Ч Ну?.. Ч сурово бросил Гарри, хмуро уставившись на занимавшего изрядную
часть его нетесного, заметим, кабинета громилу.
Легко было подумать, что Секачу не понравилось что-то во внешнем виде Себ
астьяна Горнецки, прозванного Себастьяном Мочильщиком. Громила был, одн
ако, несмотря на ранний час, чисто выбрит, наряжен в более чем приличный ко
стюм Ч даже подобранный в тон к галстуку платочек торчал из нагрудного
кармана Ч и попахивал дорогим одеколоном. Впрочем, немолодому уже уголо
внику со стажем, облеченному особым доверием самого Секача, полагалось в
ыглядеть респектабельно. Ну хотя бы чтобы соответствовать вкусам шефа. Н
есмотря на полную дебильность, означенную природой на упитанной физион
омии, Мочи-лыцик справлялся не только с выбиванием долгов с кры-сятничаю
щих «богатеньких зверушек» Семи Городов, но и с ролью главы «внешней раз
ведки» Секача.
Мрачный вид Гарри ничуть не взволновал Себастьяна. Секач редко когда выг
лядел иначе.
Ч Я провентилировал этого перца, Ч сообщил Себастьян, усаживаясь на до
рогой кожаный диван. Ч Это действительно приемный сын Шинни. Но фамилия
у него по родному отцу Ч Звонков. Так сказать, в память. Тот накрылся, когд
а парень еще мочился в пеленки и говорить не умел... Кстати, тогда же накрыл
ась и жена Шинни. При том что Шинни и отец парня были друзья не разлей вода...
Так что хоть он и неродной, но для Шинни ближе родного. Хотя прохиндеем ра
стет. Полиция им уже интересовалась не по-детски...
Себастьян вытянул из кармана футляр с сигарой и принялся ее раскуривать
. Подобные вольности в присутствии шефа были Могильщику дозволены за бол
ьшие заслуги перед этим самым шефом и верность ему.
Ч Откуда столько монет набрал, чтобы на турнир выставляться? Ч поинтер
есовался Секач. Себастьян усмехнулся.
Ч Их трое Ч таких вот прохиндеистых парнишек. И одна девчонка. Поняли, чт
о дурачить народ всякими псевдолотерейками и толкать лохам паленый тов
ар долго не получится, и решили рискнуть. Скинулись. Насколько я знаю, маги
я это допускает. Я имею в виду: если несколько владельцев магических моне
т доверят вести игру кому-то одному. В смысле Ч добровольно... Так что...
Ч Ясно... Ч буркнул Секач. Ч Это неплохо. А как насчет слухов, что в кости з
а парня играет сам Господь Бог?
Ч Вот тут плохо, Ч вздохнул Себастьян. Ч Похоже, что в этом что-то есть...

* * *

В этом действительно что-то было.
Все дело в том, что Гринни (Грегори, Григорий, Гришка) уже в свои двадцать ле
т не хуже, чем Секач, знал, что любая игра состоит из тех самых трех частей. П
ричем, несмотря на младые годы, вторая часть (напомним Ч «соображаловка
») проблем ему не создавала. А третья («знание людей») хорошо давалась ему
по части интуитивного чувства партнеров и противников. Нет людей, которы
е полностью владели бы своими эмоциями. Даже если бы игроки садились за с
тол, нацепив маски Ч как это заведено у картежников Ауреллы, Ч Гринни по
движениям пальцев, верчению на стульях, вздохам и кряхтению читал бы нас
троения и намерения игроков не хуже уличных вывесок. И прекрасно отличил
бы игру от настоящих эмоций. Даже в игре по электронной почте люди умудря
ются выдавать себя. Ну хотя бы теми ошибками, которые делают. Правда, за та
кую чуткость в обыденной жизни Гринни приходилось порой платить тяжелы
ми нервными срывами и периодами мрачнейшей депрессии. И это было как раз
его слабой стороной. Высокий, угловатый и худощавый, он был слишком нерве
н и неуравновешен. Зная за собой этот недостаток, как мог, гасил свои эмоци
и. Иногда Ч чересчур удачно, просто впадая в апатию. Если такое случалось
в критические моменты, когда надо было принимать решение и действовать,
то, увы, можно было сказать, что «дело Ч труба».
С везением (как вы помните, первой составной частью всякой азартной игры)
у Гринни обстояло своеобразно. И хотя случались с ним невероятные неудач
и, в целом с тех пор, как он взял в руки магические кости, везло ему невероят
но. Микаэлла Кортни, поднаторевшая Ч даром что молодая Ч в делах магии, у
веренно поставила ему диагноз. Согласно этому диагнозу, попади в руки Гр
инни нужный амулет Ч у него прорезался бы Дар управления случаем.
В общем, в задуманной четырьмя молодыми прохиндеями комбинации Гринни о
тводилась роль главной пробивной силы. Но Ч никак не руководителя. Руко
водителем проекта был Тимоти Стринг.
Из всей четверки ему одному удалось заняться бизнесом всерьез и даже заи
меть свой офис. И магазинчик, который если и не давал сколько-нибудь прили
чного дохода, то, по крайней мере, служил неплохой «крышей» для бизнеса са
мого разного рода. Правда, бизнес, основанный на торговле «паленым» това
ром, законным не назовешь, но и деловой жилки у Тимоти отнять было нельзя.
Точно так же, как верности своим обязательствам и жесткости. Будучи лишь
на пару лет старше Гринни, он вполне годился ему в отцы.
Сейчас, этим ранним утром, болтаясь между прилавками, уставленными самым
неожиданным товаром, Гринни с тоской ждал, когда наконец Тимоти закончи
т торговаться с невероятно изворотливым вроде как макаронником Челлин
и, впарит тому нечто, чего днями хватились на складах «Грандисона», да так
и не сыскали, и освободит время для настоящего дела. Это ж надо такому прох
восту такую фамилию присобачить. Хорошо, что звать этого толстенького жи
вчика все-таки не Бенвенуто, а просто и скромно Ч Апостолос. Что сразу дел
ало его из вроде как итальянца вроде как греком. Притом ни одна живая душа
не дала бы руку на отсечение, что это настоящее, при рождении данное имя эн
ергичного, частично лысоватого, частично кучерявого приземистого толс
тячка, любителя пиджаков в клетку и обладателя располагающей улыбки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166