Ч И побудет с тобой, чтоб не скучал. Подождешь меня Ч выкуришь сига
ру, перекинешься с ним парой слов. Полистаешь книжки... Там у меня есть новы
е поступления Ч может, тебе интересно будет... А я подойду скоро.


Ларри Брага с почтительным безразличием поднялся с гостевого кресла на
встречу шефу и откашлялся. Секач собственноручно запер за собой дверь и,
не опускаясь в кресло, стал напротив помощника, буравя того вопросительн
ым взглядом.
Ч Быстро ты управился... Ч буркнул он одобрительно. Ч Что принес?
Ч Удачно обстоятельства сложились, Ч пожал плечами Ларри. Ч Я Ч на Тра
кт, а Шишел Ч с Тракта. Оба по ночной поре завернули в один и тот же кабак. Н
а встречных курсах. Разговорились. Мы ведь с ним в неплохих отношениях. Та
к что информация из первых рук.
Ч Ну?.. Ч подтолкнул слишком неспешный, на его взгляд, ход повествования
Секач.
Ч У Шаленого обычно секретов не бывает, Ч сообщил ему свое мнение Ларри.
Ч Или бывают такие, о которых никто ничего не знает. Из истории с Фого он с
екрета не делает. Правда, говорит, что не мочил он этого типа. Несчастный с
лучай с ним вышел. Очень его волнует это обстоятельство. Думаю, не врет.
Ч Меня это мало интересует, Ларри, Ч кашлянув, заметил Секач. Ч Главное,
что болотный братец" спекся.
Ч Ну а меч, мистер Гордон, если именно он вас интересует, Ч пояснил Ларри,
Ч Шаленый тут же и обменял...
Секач скрипнул зубами. Но, в конце концов, не все же ему должно везти сегод
ня. Тем более что «сегодня» Ч уже благополучно кончилось. За Игрой полно
чь давно миновала.
Ч Он гостил у Коннетабля Стрита, Ч пояснил Ларри. Ч От него и ехал. Ночев
ать почему-то не стал. Так вот он с ним и махнулся. На какое-то магическое чу
чело, что ли... Сейчас ищет, кому бы эту радость с рук сбыть. Знаете, Дима Шале
ный на Магию смотрит довольно криво...
Ч Вот это как раз дело десятое, Ч снова, означив свое недовольство энерг
ичным покашливанием, прервал Брагу Секач. Ч А вот то, что на носу ежегодны
й Большой Размен и пойдет он под патронажем старого борова Стрита, Ч это
дело первостепенной важности. Коннетабль, конечно, выставит вещь на обме
н...
Ч Я этот вопрос прозондировал, мистер Гордон. Ч Поскольку хорошо чувст
вую вашу в нем заинтересованность. Тут, как говорится, нашла коса на камен
ь. Коннетабль не станет вещь выставлять на обмен. Ни на какой другой предм
ет менять ее не станет. И поодиночке ни с кем торговаться не будет. Зато он
очень рассчитывает в ближайшее время заполучить вторую половину пары...
Я имею в виду...
Ч Не надо мне объяснять, Ларри! Ч похлопал помощника по плечу Секач. Ч Н
у, на «нет» и суда нет... Ч Он достал из бумажника несколько купюр и протяну
л их Браге. Ч Здешний Хэллоуин вроде как на носу? Хорошо отпразднуй его...

Ч Благодарю вас, мистер Гордон, Ч с минимумом эмоций произнес Брага и по
кинул кабинет шефа.


Неприязненно морщась, Секач походил немного взад-вперед по своему кабин
ету. На редкость удачно завершившийся день сменился ночью, которая препо
днесла ему пренеприятнейший сюрприз. Сюрприз из тех, что и врагу не пожел
аешь. Меч, бывший совсем рядом Ч в руках чудака Шишела, который Магию ни в
грош не ставил, Ч ушел. Причем ушел не куда-нибудь, а в лапы Коннетабля Стр
ита, а уж он эту штуку ни за что не отдаст, какие бы магические блага ни пред
лагались ему взамен.
Кого-кого, а уж Джонатана Стрита в этом отношении Секач знал как самого се
бя. И надо же было растяпе Шишелу завернуть после побоища с братьями Хого-
Фого в Стриткасл! Хотя, конечно, понятно: как не похвастаться перед своим К
оннетаблем великой победой, а заодно и сбыть с рук вещицу, от которой чего
ждать Ч неведомо.
А попадись ему вместо Стрита по дороге первый встречный Ч и меч бы доста
лся этому встречному...
«Ладно, Ч сказал себе Секач. Ч Еще, как говорится, не вечер. У тебя в библио
теке, кстати, томится, в ожидании заработанной косточки дипломированный
специалист по Магии. Неплохо бы сейчас, по горячему следу, проконсультир
оваться с ним».


Ну что же... Дополнительную консультацию Мэтью Честертон дать был не проч
ь Ч за дополнительную плату, конечно. Особенно после того, как в кармане у
него приятно захрустел пухлый конверт с возмещением потерь его драгоце
нного рабочего времени в должности архивариуса Магистрата далеких Сев
ерных пристаней. Пара часов судейства в не совсем законном, но весьма поп
улярном среди богатого народа матче в магические кости в Чоп-хаусе стоил
а неплохих денег.
Причем пухлость конверта этого обеспечивали не «фантики» валюты, сошед
шей с печатных станков Дворцового монетного двора ея, всей Заразы повели
тельницы, светлейшей принцессы Фесты, а полноценная федеральная «зелен
ь». Желание сотрудничать с таким прекрасным партнером, как мистер Гордон
, подогревали в Мэтью также пара бокалов отменного (хотя и местного разли
ва) хереса и прекрасная (кажется, и впрямь из Метрополии добытая) сигара.
В свои пятьдесят лет слегка обрюзгший, но все еще сохранивший презентабе
льный вид, Мэт Честертон почти никогда не задумывался над тем, будет ли у н
его в бумажнике достаточно «орликов», чтобы оплатить крышу над головой и
хлеб на столе. А также массу других, менее жизненно важных потребностей, к
оторые не давали спокойно спать большинству его сверстников. Тех, что сл
ишком поздно для своего возраста задумали начать новую жизнь в Закрытом
Мире. В Старых Мирах такой привилегией были наделены, пожалуй, только зуб
ные врачи и адвокаты. На Заразе Ч наемники и «специалисты по Магии».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166