-- Приветствую и...
-- И давай поговорим,-- закончил я с легкой иронией.-- Нет, не по-Беседуем, а
просто поговорим. Тебя как зовут?
-- Семар,-- поспешно ответил он, пока Чэн вешал меня на специальный крюк в
оружейном углу, и мне пришлось дважды кивнуть Семару, указав на крюк
рядом, прежде чем он меня понял.
Понял и повис возле меня, зацепившись кольцом в зубах змеи-навершия его
рукояти.
-- Семар,-- еще раз повторил крис.-- Малый крис Семар из Малых кузни главы
рода Длинных палиц Гердана по прозвищу Шипастый Молчун, и еще...
-- Шипастый Молчун, говоришь,-- лениво протянул я.-- Ну-ну...
-- Да, Высший Дан Гьен, воистину так,-- звякнул Семар.-- А я...
-- А ты -- Волнистый Болтун,-- перебил его я.-- Ишь, распелся, как у Абу-
Салимов на приеме... Ты в кузнице кто? Ты -- хозяин... или почти хозяин. А я --
гость. Вот и веди себя, как подобает хозяину в присутствии гостя. Пусть хоть и
трижды Высшего.
-- А мне ваш выпад ужасно нравится,-- невпопад брякнул крис Семар.-- Косой.
В броске, от самой земли. Я на три турнира подряд из кузни отпрашивался.
Гердан бурчал-бурчал, но ничего, отпускал... Очень уж выпад у вас
замечательный. А в последний раз я и рассмотреть-то почти не успел.
Помешали...
-- Кто? -- поинтересовался я.
-- Да Высший Гвениль и помешал,-- бесхитростно разъяснил Семар.--
Двуручник, из Лоулезских эспадонов, да вы ж его знаете... Придаток ихний
дверь перед вами захлопнул, когда вы как раз на второй выпад шли... в нас. Я ж
тоже тогда в коридоре был...
Вот оно что! Это, значит, вчера он мой выпад не до конца видел -- это когда я
тюбетейку к косяку прибивал... Нет. Не видел он ничего. Дверь-то уже после
тюбетейки снаружи открыли... Не повезло тебе, невезучий ты Малый крис
Семар!..
Или повезло?
-- Я еще Высшему Гвенилю потом говорю,-- продолжал меж тем Семар,-- что
надо было б ему Придатка своего попридержать, ну совсем чуточку, и увидели
б мы выпад Единорога во всей красе! А Гвениль глянул на меня, помолчал и
старую отливку в углу зачем-то пополам разрубил. Я полночи думал, что же он
этим сказать хотел... Лишь к утру додумался.
-- И что?
-- А то, что до сих пор страшно,-- тихо ответил Малый крис Семар.
С грохотом распахнулась дверь в подсобное помещение, и оттуда выбрался
Придаток-Повитуха в кожаном фартуке со знаком Небесного Молота на
кармане. На его плече возлежал Шипастый Молчун -- тяжелая булава-гердан.
Глава рода Длинных палиц. Рода тех Блистающих, кто исстари следит за
кузнецами; тех, кто сродни молоту.
Его утолщение, сплошь утыканное торчащими во все стороны шипами,
походило на встрепанную голову Повитухи -- и оттого казалось, что кто-то из
них двухголовый. А туловище или древко -- в зависимости от точки зрения --
лишнее.
Ах да, чуть не забыл... Тех Придатков, что стояли у наковальни, где рождались
Блистающие -- но не всех, а лишь тех, чей фартук украшал Небесный Молот --
редко звали Придатками, а чаще Повитухами.
... Чэн резко встал, оставив Придатка-подмастерья в растерянности, и подошел
ко мне. Потом он поднял правую руку, негнущиеся стальные пальцы коснулись
меня -- и снова мы стали целым, только теперь это произошло проще и легче.
Наверное, крис Семар решил, что я сошел с ума.
Наверное, его Придаток решил, что Чэн Анкор рехнулся.
Просто я узнал, как зовут Герданова Придатка; просто Чэн узнал, как мы
зовем Стоящих у наковальни...
Просто мы оба расхохотались, забыв о приличиях.
Уж больно смешно вышло: Повитуха Коблан опустил его на пол недалеко от
меня. Я покосился на хозяев кузни и... промолчал.
-- Приветствую тебя, Высший Дан Гьен,-- гулко бухнул об пол тяжелый Гердан.
-- Приветствую тебя, Высший Чэн Анкор,-- глухо буркнул в бороду кузнец
Коблан.
А мы с Чэном все еще словно держались за руки, латная перчатка связывала нас
невидимыми, но прочными путами -- и оттого каждый из нас вел одновременно
две беседы, слышал два голоса... жил за двоих...
И каждый понимал, что две беседы -- на самом деле одна, два голоса -- почти
что один, Гердан Шипастый Молчун и Коблан Железнолапый -- о пылающая
Нюринга, до чего же мы оказались похожи друг на друга, все без исключения!..
Чэн опустил руку и ушел с Повитухой Кобланом к горну. А мы с Герданом
остались. Мы -- да еще испуганно притихший Малый крис Семар.
-- Ты вправе гневаться, Единорог,-- Гердан говорил медленно, слова давались
ему с трудом, и такое самоуничижение Шипастого Молчуна, да еще в
присутствии Малого криса, еще недавно доставило бы мне огромное
удовольствие. А сейчас...
-- Ты вправе гневаться, Единорог. И я знаю, что ты сейчас скажешь мне...
-- Нет,-- перебил я его,-- не знаешь. Я скажу тебе, глава рода Длинных палиц,
заперший в доме своем Высшего Дан Гьена из Мэйланя, и не убоявшийся гнева
разъяренного Единорога...
Шипастый Молчун напрягся в ожидании.
-- Я скажу тебе -- спасибо,-- закончил я.-- И еще вот что... Можно, я пока
поживу у тебя? Недолго, денек-другой?
Возле горна изумленно охнул Повитуха Коблан.
Почти одновременно с Герданом.
4.
А к полудню приехал мой замечательный дворецкий, мой узкий и преданный
эсток Заррахид.
Я встретил его на улице -- не на той глухой улочке, куда выходили окна моей
темницы, а у парадного, так сказать, входа в дом Гердана.
-- Рад видеть вас бодрым и сияющим, Высший Дан Гьен,-- как ни в чем не
бывало отрапортовал Заррахид и приветственно качнул витой гардой.--
Осмелюсь спросить -- в каких ножнах вы соблаговолите отправиться на
сегодняшнюю аудиенцию к Шешезу Абу-Салиму фарр-ла-Кабир? Я привез вам
те, что с вправленными топазами; потом с белой полосой вокруг
набалдашника... потом те, которые вам прислали по заказу из Дурбана, и еще
те, которые с медными двойными кольцами, и потом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169