Ч осведомился Чувырла, извлекая из кармана грязноват
ого плаща портсигар. Ч Отличный «грезничек»... У хорошего знакомого дост
ал партию...
Ч Я пас, Ч хмуро бросил Швед, не потрудившись даже повернуться к гостю.
Ч И почем травка? Ч поинтересовался Коста, потянувшись за самодельной
сигареткой.
Ч Для вас Ч в долг, ребята... Ч добродушно отозвался Чувырла, раздавая са
мокрутки «зоологам» и нацеливаясь закурить сам. Ч Почти что даром...
Мутти понюхал цигарку и с видом знатока покачал головой.
Ч Не бойся! Ч захихикал Чувырла. Ч «Товар сертифицирован»!
Он потянулся за большой настольной в виде бронзового дракона зажигалко
й и зацепил покрывавший столик плед. Золотистые «орлики» водопадом хлын
ули на пол.
Ч Да я смотрю, вы здесь, ребята, не бедствуете... Ч крякнул Чувырла, нагибая
сь, чтобы собрать рассыпавшиеся купюры.
Ч Убери грабли! Ч строго сказал ему Коста, грохаясь на колени и тороплив
о сгребая золотистое половодье в плед.
Ч Да я что, я Ч как скажете... Ч с демонстративной обидой буркнул Макс и пр
исел Ч уже не на кресло, а на краешек дивана.
Для такого перемещения у него были свои причины. Он наконец-то смог дотян
уться до прилепленного под сиденьем «жучка». «Жучок», оформленный под не
винный комок засохшей жвачки, ничем не выдавал себя Ч ничего не излучал,
а только заносил в память каждый звук, раздававшийся в помещении. Сейчас
дешевенькая память его уже была близка к переполнению. Чувырла без особы
х усилий снял устройство, определил его в карман и заменил новым. Все это п
рошло совершенно незамеченным: «зоологи» были заняты сбором купюр с пыл
ьного ковра.
Ч Ну вы, я вижу, сильно заняты, ребята, Ч сохраняя обиженный тон, пробормо
тал гость, поднимаясь с дивана. Ч Я тогда пошел...
Ч Да, лучше заходи как-нибудь в другой раз, Ч виновато пробормотал Мутти
, пытаясь бейсбольной битой извлечь забившуюся под шкаф золотистую бума
жку. Ч Ты уж не обижайся...
Каблуки Чувырлы торопливо зацокали вниз по лестнице.
Ч Я буду не я, Ч буркнул Коста, прислушиваясь Ч хлопнула ли входная двер
ь, Ч если подлюка не утащил с собой пару сотенных...

* * *

Ч Твой пропуск, парень! Ч с ленцой окликнул Г
ринни мордоворот на входе.
Конечно, бизнес Секача был «священной коровой», неприкосновенной в обще
м-то для людей Закона. Представить себе налет Городской Стражи на игорны
й зал Чоп-хауса мог только человек, одаренный большой фантазией и начист
о лишенный чувства юмора. Если уж и было от кого ждать подвоха, так только
от кого-либо из партнеров и конкурентов Гордона, чего-то с ним не поделивш
их, или от какого-то закусившего вдруг удила Ордена.
Так или иначе, несмотря на очевидную безнаказанность Секача Ч хотя бы в
нешнюю, Ч тот тщательно соблюдал конспирацию.
Входили игроки и приглашенные зрители исключительно с черного хода, ост
авив свои роскошные кары на стоянках не ближе чем за квартал от Чоп-хауса.
Желающих поставить свои магические монеты на того или иного игрока или н
а самого себя было гораздо больше, чем мог за раз вместить скромный игров
ой зал. Поэтому в зал (по очереди, расписанной на полгода вперед) допускали
сь только сами игроки или лица, сподобившиеся предъявить записку, собств
енноручно написанную Секачом и им же подписанную. Эти автографы тут же н
а входе и забирали даже у самых важных персон. Во избежание повторного ис
пользования
Ч Я в списке, Ч коротко бросил Гринни.
Ч Я знаю парня в лицо, Ч буркнул второй охранник и заглянул в список. Ч М
онеты с тобой?
Гринни молча предъявил кожаный кисет.
Ч Записано: «Ставка за четверых», Ч констатировал охранник. Он пересчи
тал монеты. Ч Двенадцать. Проходи!
Следующая пара охранников Ч в коридоре Ч обыскала его. Один Ч вручную,
другой Ч с помощью хитроумного детектора. Третья пара стражей Ч уже на
входе собственно в зал Ч оставалась совершенно равнодушна. Что входило
в функции этих двоих, Гринни не знал.
Зал был убран строго Ч никаких вульгарных «магических» росписей, никак
их атрибутов дешевой кунсткамеры. Только массивный стол для Игры посере
дине, тяжелые дубовые стулья для шести игроков вокруг. Помост для судей, т
очнее Ч скамья на возвышении на три-четыре персоны, отгороженная от зал
а трибуной-барьером. И в три яруса скамьи для зрителей вдоль стен. Не больш
е чем на две дюжины мест. Толчея недопустима. Если вы не входили в число ли
чных друзей Секача, то место на такой Ч не слишком комфортабельной Ч ла
вке обошлось бы вам в стоимость неплохого автомобиля. Правда, колу, виски
и соленые орешки подали бы вам совершенно бесплатно.
Секач сидел во главе стола Пока что всего лишь как Хозяин Игры и почетный
зритель. Его партия всегда бывала последней. Провожала игроков к столу и
рассаживала их по местам модератор Игры Ч седая как лунь и сухая, как дем
он пустыни Азазель, Тася Млинская. Ужасная тетка, связываться с которой п
обаивался и сам Секач.
Гринни досталось место прямо под трибуной судей и напротив Секача. Не са
мая лучшая позиция. Но спорить не приходилось Трое игроков, пришедших ра
ньше, уже заняли свои места и тихо сидели, приглядываясь друг к другу. Лишь
один из них, Везунчик Тони, явно выделывался на публику. Разминал пальцы с
помощью хитроумных упражнений, со значением елозил задом по стулу, брос
ал то на кого-нибудь из сидящих за столом, то в зал исполненные таинственн
ого смысла взгляды, давая понять, что он на короткой ноге со многими из при
шедших поглазеть на Игру богатеев.
«Он вылетит из Игры первым, Ч отрешенно подумал Гринни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166