Ч Говори, Мелвил, мы тебя слушаем.
Ч Я остановил машину, Ч раздался сдавленный голос Мелвила. Ч Потом вы
шел и попытался набрать нужный номер... но... не знаю, как вам объяснить... я ник
ак не мог заставить себя стоять на месте... не мог остановиться. Должен был
вернуться в этот проклятый «камаро» и ехать...
Мелвил замолчал, и прошло еще несколько минут, прежде чем он снова загово
рил. На этот раз в его голосе звучали слезы:
Ч И тут я и обнаружил записку.
Софи и Лукас снова переглянулись.
Ч Записку? Какую записку?
Ч Эта чертова бумажка торчала из бардачка. На желтой бумаге, темными чер
нилами, изящным мелким почерком. Я сразу понял, что это от старой ведьмы Де
га! В записке сообщалось, что они Саманту забрали обратно в Мобил, а мне ос
тается только молиться, потому что отныне я обречен. Остальное было напи
сано латинской абракадаброй...
Лукас откинулся на спинку сиденья, прикрыл глаза ладонью и тихонько расс
меялся:
Ч ...ребята в белых халатах уже на подходе...
Софи сердито шикнула на него.
Ч И вот уже почти трое суток, Ч продолжал Мелвил, Ч я все еду и еду, пытая
сь найти Саманту, получить от кого-нибудь помощь... Но Саманта словно исче
зла с лица земли...
Софи щелкнула микрофоном:
Ч А как вышло, что у тебя еще не кончился бензин?
Ч А я медленно проезжал мимо заправок, бросал заправщикам деньги и умол
ял их залить в бак моей машины галлон бензина, а сам выл от боли, как младен
ец.
Ч От боли? Ч Лукаса заинтересовала сложность этого бреда.
Ч От боли, Ч подтвердил сдавленный голос. Ч Когда я останавливаюсь, на
меня откуда-то изнутри волнами накатывает страшная боль. И с каждой ново
й остановкой все сильнее... И такое чувство, словно...
Внезапный взрыв помех заглушил голос Мелвила.
Лукас протер глаза и щелкнул выключателем:
Ч Эй, Мелвил! Ты слышишь меня? Куда ты пропал?
Из динамика донеслись стоны и всхлипывания Мелвила:
Ч Неужели вы не поняли, что я говорю? Не можете распознать дьявольское пр
оклятие, когда вам о нем говорят?
Лукас решил, что хватит.
Ч У меня есть для тебя хорошие новости, командир. Проклятий не бывает, Ме
лвил, компрендо? Ты жертва самовнушения.
Тишина в ответ, только двигатель гудит да шины шуршат.
Ч Мелвил, ты слышишь меня?
Тишина.
Ч Вызываю Мелвила, отзовись, Мелвил!
Снова тишина.
Лукас взглянул на сидевшую за рулем Софи. Она неотрывно глядела на шоссе,
но на ее лице читалась напряженная работа мысли. Облизнув губы, она взяла
у Лукаса микрофон:
Ч Мелвил, если ты нас слышишь, откликнись! Прием.
И снова никто не ответил. Некоторое время в кабине был слышен лишь радиоф
он да ровный шелест всех восемнадцати колес тягача с прицепом. Обернувши
сь к Лукасу, Софи сказала:
Ч Извинись перед ним.
Ч Чего?!
Ч Парень тебе двадцать минут рассказывал о своей беде. Бред это или нет,
но он открыл тебе свою душу, а ты? Ты в ответ просто плюнул ему в лицо! Прошу
тебя, Лукас, сделай это для меня, не для него. Прошу тебя, извинись перед ним!

Лукас недовольно поморщился:
Ч О Боже ты мой...
Потом взял микрофон и щелкнул переключателем:
Ч "Черная Мария" вызывает Мелвила... Браток, извини, что я так на тебя наеха
л...
Он переключился на прием и стал ждать ответа. Наконец послышались сдавле
нные рыдания, и слабый голос Мелвила произнес:
Ч Ты ни в чем не виноват... Трудно поверить в то, что я рассказал, но, клянусь
Всевышним, это чистая правда!
Ч Мелвил, Ч мягким, успокаивающим голосом начал Лукас, Ч представь се
бе на минуточку, что мы хотели бы тебе помочь. Что бы ты хотел, чтобы мы сдел
али?
Ч Заправьте мою машину на ходу, Ч после долгой паузы тихо попросил Мелв
ил.
Бросив быстрый взгляд на Софи, Лукас сказал:
Ч Не понял тебя, Мелвил, повтори!
Ч Я сбавлю скорость до двадцати Ч двадцати пяти миль в час, Ч лихорадо
чно стал объяснять Мелвил, Ч а вы как-нибудь сумеете вставить заправочн
ый шланг в мой бак, который расположен сзади. Я уверен, вы сможете! С полным
баком я продержусь на ходу всю ночь.
Закрыв глаза, Лукас сказал:
Ч Мелвил, послушай, если то, что ты рассказал, действительно правда... если
ты действительно не можешь остановиться, то такая заправка на ходу тольк
о оттягивает неизбежное. Рано или поздно тебе все же придется остановить
ся.
Ч Но я надеюсь... Ч пробормотал Мелвил, Ч я молю Бога... если мне удастся п
родержаться еще одну ночь, Саманта все же найдет меня, а она знает, как сни
мать прокля...
Ч Послушай, Ч перебил его Лукас, Ч мне бы очень не хотелось...
Внезапно Софи схватила его руку и прошептала:
Ч Выключи микрофон, мне нужно тебе кое-что сказать.
Ч Погоди минутку, Мелвил. Ч Лукас выключил микрофон и обернулся к Софи.
В зеленоватом внутреннем освещении она была похожа на призрак. Губы подж
аты, глаза смотрят на дорогу. Лукасу было отлично известно, что значит так
ое выражение лица Софи. Завертелись шестеренки женской хитрости.
Ч Лукас, а ты в самом деле такой азартный игрок, каким хочешь казаться? Ч
В голосе Софи слышалась неприкрытая подначка.
Ч Ты о чем?
Ч Ставлю сотню баксов, что тебе этого не сделать!
Лукас был просто ошеломлен:
Ч Да брось ты!
Софи ехидно улыбнулась:
Ч Успевать ко времени нам некуда, заказы нас не ждут, и едем порожняком. М
не это до смерти наскучило, а ты жиреешь и стареешь. Я ставлю две сотни бак
сов, что ты не сможешь заправить машину этого парня на ходу!
Лукас чуть не застонал от ее слов. Он просто не верил своим ушам!
Ч Да ты представляешь, что с нами сделает дорожная полиция за этот фокус
?! Черт побери! Полиция штата наверняка уже слушает Мелвила всю ночь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102