И что-де это принципиально ме
няет основу нашего общества. Знаем, слыхали. Тоже старая сказка!
Ч А разве можно на это хоть что-то возразить?
Ч Только то, Ч пожал плечами сэр Токвиль, Ч что использовать Магию со зн
анием дела могут всего несколько человек на планете. Причем у большинств
а из них тараканы в голове. И неизвестно, что с нами будет, когда таких люде
й сильно прибавится. А все остальные, из тех, кому в руки попадают предметы
Магии, в лучшем случае просто хранят их в своих коллекциях. А в худшем Ч у
страивают какой-нибудь кошмар наяву. Нам до того, чтобы действительно ст
ать новой Магической Империей, далеко. Дальше, чем от неандертальцев до н
ас.
Ч Так вот, Ч вернул разговор в прежнюю колею как-то отстраненный было от
разгоревшейся дискуссии сэр Ларкин, Ч я и говорю, что нет теперь у нас ник
аких оснований считать себя каким-то уж очень особенным Миром. Ни малейш
их!
Ч А чего тут спорить! Ч отозвался сэр Кьянти, присматривавший за работо
й автопилота своего кара. Ч Какой уж мы теперь, к чертям, Закрытый Мир, есл
и наши трое транспортных министров уже пробили согласие Престола на доп
уск туристов из Старых Миров! В прошлом месяце еще их нашествие началось.
Целых два лайнера! Один Ч с Океании, другой Ч с Террановы. В городе, куда н
и плюнь, всюду они! Скачут по развалинам. Каждый пальцем тычет куда хочет...
Слава богу, не сегодня-завтра эти козлы уберутся восвояси.
Шишел припомнил, что и впрямь не так давно два корабля («Беглец» и «Аякс»),
способных проходить Горловину, были выделены решением Престола для соз
дания новой статьи дохода для Закрытого Мира Ч туризма из Старых Миров.
С чисто финансовой стороны дело выглядело привлекательно: пока что инте
рес к Закрытому Миру и огромным запасам магической машинерии, оставшимс
я в наследство от Предтеч, был в Старых Мирах огромен. Без сомнения, должны
были найтись (и действительно нашлись) многочисленные любопытные богач
и Ч во всех Тридцати Трех Мирах, Ч готовые выложить огромные деньги за п
раво на месячишко прогуляться по Семи Городам, посетить раскопки и музеи
Предтеч, посмотреть на руины, оставшиеся от этой таинственной цивилизац
ии, и оставить свои денежки в гостиницах, многочисленных кафе и ресторан
ах, в сувенирных лавках Заразы и в более сомнительных заведениях, которы
х здесь тоже хватало. Все эти (и многие другие) заведения с большим энтузиа
змом готовились к встрече состоятельных гостей Ч в основном измышляя н
емыслимые цены за оказание необнаружимых на деле услуг.
Кроме получения чисто финансового эффекта, энтузиасты этого начинания
всерьез рассчитывали, что широкое знакомство людей богатых и влиятельн
ых с теми возможностями, которые может им предоставить Закрытый Мир, спо
собно породить новую волну иммиграции из Старых Миров в Закрытый Мир. На
этот раз Ч людей деловых, компетентных и более ответственных по сравнен
ию с первопоселенцами.
Скептики же считали, что, повидав довольно бестолковую и не слишком бога
тую жизнь Семи Городов и насмотревшись на не слишком понятные руины и эк
спонаты, первая волна туристов принесет в Старые Миры только разочарова
ние в дотоле таинственном Закрытом Мире и затея с туризмом умрет сама со
бой, тихой смертью «невыгоревшего» предприятия, так и не оправдав вложен
ных в нее средств.
Что же до простых обывателей Семи Городов, то появление на улицах их родн
ого, пестрого и путаного города досужих богатеев, всюду сующих свои любо
пытные носы, нахально целящих по сторонам видеокамерами и виновных во вз
винчивании цен в ресторанах и барах, доводило многих из них до бешенства.

Сам Шишел к нашествию туристов относился довольно индифферентно и особ
о не злобился. Главным образом потому, что больше бывал не на городских ул
ицах, а на окрестных дорогах или в загородных поместьях своих собратьев
по Ордену, где никакие туристы досаждать ему не могли. Сейчас, слушая полн
ые пессимизма излияния своих приятелей, он мрачно думал про себя: «А мне-т
о чего больше ждать здесь, в Закрытом Мире этом? Ведь и впрямь становится з
десь как везде... Только победнее да позапутаннее. При дворе мне, признатьс
я, тошно было. А в Рыцарях Дорожных Ч так... Больше для потехи время коротаю
... Пора мне, пока голова варит да руки напрочь не отвалились, отсюда в привы
чные Миры подаваться и тем делом, к которому душа лежит, на старость себя о
беспечить. (Душа у Шишела, как хорошо известно было его близким знакомым, л
ежала к экспроприации слишком хорошо упрятанных ценностей и документо
в...)
Друзей, конечно, здесь порядком заимел, да все они Ч кто во власть подалис
ь, кто в своих делах тонут. Вряд ли обо мне горевать сильно станут. Надо тол
ько вот дельце это, с Коннетабля убийством, до конца раскрутить. А тут еще
и Джокер этот с Палачом своим под ногами путаются... И эту потеху надо как-т
о с рук сбыть. Да на том со всей галиматьей этой и покончить! Да чего и голов
у ломать Ч на следующий возвращающийся в Старые Миры туристический рей
с билет отсюда до куда попало взять надо. И стоить дешевле будет, потому чт
о только на проезд. И скидка мне положена... В общем, денег на дорогу и на пер
вое время хватит. Бог не выдаст Ч свинья не съест.
Вспомнив о деле Коннетабля, Шишел посмотрел на часы, достал свой блок свя
зи и попытался связаться с городом Ч назначить встречи Ларри Браге и Ми
кису.
Мобильник Микиса глухо молчал, что, разумеется, настораживало. Ларри ото
звался, хотя и не слишком приветливо, но и не враждебно. Осведомился, где, с
обственно, был Дмитрий весь прошедший день и в курсе ли он событий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166