Ч Вы новости слушаете?
Ч Это ты о чем? Ч поинтересовался Гринни.
Ч Да о том, что по Городам фигня какая-то происходит! За сутки с небольшим
двум менялам бошки снесли и целого Коннетабля замочили. Ты уверен, что эт
от ковыряльник в деле не участвовал?
Ч Да ну... Чур тебя! Ч отмахнулся от него Гринни. Ч Енот кто угодно, только
не убийца...
Ч Ага, Ч усмехнулся Тимоти. И процитировал кого-то из древних: Ч «Он сли
шком был смешон для ремесла такого...» Вот сейчас прояснить кое-что не так
уж трудно.
Он энергично направился к приткнувшемуся в углу офиса антикварного вид
а стационарному терминалу. Уселся на колченогий стул и энергично заколо
тил по клавишам.
В глубине экрана возникла иконка здешней сети криминальных новостей. Ти
моти принялся нырять через сеть ссылок из одного файла в другой. В какой-т
о момент он вдруг застыл перед экраном и с шипением втянул в себя воздух, с
ловно у него вдруг заломило зубы.
Ч Вот что, Ч решительно произнес он, откидываясь на спинку стула и риску
я сделать сальто-мортале вместе с этим ненадежным предметом меблировки
своего офиса. Ч Коннетабля замочили из «пушки». Так что сюда никакие меч
и не вписываются. Одного менялу, Махмуда Кадыра, головы лишили, как тут нап
исано «посреди его коллекции уникальных предметов Магии, которую он тща
тельно готовил к предстоящему...» Ч ну и так далее. То есть где-то у себя. В о
фисе или на складе, что ли... А вот самый первый в этой последовательности г
оловы лишенец Ч некий Паркер Ч «найден был в весьма плачевном состояни
и в кабинете своего коллеги и друга...». Кого Ч догадайтесь с трех раз.
Ч Енота, Ч обреченно выдохнул Гринни.
Ч «Почтенного специалиста по обмену предметов Магии Апостолоса Челли
ни», Ч зачитал с выражением Тимоти. Ч Ни фига себе, сказал бы я. Правда, тут
же дальше идет вот такое: «Следствие располагает достоверными данными,
что в момент совершения убийства господин Челлини отсутствовал на мест
е преступления и имеет прочное алиби. Притом причин для совершения этого
бессмысленного преступления у него, со всей очевидностью, не было. Проку
рор Семи Городов Аугусто Сорренто не намерен выписывать ордер на арест п
очтенного господина Челлини». Вот так. Все замолчали, дружно уставившись
на меч.

* * *

Сообщение о гибели сэра Стрита застало Шишел
а в разгар увлекательного занятия. Он пытался хоть что-то понять из дневн
иковых записей Фландерса (это представлялось ему необходимым, прежде че
м снова начать общаться с Джокером, пребывавшим теперь в виде немыслимо
уродского компьютера) и узнавал все новые и новые для себя вещи Ч и о само
м Джокере, и о многом другом. Дело было уже на исходе ночи. Точнее, на рассве
те. Всю ночь напролет Шишел не отходил от стола, на котором лежал его ноутб
ук с загруженными в него текстами дневников. Джокера же он не без сожален
ия поместил в шкаф и накрепко запер там. От греха подальше.
Горестную весть доставил ему по каналу экстренной связи преславный сэр
Смыга.
Ч Собирайтесь, сэр, Ч глухим, исполненным горести голосом закончил он с
вое краткое сообщение. Ч Через час в Стриткасле состоится расширенное с
обрание Орденской коллегии. Ваше слово, как тут считают, будет далеко не п
оследним...
«А ведь, похоже, что напрасно ты промедлил, Ч напомнил о себе внутренний д
емон Шишела. Ч Неправильный размен с Магией сэр Стрит учинил Ч вот и рас
платился. Теперь о себе подумай...» Шишел промолчал в ответ.
Чертыхаясь, он на несколько минут залез под контрастный душ, натянул на с
ебя официальную орденскую униформу, выглушил объемистую кружку крепча
йшего кофе и по крутой лестнице обрушился во двор предельно компактного
дворика своей резиденции. Там его ждал так и не отмытый со вчерашнего дня
«лендровер». Впрочем, к подобного рода технике как раз и относилась сент
енция, дескать «танки грязи не боятся».
Проклиная непрекращающиеся ночные дожди и пару раз чуть не слетев в прид
орожные канавы, Шишел таки уложился в предписанный ему час и вовремя укр
асил своим изрядно заляпанным грязью внедорожником двор замка ныне пок
ойного сэра Стрита. Здесь уже собралась основательная коллекция всех ви
дов транспортных средств Ч до геликоптера Городской Стражи включител
ьно. Вылезая из своей «тачки», Шишел заметил, что кроме знакомых ему машин
высшего эшелона кавалеров Ордена Дорог, во дворе припарковано еще немал
о каров и флаеров, принадлежащих членам по крайней мере трех других Добл
естных Орденов. Что, впрочем, было вовсе не удивительно.
Заседал Комитет Мстителей в трапезной Ч в той самой, в которой еще совсе
м недавно соизволили ужинать и обсуждать дела, связанные с Магией, сам сэ
р Стрит и Шишел. Народу собралось немало Ч некоторым пришлось стоять вв
иду нехватки лавок и стульев. Шишелу, однако, место нашлось. Убедившись, чт
о ждать больше некого, сэр Смыга предоставил слово преславному сэру Дона
льду, которому обычно поручали разбираться со всякими темными делами, им
еющими отношение к Ордену.
Тот был краток, но точен. Буквально в нескольких словах он описал ужасную
бойню, произошедшую в стенах Стрит-касла прошлой ночью. Затем зафиксиров
ал в сознании слушающих три момента, дающих, какой выразился, «зацепку», к
оторая, быть может, способна вывести расследование на след преступников.

Ч Во-первых, Ч означил сэр Дональд, Ч у нас имеются любезно предоставле
нные Городской Стражей показания единственного уцелевшего свидетеля с
обытий. Это Ч андроид Тригг, уже много лет прислуживавший сэру Стриту в к
ачестве.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166