Раз...
Мутти уставился на приятеля, пораженный переменой, приключившейся с ним
. Он просто не верил глазам своим.
Ч Два! Ч сипло произнес Чувырла и завел дуло Мутти под подбородок.
Глаза у того вдруг закатились под лоб.
Ч По-мо-ги-те! Ч неожиданно тоненьким фальцетом заорал Мутти.
Наверху в гостиной Швед остановил лихорадочное пересчитывание купюр и
немигающим взором уставился на дверной проем, в котором только что исчез
Мутти.
Ч Крышка, Ч сказал он, поднимаясь с места. Ч Достукались! Быстро! Все это
хозяйство, Ч кивнул он на деньги, Ч в инкубатор! И хватайте оружие, ребят
а!


Ч Тр-р-ри... Ч хрипло прорычал Чувырла и сделал еще более страшные глаза.

Мутти рванулся назад, оставив в руке у Чувырлы только пуговицу с воротни
ка, не удержался на ногах, грянулся затылком о ступени расположенной у не
го за спиной лестницы и отрубился. Электронный ключ остался валяться в п
рихожей, в метре с небольшим от решетки.
Билли первым понял, что что-то идет не по сценарию. «За мной!» Ч скомандов
ал он коротко. Три налетчика окружили сидевшего враскорячку перед решет
кой Чувырлу. Тот прикладом обреза пытался дотянуться до электронного кл
юча и подтянуть его поближе, чтобы можно было достать рукой.
Ч На хрен ты его укокошил? Ч вскинулся Билли, имея в виду неподвижного Му
тти, покоящегося у подножия лестницы.
Ч Да не кокошил я никого! Ч кряхтя, отозвался Макс. Ч Не кокошил!
Ч А где остальной весь сброд? Ч осведомился Вратарь Ч коренастый, лысы
й парень с глазами навыкате. На плече его в открытую болтался ручной деса
нтный пулемет, на поясе Ч укороченный палаш.
Ч Какой такой Вайсброд? Ч не понял Чувырла.
Ч Он спрашивает, Ч пояснил ему Шустрик Ч грузный тип с квадратной физи
ономией и с «узи» на животе, Ч где остальная компания твоих дружков «зоо
логов»?
Ч Этот, Ч Чувырла кивнул на распростертого перед ними Мутти, Ч сказал, ч
то он в доме один.
Но в тот момент, когда он подтянул наконец поддавшийся его усилиям ключ к
решетке, его слова были опровергнуты Ч самым решительным образом. Звякн
ув о решетку, из здания на улицу вылетела пущенная из арбалета стрела.
Стальная, короткая, заточенная наискосок. И выпустил стрелу Янек. Он зале
г на галерейке, тянувшейся под потолком вестибюля. На эту галерейку выхо
дила дверь гостиной и вообще все двери второго этажа. Коста и Швед залегл
и рядом Ч тоже вооруженные маленькими, но мощными арбалетами.
Грозный эдикт принцессы на луки, арбалеты, рогатки, пращи, катапульты и пр
очее механическое оружие не распространялся. Ими и вооружал себя всякий
опасливый подданный Престола Ч кто чем мог. Кинжалы, штыки и ножи всех ви
дов тоже не возбранялись Ч как оружие самообороны. Хотя на кастеты и вся
ческие мечи, палаши, сабли, как правило, смотрели косо. Неписаный закон пре
доставлял привилегию иметь при себе такое оружие только рыцарям Доблес
тных Орденов.
Пневматическое же оружие, баллончики и пистолеты с «вырубающими» аэроз
олями, разнообразные электрошокеры были в Семи Городах постоянной темо
й для юридической мороки. Текст высочайшего эдикта был немногословен, до
вольно резок по содержанию, но просто-таки дьявольски темен в этом вопро
се. Ответом же Престола тем судьям, что осмеливались досаждать принцессе
просьбами об истолковании некоторых пунктов эдикта, было либо презрите
льное молчание, либо сентенции в том духе, что «имеющий голову да поймет в
се своим умом». Не до того было Престолу, чтобы возиться с проблемами граж
данской жизни самостоятельных Семи Городов. Объявили себя Вольным Посе
лением, вот и решайте свои заморочки сами.
Городская Стража силилась хоть как-то обуздать стихию самовооружения н
аселения путем издания собственных указов. Однако мало-мальски поднато
ревший в делах об изъятии оружия у граждан адвокат быстро доказывал, что
действие этого подзаконного акта именно на обсуждаемый случай не распр
остраняется. И оружие, с многочисленными извинениями, возвращалось его в
ладельцу Ч как правило, закоренелому бандюку. Терпеть такой позор комис
сарам Городской Стражи было не по душе, поэтому они и не усердствовали в д
еле разоружения гражданского населения.


Если бы Янек был не драконоводом, а хотя бы плохоньким, но таки стрелком, з
а жизнь Макса Чумацки никто не отдал бы и ломаного гроша. Но стрелком Янек
был вообще никаким. Стрела Ч и без того неточно наведенная Ч отразилас
ь от прута решетки и полетела по мостовой, высекая из нее искры. Она попала
в поле зрения притаившейся в своем каре за углом Микаэллы.
Ч Тут что-то не то с билетами... Ч бросила она в трубку мобильника.
Хотя стрела и не умертвила Чувырлу, он отскочил от решетки как ужаленный,
громко взвизгнув нечто в том смысле, что он ранен. Его обрез остался лежат
ь на полу вестибюля.
Действительно, стрела таки задела его ухо Ч правое Ч и рана довольно си
льно кровоточила. Вратарь с презрительной миной отодвинул его в сторону
, снял свой пулемет с предохранителя и дал предположительно в направлени
и, откуда прилетела стрела, длинную очередь. Как и практически все огнест
рельное оружие боевого назначения, его пулемет работал почти бесшумно
Ч был слышен только частый лязг затвора.
Но должное впечатление на драконоводов он произвел. На головы затаившей
ся тройки защитников инкубатора посыпались щепа и штукатурка. Все трое о
тползли подальше от перил, огораживающих галерею. Янек, однако, ожесточе
нно кряхтя, взводил свой заряженный заново арбалет.
Ч Вот что, Ч шепотом произнес Швед, Ч ты, Коста, марш в инкубатор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166