Она была т
вердо уверена, что толком управлять государством может только специаль
но для этой цели выращенная аристократия. Во главе которой стоит потомст
венный, воспитанный в строгости специально на роль арбитра государстве
нных разборок, просвещенный монарх. Притом монарх абсолютный. Непререка
емый. Неподвластный никаким конституциям и сводам законов. Которые быва
ют хороши сами по себе. Но временами должны посылаться к черту и дьяволу.

Вообще, по глубокому убеждению Фесты, на любом уровне власти слово «кура
тора» того же уровня (из аристократов, конечно) должно «перешибать» любы
е законы и постановления избираемых для решения текущих вопросов «впол
не серых демократических мышек»
Как видите, идее избираемой власти (если текущую работу по этой рутинной
конституции будут осуществлять «серые мышки» и никогда при этом не взду
мают соваться «свыше сапога») принцесса была не чужда Точнее, идее нагру
зить рутинной работой именно «избранников народа». Но только избранных
не по территориальному или национальному признаку, а голосованием в цех
ах и гильдиях Ч по роду занятий. И по собственным, внутренним правилам эт
их объединений. «Сверху» задавалась только квота избираемых. Как правил
о, чисто по численности избирателей. Но иногда с поправкой на значимость
данной категории избирателей. Те же, кто объединениями этими охвачен не
был, вольны были создавать свои партии и фракции Ч типа клубов «по интер
есам».
Вся эта масса избранников учиняла парламенты, сельские и городские, и Бо
льшой Парламент и регулярно заседала, плодя законы и учреждая должности
. Временами эта галиматья нарушалась кем-нибудь из кураторов от аристокр
атии, который что-нибудь отменял или, наоборот, вводил. Исходя чаще всего и
з того, чего желала его левая нога. А иногда Ч из указаний Престола.
В общем-то эти идеи принцессы и ее единомышленников были воплощены в жиз
нь. Как ни странно, созданная система работала Ч ни шатко ни валко. Естест
венно, что почти все парламентарии были на ножах с кураторами и засыпали
Престол жалобами на самоуправство и некомпетентность последних. Прест
ол на эти стенания реагировал вяло. И чаще всего непредсказуемым образом
.
В целом конечный результат, в который вылился весь этот политический экс
перимент, содержал в себе много неожиданностей.
Сперва оказалось, что под рукой почти нет аристократов, которым можно бы
ло бы доверить дело управления государством. Ситуацию попытались испра
вить, пригласив на службу Престолу разбойное рыцарство с Парагеи и Дурун
-Дана. Но вовремя остановились, так как население чуть не подняло мятеж. По
сле этого принцесса принялась возводить в дворянское звание только мес
тных Ч преимущественно участников первых волн переселения из Старых М
иров.
Аристократия же, которую принцесса железной рукой насаждала в первонач
альные годы освоения Заразы, вдруг пошла по несколько неожиданному пути
. Как-то само собой выяснилось, что вместо нормальных «силовых» министер
ств и ведомств законность и порядок на Заразе поддерживают самоучрежде
нные рыцарские Ордены. Причем поддерживают по своим правилам. Та дюжина
из них, которая наиболее отличилась в этом деле, получила титул Доблестн
ых Орденов.
Были еще и Ордены монашеские. Эти были учреждены переселившимися на Зара
зу последователями Церкви Учителя. Они оказались куда проворнее сторон
ников христианства, ислама и буддизма. Им удалось навербовать в свои ряд
ы довольно много народу и взять под крыло своих Орденов многие области г
ражданской жизни Ч от школьного образования и медицины до винокурения
и пивоваренного ремесла.
Ну и, конечно, нашла в Закрытом Мире свою нишу и мафия. Она, как известно, бес
смертна. От людей Почтенного Общества со временем многое стало зависеть
в Семи Городах.
Из здешних парламентов как-то сам собой главным стал не Большой (тот пока
зал себя просто говорильней при Престоле), а Парламент Семи Городов. Учре
жденная им Ратуша претендовала на то, чтобы быть нормальным правительст
вом всея Заразы. И в этом имела поддержку населения.
Обычным гражданам все-таки хотелось жить по-человечески.
Это, впрочем, не слишком пока получалось. Правда, в самих Семи Городах Добл
естные Ордены потеснила Городская Стража. Стража была уже вполне нормал
ьным полицейским управлением, формально законопослушным. Но от самого с
воего зарождения пронизана всеми пороками всех, пожалуй, таких вот управ
лений мира. От обыкновенной коррупции до не менее обыкновенного преступ
ного разгильдяйства.
В общем, несмотря на некое своеобразие здешней жизни, она все больше и бол
ьше напоминала «такую, как у всех», жизнь обитателей Старых Миров. Шишел в
се чаще замечал, что им овладевает ностальгия по прошлым Ч героическим-
годам освоения первопроходцами здешних чащоб, заросших неведомыми тра
вами просторов и горных урочищ.


Впрочем, был фактор, который резко отличал Закрытый Мир от той Вселенной,
что лежала за Горловиной. По крайней мере Ч от большинства Старых Миров.

Вся планетарная система, в которую входила Зараза, была сильнейшим образ
ом «инфицирована» Магией Предтеч. Это обстоятельство обнаружилось не с
разу. Оно не удивило, однако, людей сведущих. Ведь тот древний корабль, что
открыл дорогу в этот Мир, был кораблем Предтеч. Корабль, найденный и выкоп
анный из тысячелетних напластований предком Фесты Ч Дедом всех Дедов
Ч в заросших джунглями дебрях плато Капо-Квача на далекой, прозванной М
алой колонией Квесте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166