Видимо, это высокоорганизованный робот, можно сказать Ч разумный. И над
еленный не только способностью к мимикрии, но и солидной базой данных об
особенностях жизни в Закрытом Мире. По крайней мере, он сумел за нескольк
о минут «расколоть» Паркера. Возможно, мы чем-то выдали свое присутствие.
В общем, «мавр сделал свое дело». К сожалению, мы слишком слабо надавили на
Паркера во время наших бесед. Нам так и не удалось выяснить, что собой пре
дставляет тот объект, который должен найти и уничтожить этот «Терминато
р». А вот Паркер, скорее всего, это знал. Из данных прослушки и наблюдения з
а теми агентами Чужих, которых мы не считали нужным арестовывать, у меня с
ложилось впечатление, что он и занимался именно поисками этого объекта.
И нашел его, по всей видимости. Для него и Коннетабля Стрита их соприкосно
вение с этим объектом оказалось роковым. Но теперь мы знаем, за чем охотит
ся посланец Чужих. И знаем, на какую приманку он клюнет.
Есть и третья жертва. Тоже из лиц, так или иначе связанных с обменом предме
тами Магии. И умерщвленная точно таким же способом, как господин Паркер. Л
ишением головы. Вы, разумеется, не пренебрегаете сводками текущих новост
ей? Теперь уже нельзя говорить о том, что деятельность Чужих сводится к пр
остому сбору информации о нашей колонии. Или хотя бы к подбрасыванию нам
всяческой околонаучной дезы.
Ч Ведь этот эпизод напрямую не связан с деятельностью господина Челлин
и? Ч стараясь выглядеть безразличным, поинтересовался аббат.
Сэр Байер с таким же, чисто формальным, безразличием пожал плечами:
Ч Вообще-то, насколько показывают результаты нашего расследования, бол
ьше чем на роль свидетеля даже в первых двух эпизодах из тех, о которых мы
говорили, он не претендует. Но причастность Ч хотя бы в такой роли Ч ко в
сем трем смертям не вызывает у меня сомнений. Хотя я не могу не поздравить
Святую Конгрегацию с таким кадром в рядах ее разведки. Мало кто умеет так
темнить, как этот ваш Челлини. Я было и впрямь принял его за простачка. Бай
ер пыхнул трубкой, присел на краешек стола и уставился на собеседника.
Ч Вы, аббат, Ч произнес он уже гораздо более выразительно, Ч должны пони
мать, что дальнейшие наши действия могут протекать только согласованно.
Если вы пришли ко мне только затем, чтобы информировать об итогах вашей к
омандировки, то примите к сведению, что за истекшие неполные двое суток с
итуация резко изменилась... И вам следует немедленно получить санкцию ег
о преосвященства на проведение совместной операции...
Ч Считайте, что она у меня уже есть, Ч заверил его Шануа.
«А ведь аббат этот Ч гораздо более самостоятельная единица, чем мне это
представилось, Ч прикинул в уме сэр Байер. Ч Впрочем, простой пешке не до
верили бы работу в Старых Мирах... Конечно, все это следует закрепить детал
ьной беседой с его преосвященством...»
Ч Ну что ж... Ч Коннетабль сопроводил эти слова пристальным взглядом. Ч
Вы располагаете временем? Я сейчас подготовлю... мм... выборку материалов, н
епосредственно касающихся роли вашего резидента в среде менял. Но сразу
должен предупредить вас. Когда вы снова войдете в контакт с вашим резиде
нтом, вы не должны ни в коем случае делиться с ним той информацией, что пол
учите от меня. И еще: вы должны будете сначала убедиться в том, что имеете д
ело с настоящим господином Челлини, а не с чем-то на него ужасно похожим.
Он придвинул к себе клавиатуру компьютера и начал быстро работать пальц
ами.
Ч Вам, вы говорите, удалось определить тот объект, что должен уничтожить
этого робота? Ч осведомился аббат. Ч Что же это такое?
Ч Как я и подозревал, Ч отозвался Коннетабль, не отрывая взгляда от экра
на компа, Ч это оказалось кое-что доставшееся нам от Предтеч. Мечи. Пара м
ечей, изготовленных не руками людей.

* * *

Ресторанчик Сяна числился «местом, где собир
аются приличные люди». Это означало в основном то, что появляться в нем сл
едовало не будучи уже вдрызг пьяным и обязательно при галстуке. Обоим эт
им критериям и Челлини и Шаленый вполне соответствовали. Правда, Шишел в
галстуке всегда ощущал себя стоящим на эшафоте в ожидании повешения. Ено
т же пребывал в настолько подавленном состоянии, что производил своим ви
дом впечатление слегка невменяемого. Он устремился к приятелю и, подхват
ив под руку, повлек его к заставленному восточными закусками столику в у
ютном углу, стараясь, однако, не особенно привлекать к себе внимание.
Ч Ничему не удивляйся, Шишел, Ч торопливо произнес Енот. Ч Ни-че-му! Что б
удешь пить?
Он смотрел на Дмитрия, как-то странно прищурившись.
Ч Ну, если ты угощаешь, так ставь местную «Смирновскую», Ч пожал тот плеч
ами.
Конечно, от той «Смирновской», что можно было вкусить в Метрополии или в к
аком-нибудь из Старых Миров, то пойло, что поставлял под этим названием на
рынок Заразы кто-то из здешних «спиртовых баронов», отличалось основате
льно. Но Шишел таки находил в нем какое-то сходство с напитком, которым, бы
вало, угощался там Ч в далеких теперь краях.
Ч Стало быть, не изменяешь своим привычкам? Ч с каким-то непонятным обле
гчением констатировал Енот.
Но взгляд его оставался тревожным. Он нервно ткнул несколько раз пальцем
в панель заказов. Потом повернулся к старому приятелю.
Ч Знаешь, прежде чем я к делу перейду, Ч снова прищурившись, попросил Ено
т, Ч ответь мне на такой вопрос... Как меня звали в Старых Мирах? Помнишь? Ты
не удивляйся такому вопросу... Ни-че-му не удивляйся. Ну, помнишь?
Шишел нахмурился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166