Ч А вон того жука раздавленного не припоминаешь? Ч осведомился Пудель,
подводя его к торчащей из-под осевшего и опасно накренившегося стеллажа
части обладателя крысиной физиономии и реденького хвоста, затянутого н
а затылке.
Правая рука опознаваемого была вывернута Ч видимо, в попытках выбратьс
я из-под обрушившегося на него сооружения. Ствол все еще зажатого в ней об
реза торчал прямо в потолок. Натекшая из разбитого об пол носа кровь созд
авала впечатление, что где-то в скрытой под стеллажом части тела наличес
твует смертельная рана.
Ч Припоминаю, Ч отозвался Швед. Ч Очень хорошо его знаю.. Точнее, думал, ч
то очень хорошо... Но ошибся. Это Чувырла. Макс Чумацки. Он на нас и навел эти
х...
И тут злобная и трусливая натура Чувырлы подвела его. Он приоткрыл и выка
тил на склонившихся над ним типов налитый кровью и злобой глаз. Эту непро
стительную ошибку его заставили сделать приступ злобы на Шведа, который
этак вот закладывал его противнику, и приступ страха перед тем, что сейча
с Ч в качестве посмертной награды за предательство Ч он получит «контр
ольный выстрел» в затылок.
Ч С добрым утром, Максик! Ч улыбнулся ему Пудель и приставил ко лбу Чувыр
лы ствол парабеллума. Ч Рад видеть тебя живым и соображающим, что к чему...
Или я не прав? Ч Он обернулся и бросил через плечо Шведу: Ч Свободен! Умат
ывай к себе и жди, пока я не выйду на тебя!
Швед осторожно Ч пятясь и стараясь не ступить в кровь Ч стал пробирать
ся к выходу. Его шатало и трясло. Он вовсе не чувствовал себя свободным Бол
ьше всего ему хотелось бы никогда не видеть того, что творилось вокруг не
го. И ничего не знать об этом.
Собственно, в планы Пуделя вовсе не входило тут же, «не отходя от кассы», п
рикончить проклятого наводчика. Ему вовсе не предназначалась такая лег
кая кончина Прежде чем умереть, Чумацки должен был «слить» ему тех сообщ
ников, что уцелели, если таковые были. А главное Ч должен был рассказать,
где находятся украденные у драконоводов деньги. И эти сведения надо было
еще проверить.
Ч Поговорим? Ч предложил он.
На него снова уставился полный крови, страха и ненависти глаз.
Ч Вот что, Ч прошипел Макс. Ч Давай договоримся: ты меня не трогаешь, я те
бя не трогаю!
Только теперь Ч с большим запозданием Ч Пудель сообразил, что ствол об
реза, зажатого в руке Макса, смотрит ему прямо в правый глаз. Оба головорез
а смотрели друг на друга пристально. Оба, возможно, и чуть раньше сообрази
ли бы, как разойтись в сложившейся ситуации. Но то ли Швед, отступая, задел
не ту полку, то ли Макс своими поползновениями сдвинул тонкое равновесие
громоздившегося над ним стеллажа, но... Но весь стеллаж, со всеми сгрудивш
имися на нем керамическими чудищами с дьявольским грохотом обрушился н
а всех действующих лиц этого очень маленького, но оттого не менее драмат
ичного спектакля.
Два выстрела прозвучали одновременно.


Шведа этот звук застал на пороге разгромленного магазинчика Тимми. Он не
стал даже оборачиваться. Просто подумал, что ждать, пока Лакост выйдет, те
перь, очевидно, не приходится. Лицо его передернула нервная судорога. Шат
аясь, как вконец набравшийся пьянчуга, он добрался до автомобиля, взял с к
апота все еще валявшийся там брелок с ключами и хлопнулся на место водит
еля. Потом мутным взглядом покосился на Енота и спросил его тоном водите
ля такси: «Вам куда?»
Тот только отмахнулся от него своей короткой, растопыренной рукой и выва
лился из машины, словно и сам был в «ауте». Впрочем, ему удалось удержаться
на ногах. Глубоко вздохнув пару раз и слегка помассировав лицо, Енот сооб
разил, куда и в какую сторону ему следует идти. Он еще раз дал отмашку Швед
у и двинулся вдоль разношерстной шеренги домов, украшавших площадь. Что
бы ни творилось в его душе, он имел вид вполне законопослушного джентльм
ена, слегка опаздывающего на весьма рано назначенную ему деловую встреч
у.
Швед молча тронул машину с места и погнал ее куда глаза глядят.

* * *

С запозданием на несколько секунд у продыряв
ленной витрины магазинчика Тимоти Стринга на ноги поднялся Билли. Пошат
ываясь, он двинулся прочь. На месте событий ему оставаться явно не стоило
...
Площадь Эпидемий опустела. На минуту-другую.
Спустя очень короткий промежуток времени из переулка появился привычн
ый здесь фургончик Тимми.
Ч Какой дурак припарковал свою тачку у меня под самой дверью? Ч раздраж
енно спросил Тимоти.
И тут же осекся.
Все четверо приятелей ошалело смотрели на разнесенный фасад магазинчи
ка. Потом, не сговариваясь, поодиночке выбрались из машины и подошли ближ
е Ч посмотреть, что же произошло. Первым осмелился войти внутрь сам Тимо
ти. Гринни, Сян и Мика просто двинулись за ним следом из чувства солидарно
сти. Картина дикого побоища заставила остолбенеть всех четырех.
Ч Господи, Ч прошептала Мика. Ч Что же это такое?
Ч Вы как хотите, Ч тихо произнес Гринни, Ч а я в панике. Я рву когти отсюда
. И иду сдаваться психиатрам...
Тимми молча прошагал к своему офису, осторожно заглянул внутрь и констат
ировал:
Ч Деньги накрылись, ребята.
Ч Там, у меня, остался «излишек», Ч вспомнил Сян. Ч Который ты оставил...
Тимми безнадежно махнул рукой.
Ч Там только чуть больше половины нашего долга... Мы Ч ё полном провале...

С улицы донеслось бодрое завывание сирен. 'Городская Стража поспешала на
место происшествия. Гринни рванулся было к двери черного хода, но, отвори
в ее, безнадежно замер: во дворе спешивались рыцари Ордена Порядка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166