связи, герцог Лозан и в самом деле научил ее любви. И вот теперь
он был потерян навсегда.
В стремлении поправить положение Сара лелеяла надежду хотя бы на этот ра
з изменить свой брак. И использовать свои новые знания на практике и нако
нец-то раздуть огонь страсти, спрятанный где-то в душе сэра Чарльза.
Почтовая карета, увозящая ее к мужу, двигалась быстро, и Сара прибыла в Бат
днем, затратив на все путешествие двадцать восемь часов вместе с ночевк
ой, во время которой Сару настиг Лозан, что вновь не принесло ему ничего хо
рошего. Дилижанс Бристоль Ц Лондон с проездом через Бат мог бы совершит
ь это путешествие за семнадцать часов, вполовину меньше, чем королевская
почтовая служба, но Сара считала такой способ передвижения слишком неуд
обным и предпочитала больше времени провести в дороге.
Добравшись до гостиницы «Плюмаж» на Саутгейт-стрит, Сара разместила сво
й багаж и горничную и направилась в обшитый кедровыми панелями трактир,
где, как она и надеялась, Чарльз сидел среди сливок общества, слушая игру н
а клавикордах, проводя часок после обеда, который подавали пунктуально в
четыре. Критически оглядев мужа, Сара нашла, что он по-прежнему один из са
мых привлекательных мужчин своего времени, единственным его недостатк
ом была излишняя стройность. Впрочем, на его стройной фигуре одежда смот
релась еще лучше.
Ц Сэр Чарльз! Ц воскликнула она и поспешила поцеловать его в щеку.
В компании друзей Чарльза поднялись перешептывания, и после изысканных
поклонов чету Банбери оставили наедине.
Недовольно взглянув на нее Ц а может быть, это показалось виноватой Сар
е, Ц ее муж приподнял бровь.
Ц Я не ожидал вас так скоро. Я думал, вы проводите время в Лондоне с Лозано
м.
Ц Он вернулся во Францию. Полагаю, его вызвали неотложные дела.
Ц Вы будете скучать без него, Ц суховато заметил Чарльз.
Ц И вы тоже, Ц резко ответила Сара, заставив мужа надолго замолчать.
Вернувшись в «Плюмаж», супруги пообедали вместе и вышли на прогулку. Пос
кольку сегодня была среда, все балы и публичные увеселения были запрещен
ы указом от 1745 года, и пара отправилась в дом герцогини Мальборо играть в фа
раон и ломбер. И если бы не терзания совести, Сара сочла бы вечер весьма пр
иятным.
«Нельзя позволить разрушиться всему сразу. Если бы я только могла научит
ь Чарльза любить меня!» Ц отчаянно думала она.
Неотступно преследуемая этой мыслью, она встретилась взглядом с сидящи
м за другим столом мужем, улыбнулась и слегка прищурилась, очевидно, заст
игнув его врасплох, ибо он покраснел и уставился, в свои карты.
Ц Проклятие! Ц пробормотала Сара, и ее партнер, лорд Ирвин, удивленно пе
респросил: «Что вы говорите?»
Еще пребывая в возбужденном состоянии, она вернулась в гостиницу под рук
у с мужем. С некоторым трепетом Сара отложила в сторону ночную сорочку и у
леглась в постель раздетой. Чарльз уже лежал под одеялом в своей тонкой, о
тделанной рюшами ночной рубашке и удивленно оторвался от своей книги, чу
вствуя рядом с собой теплое гладкое тело.
Ц Что это?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174