В
Ратуше смотрели на торговлю этим зельем откровенно сквозь пальцы. Отчас
ти это была фронда по отношению к Престолу (который «вечно лезет не в свое
дело»). Отчасти Ч простой результат того, что сами городские власти сост
ояли в доле в этом бизнесе. Так что Ларри только пожал плечами.
Пол понял это недоуменное пожатие и кивнул.
Ч Понимаешь, Ч объяснил он, Ч вот есть люди, которые никогда никаких зак
онов принципиально не нарушают и очень этим гордятся. Сян Ч как раз из та
ких. А как такой человек захочет нарушить какой-нибудь пустяковенький за
кончик, на который все нормальные люди и внимания-то никогда не обращают,
так тут же и вляпается в полнейшее дерьмо. Причем обязательно на полную к
атушку, заметь. С Сяном именно так и получилось.
Ч Ему подсунули какую-то дрянь, и он «загремел»? Ч предположил Ларри.
Ч Немного не так, Ч покачал головой Пол. Ч Торговец, видно, был «на крючк
е» у Ордена Порядка. Где-то поблизости господа рыцари сшивались. Или в кам
еру подглядывали.
Ларри присвистнул.
И было от чего. Преданный Престолу, как и все прочие Ордены, Орден Порядка
был на ножах с городским самоуправлением. Рыцари Ордена видели в Ратуше
гнездо коррупции и беззакония. (Вообще-то, для этого имелись основания.) По
этому, для того чтобы продемонстрировать порочность городских властей,
были все способы хороши. В частности Ч борьба с торговлей невинным «гре
зником». Раскрыть очередной случай такого прегрешения было легче, чем от
обрать у малыша леденец. Ввиду достаточной малочисленности Ордена, напо
роться на его рыцарей не опасался никто. Но это было опасным заблуждение
м.


Ч В другой раз все бы обошлось, Ч философски заметил Пол. Ч Но, после тог
о как одного Коннетабля замочили, а второго Ч похитили и отделали как бо
г черепаху, все Ордены словно с цепи сорвались. Подняли на ноги всех госпо
д рыцарей. И занялись любимым делом Ч не в свои дела лезть. Вместо того чт
обы по-настоящему убивцев ловить.
Ч Их схапали на месте? Ч поинтересовался Ларри. Ч Или...
Ч Или, Ч кивнул Пол. Ч Вот именно что «или»! Я так себе это представляю: ув
идели рыцари, что основательно пьяненький китаец покупает у уличного ба
рыги запретный товар, и решили, что «клиент» направится сейчас не иначе к
ак в какое-нибудь гнездо порока. И Ч чем черт не шутит, в таком гнезде може
т обнаружиться кто-нибудь, замешанный в «деле двух Коннетаблей».
Ларри скептически склонил голову набок. Угадать намерения «господ рыца
рей» было делом трудным.
Ч В общем, Ч перешел к кульминации своего рассказа Пол, Ч судя по всему,
Сяна проследили прямо от прилавка и до «Скифа». Бедняга ничего не замети
л. Но, как только он вошел в нашу дверь, за ним вломились полдюжины орденск
их рыцарей. А тут Ч дым коромыслом! В буквальном смысле. От «грезника» дым
Ч хоть топор вешай. И веселье в разгаре. Кто песни орет, кто Ч вприсядку с
качет... Ребята угощают! И сами кто во что горазд. Гринни, например, лежал на
фортепьяно Ч вот на этом, Ч Пол показал на инструмент. Ч Сверху, на крыш
ке. И оттуда барабанил по клавишам. Музыкально очень, надо признать. А Элл
и их Ч в уголку грустила. И что-то свое тренькала на банджо. Не спрашивай, о
ткуда у нее взялось банджо. Когда они пришли, никакого банджо у нее не было
. А потом появилось. Кто-то со стороны одолжил.
Ч И всех повязали... Ч уныло Констатировал Ларри.
Ч Именно что Ч всех, Ч утвердительно кивнул Пол. Ч И меня Ч тоже. Тут Ч
ничего не попишешь. Господам рыцарям разрешено носить огнестрельное ор
ужие. И, уж поверь мне, этим разрешением не пренебрегли. Я, надо сказать, сов
сем загрустил. Потому что следующим номером был бы, ясное дело, обыск. А, са
м понимаешь, у нас тут, в «Скифе», много чего найти можно.
Ч Неужели тебе удалось от орденских откупиться? Ч задал Ларри чисто ри
торический вопрос.
Ч От них откупишься... Ч криво усмехнулся Пол. Ч По-другому дело сложило
сь. Как говорится, «действие второе». Те же и Городская Стража. Тоже бригад
а не слабенькая. Тоже вламываются. И начинают с орденскими из-за нас торго
ваться. Меня лично их капитан Карцев Ч знаешь такого? Ч у орденцев таки о
тбил. Аргумент у него был достаточно веский: именно тот факт, что клиент «С
кифа» покупал «грезник» у уличного пушера, как раз и свидетельствует о т
ом, что в «Скифе» «грезником» не торгуют. Следовательно, ко мне претензий
на этот счет быть не может! И для обыска без ордера никаких оснований нет!
Во как! А то, что клиенты обкурены, это всего лишь нарушение административ
ное, а не уголовное! Халатное отношение к правилам содержания баров, кафе
и ресторанов. ^ Так что я Ч вольной пташкой вылетел на волю. При этом капит
ан мне ясно намекнул Ч вслед, так сказать, Ч что я обязан ему по гроб жизн
и. Как будто он хоть раз расплатился со мной и со стариной Хиксом за все то,
чего выпил и наел в «Скифе» «в долг»... Так что кто кому должен, это, знаешь
Ч вопрос... Учитывая, что главный из орденцев мне тоже кое-что пообещал. Он,
кстати, представиться не удосужился. Так вот, обещал он, что лично проконт
ролирует, чтобы нас лицензии лишили...
Ларри задумчиво посмотрел в потолок. Потом Ч кисло улыбнулся:
Ч В общем, вы друг с другом, считай, в расчете, сейчас. Знаю я 'Господина кап
итана. Он своего не упустит. А куда ребят уволокли?
Пол пожал плечами:
Ч Орденцы их Страже не отдали. Значит, ребята до утра в «Доме Теней».
Ларри скривился, как от зубной боли. «Дом Теней» Ч тюрьма Ордена Порядка
Ч был ему не позубам. Ни ему, ни даже Секачу. Вообще, способов воздействов
ать на орденский народ было очень немного, и все они требовали связей при
Дворе принцессы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166