Это был
а святая правда. Написано на карточке было именно это. А ничего другого он
и не утверждал. Например, того, что это его истинное имя.
Ч Я свободный предприниматель. На сегодняшний день Ч меняла. Менялы... Эт
о не те, кто обменивает деньги... Хотя я и могу... Тоже... Но здесь менялами назы
вают тех, кто... Посредников, одним словом. Тех, кто посредничает при обмене
предметами Магии... И Паркер тоже меняла... Я должен был для него выкупить ва
... вот этот контейнер. У одних парней... Я и выкупил. Но за это время люди из Ор
дена «Своих» забрали Родни в свой застенок...
Ч Вы очень много говорите, господин Челлини, Ч остановил его гость. Ч И
очень сложно. «Люди Байера» и «люди Ордена «Своих» Ч это одно и то же?
Ч Именно так!..
Енот сглотнул слюну и энергично закивал.
Ч Почему Паркер сам не забрал контейнер со склада компании «Грандисон»?

Ч Это сложная история... Енот снова судорожно сглотнул.

* * *

История контейнера действительно была сложн
ой. Доставленные из Старых Миров предметы Ч а доставлялись они только «
с оказией» и вопреки законам Федерации Тридцати Трех Миров Ч поступали
на склады компаний, занимающихся такого рода торговлей, путями часто око
льными, без прямого указания имен и адресов отправителей и получателей.
Ясное дело, что при таком бизнесе толклось много нечистого на руку народ
у. Не диво, что контейнер, адресованный Родни Паркеру, бесследно испарилс
я в недрах' складов «Грандисона». Заявлять в полицию тот не стал. Это было
и бессмысленно, и Ч как теперь понял Енот Ч дьявольски опасно. Родни лиш
ь поставил на уши всех своих надежных знакомых (а среди таковых числился
и Енот), обещая им златые горы. Златые горы выставлялись тому, кто в кратча
йший срок найдет на черном рынке и выкупит для него некий товар, приходив
ший на склад по такому-то (фиктивному, конечно) адресу и со склада пропавши
й. Товар был им детально описан, совершенно никому другому не нужный това
р, как утверждал Родни, вполне безопасный товар. Последнее, похоже, было на
глым блефом.
Надежные знакомые охотно пошли навстречу Паркеру. Все знали, что златые
горы у Родни в закромах сверкают своими вершинами и шелестят вполне феде
ральной зеленью.
В одиночку Родни, конечно, не справился бы с такой задачей. Но в компании с
надежными людьми она не представлялась невыполнимой. Хотя черный рынок
Семи Городов и был огромен, полдюжины хорошо знающих его людишек было до
статочно, чтобы отыскать в его недрах любой предмет. Повезло из всей полу
дюжины, конечно, лишь одному. И этим единственным был Апостолос Челлини. П
равда, повезло ему весьма относительно, как он убеждался все больше и бол
ьше.
Жулью, осуществившему хищение, не повезло. Несмотря на то что среди местн
ых умельцев большой спрос имела любая аппаратура, никому из них «Ангрогл
иссада» и на фиг не сдалась. Как сказал кто-то из авторитетных мастеровых,
«из этой хрени и самогонного аппарата не изваяешь...» А поскольку аппарат
такой на Заразе могли «изваять» практически из чего угодно, вещь была де
йствительно абсолютно бесполезной. Истинный же получатель, который, мож
ет, и хорошо заплатил бы за товар, был жулью неизвестен и признаков жизни н
е подавал. Секреты истинных адресов получателей «люди на выдаче» раскры
вали разве что под пытками.
Вся «розыскная бригада» Паркера старалась действовать тихо и шума не по
днимать, используя только конфиденциальные каналы. Чтобы жулье не узнал
о и не задрало цену. Но какая-то зыбь прошла все-таки по бескрайним рядам п
одпольной торговли Семи Городов.
Ч Вот что, Ч сказал трое суток тому назад старший Зильберман Апостолос
у, зайдя к нему на чашечку кофе и попросив хозяина «слушать сюда». Ч Я зна
ю, у кого вещь, но я никогда не смогу вещь получить. Я могу только немного ск
азать тебе, куда идти. Тебе отдадут. Мне Ч нет! Никогда!
Ч И сколько ты за это хочешь? Ч по-деловому поставил вопрос Енот.
Вообще-то после последних слов Зильбермана его можно было просто отправ
ить куда-нибудь подальше. Все было ясно как божий день. Почему кто-либо мог
отказать Ари Зильберману в явно выгодной сделке и не отказать в том же пе
рвому попавшемуся, скажите мне? Только потому, что этот «кто-либо» Ч ярый
антисемит. Другого объяснения нет. Единственным антисемитом в кругах ск
упщиков краденого Семи Городов был Щука, он же Мыкола Просыпа. Можно было
прямиком идти к нему. Но в деловых кругах теневого мира Семи Городов не пр
инято было обижать старика Зильбермана.
Сошлись на том, что, получив от Родни златые горы, Апостолос отсыпет в карм
ан Ари Зильбермана ровно половину. В конце концов, это было справедливо. З
авершив торг, Енот бросил: «Ну?»
Ч Вещь выкупил Щука, у Гадины Рутгерта, Ч раскололся Ари. Ч Всего-то за п
ятьдесят «крылатиков». А со мной отказался даже говорить. Хотя я начал с п
ятисот федеральных.
Несмотря на строжайший запрет, валюта Старых Миров котировалась на черн
ом рынке гораздо выше местного «орла». «Орла» нежно называли «крылатико
м», «пташкой», «пернатым», «орликом» и бог весть еще как. Но предпочитали е
му федеральные баксы из Старых Миров.
Ч Ты бы только слышал, Апостолос, Ч продолжал Зильберман, Ч куда этот не
годяй послал меня с моими деньгами! Ты знаешь, я сам старый сквернослов, но
такого...
Что и говорить, искусством табуированной лексики Просыпа владел на уров
не мастер-класса.
Ч Вот такое вот мое еврейское счастье, Ч заключил старик свои объяснен
ия.
Ч Мне следовало бы поднять свою доли до шестидесяти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166