Вы наслед
ники Магии Предтеч, о существовании которых никто не догадывался до ваше
го появления в этом мире. За вами стоят таинственные, для всех здесь Стары
е Миры.
И наконец, они знают, что мы, Покинутые, несмотря на ваше сходство с Завоев
ателями, реально рассматриваем вас как весьма вероятных новых Хозяев. Со
юз с Покинутыми сделает вас окончательно непобедимыми. Он многократно у
величит ваши шансы стать главной силой в этой части Вселенной».
Читая эти строки, Шишел не удержался от короткого смешка. Знали бы абориг
ены Закрытого Мира, что за сброд свалился на Заразу и принялся городить н
а ней свое государство, которое хотел сделать непохожим на все остальные
. И которое стремительно делается таким же, как все. Знали бы они, что за ста
рье космическая техника Нового Человечества и что за табор здешнее воин
ство...
«Ну, ладно! Ч прицыкнул на него внутренний демон. Ч Самобичеванием займ
ешься потом. А пока прими к сведению, что со стороны-то оно видней... Не теряй
времени, знакомься с текстом. Нечасто такие попадаются...»
Терять времени действительно не стоило. Шишел вздохнул и продолжил чита
ть прощальное письмо Джокера.
«Естественно, что самым лучшим выходом для Завоевателей было бы уничтож
ить Покинутых Ч всех до одного. Но атаковать сразу всех нас они не имеют н
и малейшей возможности. Мы, Покинутые, разбросаны на огромных пространст
вах, но в то же время, когда это необходимо, местами очень многочисленны и
усвоили многие научные и технические вопросы ведения космических войн
не хуже Завоевателей. И каждый из нас гораздо менее уязвим, чем чисто биол
огические существа. Именно это побудило начать охоту на наших разведчик
ов, отправленных на другие обитаемые планеты. Если Покинутых нельзя унич
тожить Ч считают они, Ч то их можно изолировать. Лишить возможности най
ти себе достойных Хозяев. Им удалось уничтожить довольно много наших пос
ланцев. Та же участь угрожает и мне.
Но угроза реальна и для вас. В задачи посылаемых вслед разведчикам Покин
утых роботов-преследователей входит уничтожение не только самих разве
дчиков, но и всех, кто контактировал с ними, знал об их существовании и был
вообще посвящен в тайну существования наших разведчиков. Вы попадаете в
эту категорию. Это не только предполагаемая угроза. Появились уже первые
жертвы. Как мне стало известно из передач ваших средств информации, чело
век, в распоряжении которого я находился под именем Джокера, Коннетабль
Джонатан Стрит уже лишился жизни. Возможно, с охотой на меня связано еще н
есколько смертей. Я знаю, что угрозой смерти или обещаниями помощи мой пр
еследователь может многих из людей толкнуть на поиски меня. Или на то, что
бы меня предать.
Вот почему я решил покинуть вас. Я продолжу свою работу самостоятельно, н
е подставляя под удар вас и других представителей вашей космической рас
ы. До тех пор, пока не минует опасность, я воздержусь от того, чтобы разобла
чить себя перед кем-либо. Воздержусь также и от активных действий, по кото
рым я мог бы быть опознан. Вам не следует пускаться на поиски. Этим вы выда
дите себя моему преследователю. Меня же обнаружить для вас будет слишком
сложной задачей. Вам хорошо известно, что я, как и все Покинутые, способен
к чрезвычайно сложной мимикрии. Вы не можете предусмотреть, какие формы
я буду принимать и куда направлюсь. Поэтому не тратьте силы на напрасные
и опасные для вас и меня поиски. В самом удачном для вас случае ваших поиск
ов вы рискуете не только погибнуть сами, но и навести на меня моего пресле
дователя.
Обнаружить его вам почти столь же трудно, как и меня. Но я могу дать вам сов
еты на тот случай, если ваша встреча с ним все-таки состоится.
Он практически неуязвим для вашего стрелкового оружия. Но лазерное и пла
менное оружие, имеющееся у вас, может вывести его из строя и даже полность
ю уничтожить. При этом, однако, может разрушиться его внутренняя силовая
установка. Это означает взрыв, близкий по своим параметрам к ядерному.
Эта же силовая установка может послужить для его обнаружения. В определе
нных условиях она генерирует хорошо различимый соответствующей аппара
турой сигнал сверхвысокой частоты. Такими условиями являются сильное м
агнитное поле, удар электротока большой мощности, облучение медленными
нейтронами.
Сам робот-преследователь может становиться обнаружимым источником рад
иоизлучения, выходя в эфир для связи с кем-либо из своих агентов. Он также
воспринимает практически все радиосигналы, присутствующие в эфире. Мне
известно, что существует по крайней мере несколько радиокоманд, которые
управляют поведением робота-преследователя. Некоторыми из этих команд
он может быть парализован. К сожалению, точные параметры таких команд мн
е не известны.
Робота-преследователя может выдать его реакция на различные воздейств
ия, незаметные для обычных людей. Например, на присутствие в воздухе лету
чих веществ, невоспринимаемых обонянием обычных людей, на изменения эле
ктромагнитных полей. И наоборот, его может выдать отсутствие реакции на
парализующие, усыпляющие, слезоточивые вещества. Его может выдать вес Ч
он весит всего около двадцати килограммов, если не использует набранный
извне балласт.
Он вооружен. Как правило, он использует оружие ближнего боя. Это Ч разнов
идность мономолекулярной нити. Она способна даже при небольшом усилии р
ассечь практически любой предмет. К сожалению, Покинутые пока бессильны
против такого устройства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166