Оказывается, все это
время на столе надрывался сигналом вызова высившийся там стационарный
блок связи. Енот, снова подумав чуть-чуть, положил мечи на стол и так же, как
прикасался к дверной ручке Ч осторожно, через платок, Ч поднял трубку.

Ч Городская Стража, Ч представился ему чей-то сердитый голос. Ч Отдел п
роисшествий. Сержант Бредли.
Последовала пауза. Видно, сержант ждал, что абонент представится ему и пу
тно объяснит, что там у него такое приключилось. Или хотя бы буркнет, что в
ышло недоразумение. Но Еноту очень не с руки было оставлять на пленке сво
й голос. То, что приключившееся здесь отнюдь не недоразумение, станет ясн
о очень скоро. И тогда все, что будет найдено в кабинете мистера Гордона, б
удет изучено самым тщательным образом. И тогда уважаемому меняле- скажи
он в трубку хоть слово Ч пришлось бы давать пренеприятные объяснения св
оего присутствия на месте массового кровопролития.
Сержант подождал немного и еще более сердитым голосом поинтересовался:

Ч С кем я говорю?
Енот опять промолчал в ответ, стараясь подавить в себе напавшее на него н
ервическое посапывание.
Ч Кто у телефона? Ч все допытывался сердитый сержант. Ч Вы слышите меня
? Ч Снова не дождавшись ответа, он продолжил: Ч Несколько минут назад с в
ашего номера позвонили нам. Но не сказали ни слова. В чем дело? Что у вас про
исходит? Вы можете говорить? Ч В голосе сержанта прозвучала тревога. Ч В
ам угрожают? Вы ранены?
«Млинская, Ч догадался Енот. Ч С перепугу кинулась звонить Страже, но ту
т же сообразила, старая стерва, что лучше не фигурировать в этой истории. И
смылась. Хотя бы меня предупредила, что здесь такое... А Стража-то все равно
через считаные минуты будет здесь!»
Он тихонько опустил трубку на рычаг, торопливо вдел мечи в ножны и, как мог
, завернул их в расстеленный на столе Секача брезент. Потом припустился п
рочь из рокового дома. Интуиция подсказала ему, что не стоит возвращатьс
я по собственным следам. Енот выскочил на улицу через боковой выход Ч ми
мо спуска в игральный зал. Это помогло ему не встретиться нос к носу с Билл
и.

* * *

Буффало слегка подивился распахнутой задней
двери заведения Секача, вынул пистолет, энергично взлетел по лестнице и
очутился перед трупом лопоухого. Перешагнул через него и вломился в каби
нет, целя перед собой в предполагаемого противника. Пару-тройку минут у н
его ушло на оценку обстановки. Спрятав пистолет, он одного за другим осмо
трел участников недавнего побоища. Наклонившись над Секачом, чьи сапоги
продолжали украшать его стол, Билли присвистнул.
Скрытая тумбами стола, чуть поодаль от покойного мистера Гордона стояла
до боли ему знакомая сумка. Билли нагнулся за ней, поставил на стол и расст
егнул. Теперь он вздохнул облегченно: деньги были на месте. Он снова Ч уже
более внимательно Ч осмотрелся по сторонам. Меча нигде не было. Ну и черт
с ним! Зато на полу Ч возле руки чудака, заколотого со спины, валялась неп
лохого калибра пушка. Жаль, что разряженная. С патронами в Семи Городах бы
ло туговато.
Билли поднял револьвер, прокрутил барабан и бросил ствол в сумку Ч до ку
чи, к деньгам. Конечно, «игрушка» «замазана». Но слишком хороша, чтобы оста
влять ее на память экспертам, прокурорам и прочей судейской братии. Заст
егнув кожаное вместилище денег и оружия, он повернулся к выходу. На порог
е стоял пренеприятный тип. Капитан Ганнес. Сегодня у него был, несомненно,
«банный» день.
Билли затравленно оглянулся на две другие двери. В обеих уже маячили фиг
уры стражников с автоматами на изготовку. Окна кабинета снаружи были заб
раны решеткой Ч хотя с виду и декоративной, но достаточно крепкой. Да, впр
очем, кидаться к окну было бы сейчас не с руки. При всех своих недостатках
Городская Стража плохой стрельбой не грешила и превратила бы беглеца в р
ешето задолго то того, как он достиг бы подоконника.
Билли тяжело вздохнул и поставил сумку на пол. Из вместилища добычи, она м
гновенно превратилась в коллекцию вещественных доказательств. Улик, ка
ждая из которых просто с убийственной силой свидетельствовала против н
его.
Ч Кажется, нам не надо представляться друг другу, Ч проскрипел капитан.
Ч У нас был случай познакомиться. И не один. Объясните мне, пожалуйста, и в
этот раз некоторые вещи, которые я что-то не могу понять. Например, что тут
произошло у вас с этими джентльменами?
Такой уж выдался денек, когда на вопросы капитана Ганнеса было исключите
льно трудно ответить.

* * *

Фландерс позвонил Шишелу только на следующий
день, но был, судя по голосу, бодр и полон оптимизма. Встретиться договори
лись в Музее Первопоселенцев. В полдень Шишел уже мерил шагами пустынный
вестибюль музея, временами неодобрительно косясь на собственный портр
ет, украшавший одну из торцевых стен этого вестибюля.
Доктор наук был пунктуален и вошел в музей точно с двенадцатым ударом ча
сов на башне Ратуши. Некоторое время они с Шишелом бродили вдоль разложе
нных на полочках и пюпитрах экспонатов, делая вид, что совершенно незнак
омы. Затем Шишел осторожно кивнул доктору в нужном направлении, и оба они,
друг за другом, с небольшим интервалом, перекочевали в зал истории Семи Г
ородов.
Здесь оба включили карманные «глушилки», и, наконец поздоровавшись, они
заговорили между собой открытым текстом.
Ч Я передал необходимые данные нашему специалисту, Ч сообщил док, стар
аясь не называть имен. Ч При условии, что мы сразу выплатим ему на руки дв
адцать тысяч федеральных баксов, он берется выполнить работу в рекордны
й срок Ч к этой ночи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166