Не будет приведен
а в действие Ч с непредсказуемыми последствиями - каким-нибудь любопытс
твующим идиотом. Не будет использована в недобрых целях. Сэр Стрит не вып
устит такое приобретение из рук. Оно займет почетное место в его коллекц
ии и на все обозримое будущее останется в ней. Меня это вполне устраивало
».


Шишел задумчиво подпер голову кулаками и тяжело вздохнул. Записки Фланд
ерса пока не пролили света на то, что являл собой предмет, запертый им в кр
епко сколоченном шкафу. Для прочтения у него оставался только один небол
ьшой файл. Он был размещен на космоархеологическом сайте местной сети. К
оторый, кстати, и вел сам Фландерс.
Дмитрий почесал в затылке и вывел его содержимое на экран.,
«Мне стало известно, Ч обращался Фландерс «ко всем, кого это касается»,
Ч что часть моих дневниковых записей периода моей работы на Скимитаре с
тала достоянием гласности помимо моего согласия. Вторжение в память мое
го компьютера Ч это урок мне на будущее. Отныне все мои записи я буду вест
и только на машине, не подключенной ни к одной из сетей.
Я должен предупредить всех, кто проявляет или намерен проявить неумерен
ный интерес к так называемому предмету Магии, именуемому «Джокер». Интер
ес этот не сможет быть удовлетворен никем и никогда в обозримом будущем.
Десять лет, прошедшие с того времени, как я впервые увидел Джокера, я посвя
тил, среди прочих научных занятий, еще и попыткам понять сущность своей н
аходки. Я несколько раз посещал любезного обладателя этого удивительно
го объекта. Провел с его согласия ряд дополнительных исследований и изме
рений... И пришел к некоторым выводам. Чему помогли полученные за это время
доказательства наличия в Закрытом Мире иных разумных цивилизаций.
Должен поставить всех интересующихся в известность, что основным моим в
ыводом является то, что контакт с тем Миром, из которого пришел Джокер, тре
бует от нас величайшей осторожности. Своими выводами в их окончательной
форме я намерен поделиться только с очень узким кругом людей, в высокой с
тепени ответственности которых я уверен. И произойдет это не в ближайшем
будущем.
Поэтому настоятельно прошу вас, господа, прошу вас просто-напросто надол
го забыть о существовании предмета под названием «Джокер». И также, по во
зможности, о моем собственном существовании.
Я не буду контактировать по обсуждаемой теме ни с представителями средс
тв массовой информации, ни с научными кругами. Вообще ни с кем из любопытс
твующих. Примите это во внимание. На этом позвольте проститься с вами, гос
пода».
Шишел задумчиво побарабанил своими массивными пальцами по столу, взял т
рубку мобильника и набил на клавиатурке номер справочной.
Узнать номер канала связи Рафаэля Фландерса оказалось задачей не для ср
еднего ума. В базе данных справочной Семи Городов доступ к этому номеру б
ыл ограничен, и простым смертным его не сообщали. Шишелу пришлось задейс
твовать своих знакомых в одном-двух Доблестных Орденах и в Городской свя
зи. После чего он наконец смог услышать в трубке голос электронного секр
етаря доктора Фландерса. Секретаря интересовало, кто и по какому делу же
лает переговорить с доктором.
Ч Передайте доктору, Ч терпеливо объяснил Шишел, Ч что с ним хочет пого
ворить член Комитета Мстителей за смерть сэра Джонатана Стрита. Именно п
о поводу некоторых обстоятельств этой смерти...
После паузы голос секретаря осведомился:
Ч Назовите ваше имя, пожалуйста. Шишел назвался.
После чего почти мгновенно голос секретаря сменился взволнованным и сл
егка дребезжащим голосом Фландерса.
Ч Насколько я понимаю, вы Ч не только... э-э... член Комитета... э-э... Возмездия...

Шишел не стал поправлять его. И Фландерс продолжил:
Ч Не только член Комитета, но и... Скажем так, близкий соратник покойного и
... э-э... человек, с которым сэр Стрит произвел свой последний обмен.
Ч Вы об этом знаете? Ч поразился Шишел.
Ч Покойный счел нужным уведомить меня об... Об этом. Буквально за считаные
часы до своей... э-э... До своей ужасной гибели...
Ч Вот как! Ч крякнул Шишел. И с тревогой поинтересовался: Ч Он вам по сет
и написал?
Ч Н-нет... Ч торопливо заверил его Фландерс. Ч Мы с ним не доверяем сети. О
на слишком... мм... прозрачна. Мы пользовались услугами курьеров.
Ч Ну тогда вы понимаете, что нам надо поговорить. И что разговор наш будет
не телефонный.
Ч М-да... Ч согласился доктор космоархеологии. Ч Я сам подумал об этом. О т
ом, что мне надо с вами познакомиться. Но эта его гибель... Я, право, растерял
ся и не представлял, как надо поступить... Вот что... Ч Голос дока приобрел р
ешительность и определенность. Ч Вот что. Вы можете немедленно приехать
ко мне? Я живу на Речном острове, и вы легко найдете мой дом...
Минуты две доктор объяснял, как именно можно до браться до его уединенно
го коттеджа. Затем попросил не ставить в известность об этой встрече «ни
кого лишнего, а особенно Ч прессу». Шишел твердо заверил его в том, что уж
кто-кто, а клятые журналюги об их встрече не пронюхают.
На этой ноте разговор и закончился.


Не успел Шишел повесить трубку, как запел сигналом вызова громоздкий ста
ционарный блок связи на столе. Светящаяся точка индикатора показывала, ч
то разговор может проходить в видеорежиме. Дмитрий надавил на клавишу и,
глянув на экран, обмер.
Ч Ого! Ч только и произнес он. Не ожидал увидеть вас, еле...
Ч Аббат Шануа, к вашим услугам, Ч торопливо перебил его человек с экрана
. Ч Филипп Шануа. Рад, что вы помните меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166