Ч Ну, то, что в Закрытом Мире существует по крайней мере еще одна цивилиза
ция, это вроде уже несколько лет как признанный факт, Ч пожал плечами Кай
. Ч На самой Заразе идея о вторжении Чуждого Разума и о некой «пятой колон
не» получила широкое распространение... Там даже специальный Рыцарский О
рден имеется для борьбы с Чужими.
Ч Ну вот... Ч радостно констатировал сэр Барни. Ч Вы, оказывается, и в этом
вопросе владеете кое-какой информацией. Хотя она уже немного устарела. П
оявились данные о том, что Чужие переходят от пассивного наблюдения к ак
тивным действиям. Сейчас требуется, чтобы компетентный человек Ч я гово
рю про вас Ч всерьез провел инспекцию работы нашей резидентуры на месте
. И не медля выдал бы рекомендации по организации работы в новых условиях.
Или даже принял бы срочные меры прямо на месте...
Блок связи на столе залился тонкой трелью, и голос секретарши сообщил из
скрытого динамика, что «господа Янссон, Криспен и мсье аббат ждут в прием
ной».
Ч Пусть заходят! Ч распорядился шеф, принимая несколько более официаль
ный вид.
Вошли трое мужчин. Один высокий, похожий на скандинава. Второй Ч среднег
о роста, аскетичного, даже желчного типа, в его внешности явственно читал
ись галльские черты. Третий выглядел более экзотично: узкое и смуглое ли
цо украшала окладистая борода, пальцы были прямо-таки унизаны перстнями
, а одежда, хотя и вполне цивильная, уж очень напоминала походный наряд маг
а из какого-нибудь сказочного сериала.
Ч Будьте знакомы, Ч добродушно прогудел шеф. Ч Господин Арно Янссон Ч
шеф нашего Особого департамента.
Скандинав боднул воздух своей белесой макушкой. Такая, видно, у него была
манера приветствовать.
Ч Он-то и занимается, Ч пояснил шеф, Ч вплотную всеми вещами, связанными
с Закрытым Миром. А это, Ч сэр Барни простер руку в сторону желчного аске
та, Ч наш гость из Закрытого Мира. Аббат тамошнего храма Учителя... Препод
обный Филипп Шануа.
Преподобный Шануа сухо кивнул и скрипучим голосом уточнил:
Ч Я приписан к храму Суровых Уроков. Это второй по числу прихожан храм Уч
ителя в Закрытом Мире из шести.
«Забавно, Ч подумал Кай. Ч Духовное лицо в кабинете шефа спецслужбы... Ну-
ну...»
Ч И... Карл Криспен... Ч указал шеф на экзотического бородача.
Тот поклонился.
Ч Наш эксперт по так называемой Магии Предтеч...
Шеф широким жестом предложил присутствующим занять места за столом зас
еданий. Стол был традиционно сконструирован буквой «Т».
Ч Позвольте представить: федеральный следователь Кай Санди, Ч торжест
венно произнес сэр Барни, занимая место во главе стола. Ч Он возьмет на се
бя задачу проверить работу нашей резидентуры на Заразе. Переведен сюда и
з того самого Секторального филиала, который довольно долго возглавлял
ваш покорный слуга. Смею вас уверить, что с лучшей стороны знаю господина
следователя. Впрочем, к тому моменту, когда он отправится в Закрытый Мир, о
н будет уже наделен полномочиями регионального комиссара. Кстати, его хо
рошо знает и наш резидент на Заразе. И некоторые влиятельные люди, которы
е не станут сдавать его властям.
Ч Что ж, могу только поздравить господина следователя с предстоящим пов
ышением, Ч проскрипел аббат. Ч И с предстоящим перевоплощением.
Кай улыбнулся в ответ. Понимающе и слегка кисло.
Ч И под какой же маской я буду гостить там, за Горловиной?
Ч Как вам нравится моя должность? Ч поинтересовался желчный прелат. Ч
Ей-богу, оклад неплохой, а больших требований к слугам Учителя устав наше
й Церкви не предъявляет... Я на время вам уступлю мое место и мое имя.
Ч И это не удивит окружающих вас знакомых братьев по вере? Ч поразился К
ай.
Ч Те братья, с которыми вам придется иметь дело, будут предупреждены, Ч у
спокаивающе проскрипел аббат. Ч Контрразведка нашей Церкви с Управлен
ием сотрудничает давно и, я бы сказал, плодотворно...
Такая роль Церкви Учителя была не то чтобы уж слишком большим сюрпризом,
для федерального следователя.
Ч А то, что я не силен не только в знании вашего почтенного Учения, но и в бо
гословии вообще, вас не смущает? Ч поинтересовался Кай.
Ч Ничуть, Ч улыбнулся аббат. Ч Поработаю с вами недельку Ч и вы сможете
сдать экзамен на должность в любом из наших монастырей. Тем более что ник
то никакого экзамена вам не будет устраивать...
Ч А господин Янссон, Ч вставил свое слово сэр Барни, Ч будет инструктир
овать вас по всем основным моментам жизни в Закрытом Мире.
Молчаливый скандинав снова боднул воздух Ч в знак согласия.
Ч Предварительная подготовка у вас имеется Ч и довольно неплохая, Ч п
родолжил шеф. Ч Кое-что вы уже знаете, а вот что касается остального... Вы да
же не представляете, следователь, какой учебный курс вам предстоит пройт
и! К тому же в нем предусмотрено еще далеко не поверхностное ознакомлени
е с теорией так называемой Магии Предтеч.
Ч Не обращайте внимания на мой антураж, Ч усмехнулся из глубин своей бо
роды Криспен. Ч Просто мне часто приходится изображать из себя мага, вер
ящего в сверхъестественные причины Магии Предтеч. А постоянно менять вн
ешность несколько обременительно. На самом деле я нанотехнолог. Работаю
постоянно в Спецакадемии. А к Управлению я всего лишь прикомандирован.
Ч Значит, вы не верите в сверхъестественные способности Предтеч? Ч уто
чнил Кай.
Ч Еще в двадцатом веке была сформулирована мысль о том, что высокоразви
тая технология и магия неразличимы, Ч пожал плечами Криспен. Ч Да вы это
знаете из общеобразовательного курса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166