Ц Я подумала, что мне уже хватит Египта. В качестве отпуска, в котором я мо
гла бы развлечься и восстановить чувство собственного достоинства и бе
зопасности, эта поездка провалилась полностью.
Серина села на свое место и уставилась в потолок.
Ц У Тоби были серьезные намерения в отношении вас, правда?
Ц Да.
Ц Я так сожалею. А Энди Ц подонок. Готова поспорить, что он не сказал ни сл
ова правды. Я собираюсь проверить все, что он наговорил вам.
В глазах Анны, скрытых темными очками, стояли слезы.
Ц Я ничегошеньки не понимаю. Ц Она глубоко вздохнула. Ц Но мы должны хо
ть как-то помочь ему.
Это было похоже на возвращение домой. Вся компания после двухдневного пе
рерыва снова оказалась на пароходе. Так приятно было душистыми полотенц
ами стирать с себя пыль и жар пустыни, освежаясь лимонадом.
Анна неторопливо потягивала напиток в запруженном народом салоне, соби
раясь пойти к себе в каюту, как вдруг прямо перед собой увидела Энди. Он по
дошел и мягко положил руки ей на плечи.
Ц Анна, я очень, очень извиняюсь. Было крайне жестоко с моей стороны выва
ливать на вас сразу все новости. И пожалуйста, простите меня за то, что я вз
ял ваш дневник. Я совсем не хотел, чтобы вы волновались. Невероятно, как мн
е такое пришло в голову. Давайте, вы освежитесь, и мы встретимся в баре, вып
ьем что-нибудь. Прошу вас. Ц Взгляд его был добрым и искренним.
Ц Энди, я так устала. Я очень хочу отдохнуть…
Ц Конечно, вы отдохнете. После обеда. У нас сегодня поздний обед. А потом м
ы как раз и должны будем хорошенько отдохнуть, чтобы, как стемнеет, быть в
силах поехать на остров Филе смотреть световое представление. Пожалуйс
та, Анна. Я хочу, чтобы мы остались друзьями. Ц Энди замолчал, вопроситель
но посмотрев на подошедшего Омара.
Ц Ваша сумка, Энди. Вы забыли ее в автобусе. Ц Омар похлопал его по спине.
Ц Хорошо, водитель ее заметил. Ц Он передал сумку Энди и пошел искать хо
зяев других забытых вещей.
Энди автоматически повесил сумку на плечо.
Ц Так я жду вас в баре через полчаса, Анна. Приходите, пожалуйста.
Анна уставилась на сумку. Боковой карман оттопырился, когда Энди поднима
л ее, и Анне бросился в глаза ярко-красный цвет шелковой материи. Со стуко
м поставив стакан на стойку, она подошла к Энди и, схватив сумку за широкий
ремень, потянула ее к себе.
Ц Странно, этот шарф очень похож на мой. Ц Энди не успел и пошевельнутьс
я, как Анна уже вытащила маленький сверток из кармана сумки, развернула е
го и достала свой флакон. Ц Так вы все время носили его с собой? Ц зашипел
а она на Энди. Ц Возили флакон в автобусе! Неужели вы не понимаете, к чему э
то могло привести? Зачем вы лгали мне, Энди?! Ц Анна трясла флаконом перед
его носом. Ц Почему мужчины всегда лгут?

13

Мое сокровенное место открыт
о,
мое сокровенное место обнаружено.

Шла торговля древностями. Люди приезжали издалека и скупали все, чт
о имело отношение к погребениям фараонов. Монеты переходили из рук в рук
и. Флакон путешествовал по Нилу в коробке с бусами и амулетами и наконец о
казался в Луксоре у одного торговца.

Много месяцев коробка пролежала нетронутой. Но пришел день, торгов
ец открыл ее и обнаружил старинный флакон. Он не заметил его раньше, и тепе
рь торговца охватило сильное волнение. Стекло времен Нового Царства был
о редкостью. Торговец перешел за свой стол и принялся разглядывать наход
ку через увеличительное стекло.
Пробка была крепко вбита и скреплена печатью. Торговец достал было
нож, чтобы откупорить пузырек, но передумал. Вместо этого он послал за сво
им другом. Тем временем в доме становилось прохладно; молнии сотрясали в
оздух, и таинственное мерцание наполняло комнату.
Вошедший, чья голова и плечи были закутаны в белый платок, приветст
вовал хозяина, дотронувшись до груди, губ и лба, и только после этого подош
ел к столу. Это был почтенный и ученый человек, знакомый с магическими нау
ками. Молча стоял он, разглядывая маленький стеклянный флакон.
Молчание затянулось. Солнце тем временем совершило поворот и тепе
рь освещало зарешеченные окна, оставляя на полу причудливые тени.

Наконец ученый поднял глаза. Лицо его было белым.
Ц Это священный сосуд, и в нем огромная сила. Безмерная сила. Его ох
раняют древние жрецы, никогда не выпуская из-под своего контроля. Ц Он п
окачал головой. Ц Дайте мне бумагу и чернила, чтобы я смог записать их во
лю. Если непосвященный дотронется до сосуда, он заплатит за это своей жиз
нью.

Анна сидела на кровати в своей каюте, когда Серина постучалась и распахн
ула дверь.
Ц Как вы? В порядке?
Анна кивнула. Флакон лежал на покрывале позади нее.
Ц Я говорила с Омаром. Ц Серина села и, взяв бутылочку, осторожно поверт
ела ее в руках. Ц Он был несколько озадачен вашей вспышкой гнева, и я кое-ч
то ему объяснила. Ц Серина пожала плечами. Ц Омар ничего не знает об аре
сте Тоби. Он был поражен, когда я ему рассказала. Он немедленно переговори
л с капитаном, на чьем попечении находился пароход во время отсутствия О
мара. И капитан сказал, что никто не приходил и не спрашивал насчет Тоби. А
паспорт Тоби все еще находится в сейфе.
Ц Что все это значит?
Серина подняла бровь.
Ц Это значит, что Энди, как я и подозревала, скорее всего, лжет. Ц Она поло
жила флакон обратно. Ц Странно, что Луиза оставила флакон у себя после см
ерти Хассана. Я думала, она захочет избавиться от него.
Анна покачала головой, взяла флакон и осторожно постучала по нему.
Ц Такой маленький, а приносит столько несчастий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162