..». И еще он сообразил шт
уку куда более странную. А именно то, что этак запанибрата учит уму-разуму
, как учил бы какого-нибудь новичка, объявившегося в Семи Городах, нечто, ч
то вовсе не было никаким новичком. Оно вообще не было человеком. И всего ли
шь полчаса тому назад испугало его до полусмерти.
Ч Мне придется немного подготовиться, Ч решительно произнес Палач. Ч
Меня пропустят.
Ч К-как подготовиться? Ч задал Енот, пожалуй, самый глупый вопрос, которы
й можно было измыслить в сложившейся ситуации.
Ч Собственно, это не должно вас волновать. Я достаточно подготовлен в во
просах организации вашей жизни здесь. Так что мне не надо будет тратить с
лишком много времени на то, чтобы найти Паркера. Единственное, что требуе
тся от вас, Ч это забыть о моем появлении и о моем существовании вообще. В
ы способны на это?
Палач посмотрел на Енота испытующим взглядом. Ни капли иронии не было в е
го голосе.
Ч Если нет... я могу помочь вам.
Ч Можете быть во мне уверены, Ч торопливо ответствовал Апостолос. Ч Я...

Ч Это вы должны быть уверены во мне! Ч оборвал его Палач. Ч Во мне и в моих
возможностях!
Ч Я только хочу предупредить вас... Ч все так же торопливо и услужливо за
тараторил Енот. Ч В таком виде, как вы сейчас одеты... И вообще... Вам так не ст
оит появляться в городе...
Палач смотрел на него отеческим терпеливым взглядом. И только когда Апос
толос запнулся, захлебнувшись в желании доказать свое искреннее желани
е быть полезным гостю, пусть и незваному, заговорил.
Ч Вы очень заботливы, Ч все с той же ледяной серьезностью произнес гост
ь. Ч Но я в курсе дела. Вы можете оказать мне только единственную услугу.
Енот принял позу полнейшей готовности действительно быть полезным. И ос
таваться таковым как можно дольше.
Ч Удалитесь в свое жилище, Ч объяснил ему смысл ожидаемой услуги гость.
Ч Удалитесь и сделайте так, чтобы... Чтобы, скажем, полчаса, сюда... в это поме
щение, я имею в виду, не прошел никто. В случае если это будет невозможно, пр
едупредите меня.
Он взял со стола мобильник Енота и кинул его хозяину резко и неожиданно. Т
ак что тому пришлось проделать сложное балетное па, чтобы перехватить те
лефон в полете. То, что ему это удалось, он записал в число самых больших до
стижений своей жизни. Учитывая его комплекцию и балетную подготовку, он
был прав.
Совершив сей отчаянный подвиг, Енот уставился на гостя совершенно кругл
ыми глазами.
Ч К-как?.. Каким образом я вас предупрежу? Палач еле заметно улыбнулся:
Ч Просто быстренько наберите любой номер. Чтобы вызов поступил в эфир...
Можете даже номер полиции или этих... Ордена «Своих». Я способен восприним
ать сигналы этих штучек... Ч Он кивнул на мобильник. Ч Этого мне будет дос
таточно. У вас здесь есть утилизатор?
Енота обдало ледяной волной страха. Он представил себе собственный расч
лененный труп, исчезающий в пасти утилизатора.
Ч В-вот... Ч кивнул он в сторону громоздящегося в углу агрегата.
Ч Он действует? Ч осведомился гость. Енот нашел в себе силы кивнуть.
Ч Благодарю вас, Ч тоном, не подразумевающим продолжения разговора, ск
азал Палач. Ч Ступайте!
Ч Д-да... Разумеется! Ч затараторил Енот. Ч Я сейчас! Я немедленно!
И его словно ветром вынесло в дверь, ведущую в дом.


На черной лестнице, куда выходила эта дверь, Енот, чтобы не рухнуть, вцепил
ся в перила и, обливаясь холодным потом, на подкашивающихся ногах стал ка
рабкаться наверх. «Необходимо наглухо запереться в своем кабинете и не в
ыходить оттуда, даже если сам Сатана явится по мою душу! Ч Мозги его работ
али на полных оборотах. Ч Защита! Вот что тебе нужно! Ч объяснил Енот сам
себе. Ч Кто-нибудь из тех, кто с такими штуками запанибрата... Ведь есть же т
акие! Здесь, на чертовой Заразе!..»
И тут внутренний голос сказал ему: «Стоп! Ты уже знаешь такого человека! Ра
зговаривал с ним только сегодняшним утром. И это не просто человек, котор
ому приходилось иметь дело с Магией. Это Ч человек со связями при Дворе!»

Енот уже чуть было не надавил клавишу мобильника, чтобы немедленно набра
ть номер Шишела, но вовремя схватил себя за руку.
«Полчаса! Ч сказал он себе. Ч Полчаса надо выждать, чтобы эта тварь убрал
ась из гаража! Но боже ж ты мой! Что, если через эти полчаса меня уже по куска
м сбросят в глотку утилизатора? Недаром же эта тварь о нем спрашивала!»
Он кое-как добрался до двери кабинета. С трудом сообразил, как отпереть со
бственным ключом собственный замок. Но запер дверь за собой Ч стремител
ьно!
И тут же обернулся, так, словно его окликнул нечистый. В голову стукнула мы
сль, что в его святая святых Ч где-нибудь под столом или за креслом притаи
лось и сейчас кинется на него еще какое-нибудь чудище.
Но никакого чудища в кабинете не было. От пережитого страха ноги Енота ст
али совершенно ватными, и он, прислонившись к стене, начал медленно сполз
ать на пол.
Как вдруг сам себя Ч мысленно, конечно, Ч за шиворот подтянул вверх и при
вел в некое подобие стойки «смирно» Ч ну, такой, какую бы сделала наделен
ная громадной силой воли медуза.
«Полчаса, Ч сказал он себе снова, зажигая все, что только имелись в кабине
те, лампы и панели освещения. Ч Бежать не годится. Эта тварь, должно быть, п
одсматривает за тобой и использует твою, Енот, попытку к бегству как пово
д, чтобы с тебя заживо содрать шкуру... Хотя зачем ему повод, скажите мне, пож
алуйста?»
В том, что Палач не простит ему ни одного ложного шага, Енот был уверен Ч э
та уверенность таилась в нем где-то на уровне спинного мозга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166