Затем честная компания основательно выпила за упокой души невинно убие
нного сэра Джонатана Стрита, и те, кому делать было нечего, остались выпив
ать дальше, а нагруженные делами кавалеры по этим самым делам и убыли.


Шишел обменялся парой слов с преславным сэром Дональдом и торопливо про
топал вниз по лестнице во двор, из которого начинали уже выбираться, тесн
ясь и мешая друг другу, кары и флаеры спешащих по делу кавалеров. Когда он
взялся за ручку двери своего «лендровера», чья-то рука мягко похлопала е
го по плечу.
Шаленый резко обернулся. Перед ним, наимилейше улыбаясь, стоял Коннетабл
ь Байер. И как он не разглядел его там в трапезной?
Ч Оставьте вашу машину здесь. Мой ординарец распорядится, чтобы ее вымы
ли и перегнали к вашему особняку. Только ключи ему оставьте. А в город я ва
с довезу на своем флаере. Как вы понимаете, у нас есть о чем поговорить.
Шишел тяжело вздохнул и протянул ключ-карточку возникшему как из-под зем
ли розовощекому гтрню с орденской бляхой на отвороте куртки. Отказывать
Страшному Коннетаблю в разговоре не приходилось.
Непримечательный снаружи, изнутри флаер господина Коннетабля являл со
бой чудо функциональности и комфорта. Явно он был сработан на заказ в одн
ом из Старых Миров. В носовой части простиралась панель управления компь
ютером-пилотом со встроенной системой дальней и космической связи. В зад
нем отсеке располагался блок холодильников, микроволновок и бар. Разуме
ется, салон был оборудован видео- и всяческим стерео. В изобилии были пред
ставлены и еще какие-то непонятные Шаленому штуки. Его это, впрочем, заним
ало мало.
Сэр Байер уселся на заднее сиденье, рядом с Шишелом. Сиденье водителя ост
алось пустым. Коннетабль задвинул дверь кабины и щелкнул кнопкой карман
ного пультика. Тихо взвыли движки, флаер мягко приподнялся на воздушной
подушке и на автопилоте двинулся к воротам, а там Ч и на Тракт. Где взял ку
рс на Семь Городов.
Некоторое время в салоне царила тишина. Затем Страшный Коннетабль предл
ожил своему попутчику угоститься содержимым бара, а сам Ч испросив для
проформы разрешение Ч закурил свою трубку. Шишел не стал чиниться и нап
ил себе «с верхом» дорогого (хотя и местного разлива) виски. Отсалютовал с
таканом хозяину и опрокинул его в себя. После чего выжидательно повернул
ся к сэру Байеру с выражением полнейшего внимания на лице.
Ч Я хотел бы, Ч начал тот мягко, Ч чтобы вы немного помогли нам. Дело в том
, что произошедшее в Стриткасле, по всей видимости, целиком и полностью от
носится к компетенции моего Ордена. И в то же время, думаю, касается и вас. И
касается не в одной, так сказать, точке.
Шишел поднял левую бровь Ч в знак некоторого недоумения.
Ч Ну, Ч продолжил Байер, Ч во-первых, тот таинственный меняла, который б
ыл, судя по всему, свидетелем гибели сэра Стрита, хорошо известен и нам и в
ам. Речь идет о господине Челлини. Ведь он ваш давний приятель, если не оши
баюсь?
Шишел хрипло откашлялся в кулак.
Ч По ряду причин, Ч пояснил Страшный Коннетабль, Ч мы считаем, что он на
ходится в контакте с некоей силой явно нечеловеческой природы. И с того м
омента, когда в его офисе был убит его коллега Паркер, мы вели за ним неусы
пную слежку. Мои люди вели его непосредственно до Стриткасла прошлым веч
ером. К сожалению, они контролировали только главный, парадный вход замк
а. В то время как некто взломал окно в скрытом от наблюдения хозяйственно
м крыле здания...
Ч Вот как... Ч только и крякнул Шишел.
Ч Именно так, Ч кивнул Байер. Ч Опять-таки к сожалению, а может быть, к сча
стью, когда раздалась стрельба и крики, мои люди не стали входить в здание
, а выждали некоторое время. Господин Челлини вышел в сильном волнении и у
был в направлении города. Кстати, в сопровождении того же человека, котор
ый был у него за шофера, когда он ехал в Стриткасл. Нам не удалось выяснить,
ни кем был этот человек, ни куда он делся. Мало того Ч потерян след самого
Челлини. А между тем он явно фигура весьма осведомленная. И ваша, как члена
Команды Мстителей, прямая обязанность Ч найти его как можно скорее. Есл
и, конечно, он еще жив... Это еще и ваш долг Ч как его друга. Думаю, что с вами о
н будет более откровенен, чем, скажем, со мною или со следователями Городс
кой Стражи. Только... Ч Он затянулся своей трубкой и посмотрел на Шишела и
скоса. Ч Только постарайтесь убедиться, что тот, с кем вы будете иметь дел
о, это действительно Челлини.
Ч Неужели у него завелся двойник? Ч дался диву Шишел.
Байер пыхнул трубкой и некоторое время следил за тем, как табачный дым то
ропливо утекает в приемник кондиционера.
Ч В общем-то, да. Двойник... Только тут все обстоит сложнее. Дело в том, что то
зло, которое вторглось в наш мир, обладает свойством менять облик. Это соз
дание уже принимало облик Челлини, мой и еще нескольких человек. По всей в
идимости, в Стриткасле эта тварь орудовала под видом сэра Стрита. А до и по
сле этого была тем самым водителем, который доставил Челлини в замок и ув
ез его оттуда в неизвестном направлении. Это объясняет странные показан
ия андроида Тригга. Но все это одна сторона вопроса. Есть еще и другая.
Байер снова затянулся трубкой.
Ч Меч, Ч наконец произнес он. Ч Меч Ньюмена... Ведь это вы отвоевали меч у
разбойников?
Ч У Фого, Ч уточнил Шишел, начиная мрачнеть. Ч И «отвоевал» Ч не совсем
то слово...
Ч Не важно, Ч остановил его слегка небрежным жестом Страшный Коннетабл
ь. Ч В реестре сэра Стрита последняя по времени запись относится именно
к этому предмету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166