Только никакой засады никакие Дорожники не устраивали. Все наоборот
было. Один только Фого и убит был. Точней Ч сам себя своим же топором и уде
лал.
Ч Ты даешь... Ч с нескрываемой иронией заметил Родни. Енот махнул рукой.
Ч Трудно тут эту петрушку объяснить.
Ну не объяснять же человеку, что большую часть произошедшего сражения он
просто пропустил, забившись под кузов «лендровера» Ч зажмурив глаза и
зажав ладонями уши.
Ч Вот видишь, Ч попенял ему Родни. Ч Не все-так просто в двух словах объя
снить. А поэтому давай по делу. Ты товар у Щуки перекупил?
Холодок прошелся по спине Енота.
Ч Ты, я вижу, уже успел с Зильберманом переговорить? Ч с неудовлетворени
ем констатировал он. Ч Ну так вот: глюконавт наш старый Ари! Не было у Прос
ыпы никакого твоего товара. Просто сроду не было Ч и всё! Ч Енот замолчал
, придерживая Родни энергичным жестом короткой ручки. Ч Но я могу тебе ус
троить встречу с одним интересующим тебя лицом. Прямо сейчас. Если ты смо
жешь подождать пять минут. Здесь. В этом кресле.
Родни с прищуром уставился на Енота.
Ч Слушай... Ч произнес он. Ч Я, конечно, доверяю тебе, Апостол ос. Но было бы
очень хорошо, если бы ты не говорил загадками. В той истории, в которую мы в
липли, нам нужно предельно доверять друг другу...
Ч Я тебе, Родни, полностью доверяю, но еще больше Ч своей интуиции, котор
ая подсказывает, что ты пришел ко мне за своим товаром. Забирай его и уноси
подальше! Старик Зильберман все перепутал, но я эту хрень все-таки для теб
я достал! Не спрашивай, как и откуда...
Родни перегнулся через стол, и глаза его, до сих пор ироничные и глубоко уп
рятанные в складках тяжело набрякших век, вдруг выкатились, грозя выскоч
ить из орбит.
Ч Говори честно, Енот! Я удвою сумму! Говори Ч что произошло?! Оно... Ну то, чт
о было в ящике... Оно заработало? Оно должно было заработать! Если его не акт
ивировали до контрольного срока, он должен был активироваться сам!
Ч Он и активировался, Ч подтвердил Енот. Ч Он активировался, твой черто
в Терминатор!.. Палач... Удваиваешь, говоришь? Да мне за все, что я натерпелся,
за то, что ты в дело меня втравил такое, за которое головы снимают, надо, бли
н, столько заплатить, что ты всю жизнь не отработаешь! Ты ж как подставил м
еня, задница! Так что не надо мне никаких денег! Только забери эту сволочь
и вали от меня подальше! Я на такие штучки не подписывался!
Ч Не вибрируй! Ч прервал его Родни. И грохнул кулаком по столу. Ч Да ты не
знаешь, дурачина, что, можно сказать, помогаешь спасать человечество. По к
райней мере, ту его часть, что имела глупость здесь, на Заразе, собраться!
Ч Не знаю и знать не хочу! Ч Енот тоже приложился к столу своим полным ку
лачком. Ч Я не хочу в таких делах светиться, за которые лишают жизни без с
уда и следствия!
Ч То, что было в ящике, Ч продолжал гнуть свое Родни, Ч это дар очень высо
коразвитой цивилизации. От наших, можно сказать, небесных кураторов. Это
высокоспециализированный робот. Масса функций и возможностей. Искусст
венный интеллект и все такое... Он должен найти и уничтожить очень опасное
наследие сгинувшей цивилизации. Она оставила после себя устройство, кот
орое, если попадет в руки разумных существ, приведет их к гибели! Этакий ин
формационный и экономический наркотик, которому не сможет противостоя
ть наша цивилизация...
Ч Кончай хмуреж! Ч мрачно отрубил Енот, судорожно дуя на ушибленную об с
тол руку. Ч Сейчас я тебя сведу с роботом этим высокоспециализированным
, и можешь с ним целоваться. Только не здесь, а где угодно в другом месте. От
меня подальше. Ч И вольный предприниматель двинулся к двери. Ч Сиди зде
сы Ч распорядился он уже в дверях. Ч Сиди и не отворяй никому, кроме меня!



Спускаясь по черной лестнице, Енот мысленно клял себя за легкомысленный
, под наплывом эмоций сделанный им отказ от вознаграждения за труды. Тем б
олее Ч от двойного вознаграждения.
«Ладно, ладно, Ч утешал он себя, входя в гараж. Ч Все тот же старый Ари не у
стает повторять. «Не заглатывайте наживку слишком глубоко, господа! Ее м
огут из вас вытащить вместе с желудком!» Ч Енот завертел головой, отыски
вая в полутьме фигуру Палача. Ч Господи, может, его уже черти унесли куда-
нибудь подальше? Ч подумал с надеждой. Ч Жаль, конечно, что денежки просв
истели мимо, но...»
Тут его мысли резко изменили свое направление.
Потому что кого-то он все-таки узрел. И потому еще, что фигура, маячившая в ц
арившем в гараже полумраке, никак не была фигурой Палача. Это была другая,
неплохо знакомая жителям Семи Городов, фигура.
Высокий, крепко сбитый тип, одетый словно для верховой охоты. Но скроен ег
о наряд был не из шерстяной ткани, а из суперкевлара, и был «охотник» при о
рденском мече Ч длинном и узком. Эфес меча украшала эмблема «Своих».
Аккуратная, черная, словно бархатная, бородка. Въевшийся в каждую черточ
ку лица, годами не проходящий скепсис. И пронзительные, глубоко посаженн
ые темно-карие глаза.
Коннетабль Лео Байер собственной персоной.
Ч К вашим услугам! Ч пятясь к двери, поклонился ему Енот с отрешенно-ошал
елым видом, Ч Чем обязан видеть вас в моем... э-э... доме, Коннетабль?
Последовала несколько затянувшаяся пауза. Появление столь высокой пер
соны в захламленном гараже дома, расположенного далеко не в самом фешене
бельном районе
Семи Городов, было, вообще-то говоря, неким очередным нарушением естеств
енного хода вещей во Вселенной, в которой привык обретаться Апостолос Че
ллини. Но на сегодня его способность удивляться уже исчерпала свои ресур
сы на пару недель вперед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166